这是那份冰冷契约签订之后的次日午后。
尼达威尔王宫的侧厅，原本是供历代女王在冗长宴会间隙小憩、陈列着无数古老精灵艺术品的静谧空间。但在短短十二个小时内，这里被红衫军的工兵毫不留情地改造为了“临时总督办公室”。
权力的更迭，往往首先体现在物理空间的粗暴重塑上。
那些由黑暗精灵盲眼工匠耗费数十年心血、用夜光秘银丝线一寸寸手工绣成的轻纱帷幔，被粗鲁地扯下，随意堆砌在墙角。取而代之的，是几幅厚重得出奇的暗红色维多利亚天鹅绒窗帘。这些带有浓郁近代工业帝国审美的厚重布料，蛮横地封死了高大的哥特式落地窗，将塞尔努斯大陆原本清冷明澈的阳光，近乎贪婪地吞噬殆尽。
整个小厅被严严实实地笼罩在一种人造的、带着旧世界沉闷尘埃的昏黄光晕里。空气中浮动着细小的微尘，在从窗帘缝隙间艰难漏进来的那一线如刀锋般狭窄的光柱中，无声地翻滚、碰撞。
这种连阳光的折射角度都要被占领者重新定义的压抑感，比架在脖子上的刀刃更让人感到窒息。
奥莉加·迪斯克伦蒂亚坐在一张临时搬来的维多利亚式高背椅上。
她没有像过去在黑曜石王座上那样慵懒地靠着，而是仅仅坐在椅子最前沿边缘的一小块位置。她的脊骨笔直地挺立着，如同拉满的强弓，死死地抵着身后冰冷繁复的木质雕花靠背。
清晨时分，贴身侍女送来了王宫宝库中最顶级的珍珠脂粉，试图为这位昔日的君王挽回几分颜面。但这层昂贵的粉饰，终究掩盖不了奥莉加眼底那抹透出青灰色的淤青。那是连日来魔力彻底枯竭、彻夜未眠，以及精神遭受剧烈重创后留下的直观烙印。
她身上那件经过精心浆洗、熨烫得找不出一丝褶皱的紫色暗金镶边长裙，同样掩盖不了昨日低头臣服时，灵魂深处被生生撕裂的深刻裂纹。
此刻的奥莉加，就像一尊哪怕已经遍布裂痕、随时可能化为齑粉，却依然在拼尽全力维持最后线条尊严的残破雕像。
她的对面，隔着一张铺着洁白蕾丝桌布的圆木桌，伊丽莎白正坐在那里。
这位不列颠文明的具象化实体，微微低垂着眼眸，姿态优雅得犹如一幅挂在卢浮宫里的古典油画。她正用戴着无瑕白手套的手指，轻轻端起那只镶着金边的骨瓷茶杯，慢条斯理地品茗。
屋子里死寂无声。只有茶杯底部与瓷碟偶尔碰撞出的清脆瓷音，在这沉闷的空气中荡漾。
“叮。”
这声音落在奥莉加紧绷的神经上，宛如一记记敲击在断头台铡刀上的闷锤。明明是优雅的茶具碰撞，听在败者的耳中，却成了催命的倒计时。
“介绍你的领地。”
伊丽莎白终于开口了。她的声音平淡、慵懒，没有泛起一丝波澜。那语气，简直就如同在一个阳光明媚的海德公园午后，向贴身女仆询问今日搭配的茶点是司康饼还是马卡龙一般随意。
但这随意中蕴含的绝对主宰权，让奥莉加的呼吸猛地一滞。
藏在奥莉加灵魂深处的林曦，在黑匣子里同样屏住了呼吸。她知道，这是占领者对被占领者进行的第一次底牌盘点。这场名为“介绍”的谈话，实质上是一场残忍的资产清算。
奥莉加咽下一口干涩的唾沫，强行稳住心神。她必须展现出足够的价值，才能在这套冰冷的新秩序中，为自己和子民换取一点点可怜的生存空间。
“在深渊山脉的底部……”
奥莉加起初的声音带着干涩的摩擦感，但随着陈述的深入，她渐渐找回了身为统治者的条理。只是，原本该是充满君王自豪感的疆域宣告，此刻从她那毫无血色的嘴唇里吐出来，听起来却悲哀得像一个破产的旧贵族，在向冷酷的银行家背诵一份即将被贴上封条查封的资产清单。
“那里掌握着整个塞尔努斯大陆储量最丰厚的秘银矿脉，以及伴生的暗影水晶矿。这是人类国度锻造高阶魔法武器、构建大型防御法阵不可或缺的基石。”
“王城的地下温室，以及东部由我们绝对控制的腐败沼泽中，培育着‘夜魔之泪’和‘深渊曼陀罗’。这两种魔植，占据了整个大陆魔药原材料市场七成以上的份额。没有我们的供应，七盾同盟的炼金术士们甚至熬制不出一瓶像样的高阶治疗药剂。”
“此外，我们还掌握着三条穿越迷雾森林的隐藏贸易路线。那些满口仁义道德的人类国家，暗地里对我们打造的高效杀戮工具和高阶暗影防御卷轴，从未停止过渴求……”
奥莉加如数家珍地抛出自己的筹码。她试图用这些在大陆上足以引发血雨腥风的惊天利益，去填满征服者的胃口。这是她作为统治者，唯一熟悉的谈判语言——利益交换。
然而，没有回应。
圆桌对面的伊丽莎白始终无动于衷。她连那修长精致的眉毛都没有抬一下。
那双如极地冰川般碧蓝的眼眸，只在手中的茶杯水面、以及窗外那一缕艰难挤进来的狭长阳光之间，漫不经心地游移。奥莉加讲述的那些足以让任何世俗国王陷入疯狂的“惊天财富”，落在她的耳朵里，似乎还不如茶杯里飘起的那一缕热气来得有吸引力。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！