国家总动员委员会的最高作战室，设立在维勒尼斯内城的一座穹顶建筑内。
如果将时间倒推回七年前，甚至仅仅是三年前，这里曾是尼达威尔王城中最负盛名、也最令平民望而却步的皇家艺术陈列馆。昔日，这片宽阔的地面上铺设着从东方跨海运来的、柔软得能陷进脚踝的波斯纯毛地毯；高耸的墙壁上，悬挂着一幅幅镶嵌着金箔画框、描绘着精灵神话与历代君王丰功伟绩的巨幅油画；空气中，终年飘荡着一种由龙涎香和高阶静心草混合而成的、极其昂贵且甜腻的熏香气味。
然而如今，那层奢华而虚浮的旧时代皮囊，已经被战争的粗糙大手无情地撕扯了下来。
那些价值连城的巨幅油画，被军需官们毫无怜惜地粗暴卷起，像塞烧火棍一样塞进了阴暗潮湿的地下室；柔软的波斯地毯被彻底掀掉，露出了坚硬冰冷的大理石地面，上面如今纵横交错地布满了军靴踩踏出的泥水与划痕。
那股甜腻的熏香，更是被一种混合了刺鼻的劣质墨水味、提神用的廉价烟草味，以及从城外工业区随风飘来的、粗粝的煤烟味彻底取代。
在宽阔的厅堂中央，原本摆放着精美雕塑的位置，如今被一组长达十几米的巨大实木沙盘取而代之。这庞然大物如同蛰伏在房间中央的史前巨兽，占据了绝对的主导地位。
沙盘上，没有风花雪月，只有残酷的生存微积分。矿场、兵工厂、农庄、铁路交通枢纽、隐秘的物资储备仓库——无数代表着国家命脉的微缩木雕模型，密密麻麻、如同繁星般插在沙盘的各个坐标点上。每一面代表着产能和储量的不同颜色小旗，每一根代表着补给路线的红蓝毛线，都是一个需要用人命、汗水、炉温和时间去精确计算与调配的冰冷变量。
伊丽莎白站在高大的落地窗前，双臂抱胸，那双犹如深海般莫测的灰蓝色眼眸，静静地注视着窗外的世界。
维勒尼斯的灯火，在初冬的夜色中彻夜通明。没有宵禁，只有疯狂的三班倒。远处的重工业区里，几座新建的巨型高炉正喷吐着暗红色的火光，将那半边灰暗的天空染得犹如世界末日般的黄昏。重型蒸汽锻锤起落时发出的沉闷轰鸣声，犹如大地的心跳，即使隔着面前这层厚厚的防弹玻璃，依然能引起窗棂一阵阵细微却坚定的共振。
这一幕，让这位代表着大不列颠帝国文明意志的具现化存在，感到了一种跨越维度的、极其强烈的时空恍惚感。
她那总是带着傲慢与优雅的眼神，在此刻难得地柔和了下来。她仿佛隔着煤烟，再次闻到了上世纪四十年代伦敦上空，那些防空气球橡胶蒙皮被硝烟熏烤的味道；听到了泰晤士河畔那些昏暗的兵工厂里，女工们用满是油污的双手，不知疲倦地铆接喷火式战斗机机翼时发出的清脆敲击声；想起了那个被法西斯潜艇的“狼群战术”死死切断了海上生命线、只能靠着极其严苛的全民配给制，和那些在地下室里伴随着防空警报声苦苦支撑的孤岛岁月。
同样是面临着死亡威胁，同样是被逼到悬崖边缘后破釜沉舟的全民总动员，同样是在冰冷的钢铁齿轮与滚烫的人心之间，去寻找那条细得几乎看不见的、决定生死的平衡线。
她的目光缓缓收回，落在了身后那张巨大的长桌上。那里，有着一群正在用身躯，对抗神明与宿命的战士。
“各项数据汇总完毕，各位。”
长桌主位上，奥莉加那清冷而沉稳的声音，将伊丽莎白的思绪拉回了现实。
她今夜没有佩戴王冠，仅仅穿着一件没有任何华丽装饰的深灰色军用呢子大衣，领口严谨地扣到了最上面一颗。眼睛里布满了因为连续熬夜而催生出的血丝，但那眼神，却像刚刚在冰水中淬过火的刀锋一样，专注、锋利、不容直视。
她正用布满薄茧的指腹，一目十行地审视着手中那份厚达百页、散发着刺鼻油墨味的《王国战时经济动员第一阶段评估报告》。
在她的身侧，林曦正襟危坐，鼻梁上正架着一副在这个世界显得有些格格不入的、防蓝光的平光眼镜（那是她为了应付海量文书工作，从记忆匣的随身空间里兑换出来的劳保用品）。
林曦正用一支蘸水笔，在一本厚厚的牛皮纸笔记本上飞快地记录、演算着什么。笔尖摩擦纸张发出“沙沙”的急促声响。她仿佛一台永远不知疲倦的超级计算机，将脑海中那些来自另一个高维世界的、“战略储备”、“战时配给制”、“统购统销”、“宏观调控”等超越时代的现代动员概念，嚼得粉碎、揉得稀烂，然后一点一点地，翻译成这片落后的大陆能够理解、并能够被各级官僚精准执行的具体政令。
而在会议室的角落里，罗慕拉则难得地保持着绝对的安静。
她没有像往常那样端着披萨或者红酒杯大呼小叫，而是安静地坐在一张高背橡木椅上。她那条平日里总是因为情绪波动而欢快摇摆的灰色狼尾，此刻正规律地、有一下没一下地扫过粗糙的橡木地板，发出轻微的“沙沙”声。
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