柳歆冬重新将莲珂搂在怀里，轻拍她的后背，试着安慰她。
“莲珂，他们不是因你而死的，是被可恶的禹独人杀害的，就连你也是受害者啊。”
莲珂短暂失声，静静感受柳歆冬怀中的温度，啜泣着，回忆着，悲伤着。腰间的玉链扎得她生疼，她逐渐怀疑起所谓长生的意义，仿佛那只是一种诅咒，一根卡在生命上无限离别的硬刺。
惆怅半刻，柳歆冬忽然在莲珂耳边轻轻问道：“珂......你愿意跟我回南诏吗？”
“啊？”莲珂仿佛触电一般，从柳歆冬身上弹开，面色羞红，有些拘谨地看向对方。
察觉到自己话语的不当之处，柳歆冬赶忙解释道：“额......我只是觉得，你在这边生活的，太压抑了。这里是盛京城，辉国的风口浪尖，长生不老的传闻，总会被别有用心的人盯上的。这次是禹独人，下次呢？这次你侥幸捡回来一条命，可下次如果没有人出手相助呢？”
莲珂陷入深思，她回想起白桂师傅惨死的那个夜晚，若是师傅身边也有一个像温儒御那样出手相助的侠士，是否结果会有所不同。她深知自己的脆弱，长生不老，对她来说，只是那盏精致妙美的花瓶，而自己不过是瓶中那株永不凋零的鲜花。花瓶离了鲜花仍然可以接纳世间的群芳百艳，可鲜花若是离了花瓶，却只能落得个枯死的命运。
“我......离不开烟波楼，这里需要我......我也需要这样一个容身之所。”莲珂不与柳歆冬对视，而是看向窗外的天空。
“可是，即使在南诏，你也可以创办戏班，继续演出京戏。我敢保证，那边的人肯定会很喜欢的。”柳歆冬不死心地说道。
“歆冬......我没有勇气离开。”
莲珂将视线拉回，与柳歆冬四目相对，而这一次，柳歆冬又下意识地去回避目光，心中乱作一团，百感交集。
“你甘愿一辈子呆在这里吗？”
“南诏会比盛京更好吗？”
“当然，那边的生活安逸得很，山水秀美，祥和平静......”
柳歆冬话未说完便被莲珂打断。
“歆冬妹妹，那你当初为什么要离开南诏，来到盛京呢......”
莲珂的一番话问的柳歆冬哑口无言，她心乱如麻，完全没理清其中的逻辑。正当柳歆冬组织好语言准备解释时，走廊传来一阵嘈杂的脚步声，还伴着声声闲言笑语。柳歆冬赶紧坐到一旁。莲珂也重新盖上被子躺回床上。
房间的门被咚咚咚地敲了三下，而后不等回应便被一把推开。
“诶呀，莲珂，快起来行礼，府尹大人来看望你啦！”周晓芳领着一个大腹便便的男人走进房间，那门有些狭窄，身材高胖的府尹差点没挤进来。
莲珂赶忙起身行礼，用余光快速打量了来人的样貌，格外陌生，心中不免升起许多疑问，表情也显得格外不自然。
“小女子白惠，参见府尹大人。”
“快快请起。”曹府尹上前搀扶起行跪礼的莲珂。
看着莲珂微微抗拒的表情，周晓芳笑着插话道：“哎呀，白惠啊，这是前年新上任的盛天府尹，曹大人，你不认识也正常。但曹大人可是你的忠实戏迷啊，经常来看看你唱戏呢。”
说吧，周晓芳又看向曹府尹，再次谢罪：“曹大人啊，您之前来也不说一声，小店都没好生招待您，真是罪过。”
“呵呵哈哈，我本就是微行闲游，不喜大张旗鼓，多败缘分啊。”
曹府尹呵呵一笑，仍目不转睛地盯着莲珂看，眼中满是欣赏：“白惠，以花魁莲珂之名登台，一开口便技惊四座。本官常听你的京戏唱段，甚是喜爱啊。这听说前些日子蒙难失踪，我是日思夜想，常常牵挂，盛京可万万不能失去你这样的京戏才女啊。”
“多劳曹大人费心了，小女子平安无事。”莲珂目光低垂，尽量不去看对方圆润的脸。
周晓芳赶紧补充说道：“咱们烟波楼能重新开业，都是多亏了曹大人的鼎力相助啊，白惠，还不快谢过曹大人。”
莲珂重新跪地叩首致谢：“艺女白惠，感谢大人的相助之恩。”
“请起请起。”
曹府尹又拉起地上的莲珂，这次干脆挽住了胳膊。而莲珂虽心中万分膈应，但也只能默默忍耐，烟波楼如此迅速的重新开业，没有这样级别的官员担保，是不可能实现的事。
“这么多天没有听花魁唱戏，我的耳朵都要生茧子了，白惠姑娘，能否为本官当场演唱一曲？”曹府尹默默抓起莲珂的手，细细摩挲着。
莲珂赶忙将手抽出，神情略显慌张，顺着解释道：“曹大人，戏演需要搭台奏乐，在这小房间里是施展不开的，不如移步三楼的戏场吧。”
说罢，莲珂打算向门外走去，打算领着曹府尹回三楼戏场，却被他展开手臂拦住去路。
“欸，若是搁戏场里，本官来你唱，不来你也要唱，那本官岂不是白来了？不如就在这里唱，只唱给本官听。”曹府尹嘿嘿笑着，眼睛眯成一条缝。
见推脱不开，莲珂只得退后几步，扭扭捏捏地走到房间的空地上。一眼望去，屋内只有不到十个人，周晓芳和曹府尹，守在门侧的小玲和小孀，还有坐在角落的柳歆冬，以及府尹带的两名手下，这让莲珂觉得很不自在，由于没有班底奏乐，她也只能清唱。
“不知大人想听哪一京戏的唱段？”莲珂小心翼翼地问道。
“来一段霸王别姬如何？本官上次由于公事缠身没有参观初演，却侥幸躲过了禹独祸乱，真是福兮祸兮啊哈哈哈。”曹府尹哈哈大笑，脸上的褶子堆到一起，格外瘆人。
不知怎得，听见福和祸这两个字，莲珂就下意识地想起阿福和阿惑，想起初演霸王别姬的那个夜晚，她久久无法平复心情，也久久没有开口。
曹府尹从下人手中接过两杯酒，三两步走上前来。
“姑娘这是怎得？需要喝点酒助兴吗？”曹府尹说罢，将其中一杯酒一饮而尽，将另一杯送到莲珂面前。
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