何天良和叶春燕夫妇二人，在昏暗的煤油灯下，就着那点残羹冷酒，越说越兴奋，仿佛美好的明天已经触手可及。儿子的到来，将是洗刷他们所有屈辱、奠定他们家庭地位的基石。至于那几个缩在墙角，因父母罕见的“和睦”与对未来的畅想而更加惶恐不安的女儿们，则彻底成了背景板，是未来可以随意驱使、用以换取利益的工具。
“明天！明天我就去找娘说清楚！”何天良打着酒嗝，脸上泛着红光，语气斩钉截铁，“工资不能再给了，过继更是没影儿的事！咱们有自己的儿子了！”
叶春燕抚摸着尚未明显隆起、却被寄予了全部希望的肚子，连连点头，眼里闪烁着精明的光：“对！就得这么说！娘要是不同意，你就……你就说咱们儿子以后花钱的地方多着呢，可不能便宜了外人！”
“什么外人！那是你小叔子！”何天良下意识反驳了一句，但随即想到何天佑那游手好闲的样子和搜刮自己的行径，那点微薄的兄弟情谊立刻烟消云散，“哼，反正不行！老子辛苦赚的钱，得留给我儿子！”
这一夜，对何天良和叶春燕来说，是充满希望和算计的一夜。而对于何家小院的何天能一家，以及远在乡下老宅、正做着用二儿子工资贴补小儿子美梦的张翠花来说，风暴正在悄然酝酿。
何虹平自从送走来儿三姐妹后，心里总有些不安宁。她借着帮母亲收拾碗筷的机会，小声说道：“妈，我看三婶今天那样子，怕是回去要跟三叔闹着……不再给奶奶和小叔家钱了。”
李秀兰擦桌子的手一顿，叹了口气：“他们家的事，咱们管不了。你三叔要是真能硬气起来，对他自家也是好事。” 话虽如此，她眉宇间也带着一丝忧虑。她了解自己那个婆婆，一旦涉及到小儿子何天佑的利益，那是能豁出老脸去闹的。到时候，怕是又要波及到自家。
何天能坐在一旁卷烟，闻言沉默了片刻，吐出个烟圈，才沉声道：“老三要是真能想通，不再当那个冤大头，是他的造化。就怕娘那边……唉，到时候再看吧。咱们关起门过自己的日子，少掺和。”
话是这么说，但树欲静而风不止。在这人情关系紧密、家族观念尚存的年代，想要完全独善其身，谈何容易。
果然，没过几天，周日，何天能一家刚吃过早饭，何承平回了学校，何启平跑去修理铺看热闹，何虹平正在院子里喂鸡，就听见院门外传来一阵惊天动地的哭嚎声，由远及近，如同魔音贯耳。
“我滴个老天爷啊！没法活了啊！生了儿子不养娘啊！黑了心肝烂了肠子啊……”
是张翠花！
何虹平心里一紧，立刻看向父母。何天能脸色瞬间沉了下来，李秀兰也皱紧了眉头，放下手里的活计。
院门被“哐当”一声推开，张翠花头发散乱，拍着大腿就冲了进来，一屁股坐在地上，开始她的表演。她身后，跟着一脸焦急无奈、试图搀扶却又不敢用力的何明显（爷爷），以及眼神躲闪、嘴角却带着一丝看好戏意味的何天佑。
“娘！你这是干什么！快起来！”何天能上前想去拉，被张翠花一把甩开。
“我不起来！我就死在你家门口！何天能你个没良心的！你是不是早就撺掇你弟弟不认我这个娘了？！啊？！”张翠花指着何天能的鼻子骂，唾沫星子横飞，“老三前几天还好好的，昨天一早跑来就说以后不给钱了！不过继了！说他要有自己的儿子了！是不是你们教的？！是不是你们见不得你小弟好？！非要看着我们娘俩饿死你们才甘心啊！”
这一顶顶大帽子扣下来，何天能气得额头青筋直跳：“娘！你胡说什么！老三自家的事，我什么时候插过手？他有儿子是好事，不想再过继、不想再填无底洞，有什么错？”
“有什么错？！”张翠花声音尖利得刺耳，“那是他亲弟弟！帮衬弟弟怎么了？天佑孩子小，日子难过，他这个当哥哥的帮一把不是应该的吗？过继儿子更是为了他好，给他摔盆打幡！现在说反悔就反悔，肯定是你们挑唆的！李秀兰！是不是你？！你就见不得我们老何家安生！”
战火一下子烧到了李秀兰身上。李秀兰本就憋着火，此刻再也忍不住，上前一步，声音不高却异常清晰：“娘，你这话我可担不起！他三叔三婶有自己的打算，我们凭什么挑唆？再说了，他三婶要是真生了儿子，那是三房的大喜事，我们高兴还来不及，怎么会见不得好？至于帮衬小叔……这些年，我们自家，还有三叔家，帮衬得还少吗？粮票、肉票、布票，甚至天能的奖金，哪次娘你来要，我们没给？可帮衬也得有个限度，不能把我们几家都抽干了，去养着一个有手有脚的大男人吧！”
李秀兰这番话，有理有据，直接把张翠花偏心眼和何天佑啃兄弟的事实摆在了明面上。
何天佑脸上挂不住了，嚷嚷道：“二嫂你啥意思？谁啃兄弟了？我……我那不是时运不济吗？”
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