勐巴村的石阶爬起来像啃带刺的甘蔗，每级石头都被血藤的汁液染成深褐色，踩上去黏糊糊的，像踩着没干的血。陈默走在最前面，臂上的血藤花随着脚步轻轻晃动，花瓣边缘泛着银光——这是归乡子银粉渗进去的痕迹，老杨说这代表“此地可进，但需警惕”。
竹楼檐下的骨哨在风里叮当作响，仔细听，竟和陈默口袋里那枚骨哨是同一个调子。穿靛蓝土布的老人走在前面，拐杖每点一下，路边就有血藤自动退开，露出嵌在泥土里的白骨，那些骨头被打磨得光滑圆润，显然是常年有人抚摸。
“这些是……”老杨的声音有点发紧，他认出其中一根腿骨上有个熟悉的枪眼——那是去年在暗河失踪的战友留下的。
老人突然停下脚步，转过身。他的脸像风干的核桃，眼睛却亮得惊人，盯着陈默臂上的血藤花看了半晌，用生涩的汉语说：“刀兰的藤，阿木的骨，终于来了。”
陈默心里一震：“您认识他们？”
老人没直接回答，只是举起拐杖指向竹楼最高处。那里挂着个巨大的藤编圆盘，盘上用蚀骨藤的黑汁画着幅画：一个女人牵着个孩子，血藤从他们脚下蔓延开，缠住无数举着枪的人影。而那女人的脸，分明就是刀兰年轻时的模样。
“圆盘转三圈，贵客进楼；转半圈，死。”老人的拐杖在地上敲出“咚、咚、咚”的声响，竹楼顶端的藤编圆盘竟真的缓缓转动起来，蚀骨藤画成的人影在阳光下张牙舞爪，像要从圆盘里爬出来。
孩子们吓得往陈默身后躲，有个小姑娘突然指着圆盘尖叫：“那孩子手里的哨子，和叔叔的一样！”
陈默抬头看去，圆盘上的孩子果然举着枚骨哨，形状和他口袋里那枚分毫不差。而随着圆盘转动，檐下的骨哨突然齐齐吹响，调子凄厉，像是无数冤魂在哭。血藤花在他臂上剧烈颤抖，花瓣边缘的银光越来越亮，几乎要刺伤人眼。
“她等了三十年。”老人突然说，拐杖指向圆盘里的刀兰，“刀兰说，总有一天，会有个带着血藤花的人来，把蚀骨藤的根挖出来，种上归乡子。”
圆盘转得越来越快，蚀骨藤画成的人影开始冒烟，发出“滋滋”的声响。陈默突然明白过来，从怀里掏出阿木的指骨嫩芽——那嫩芽不知何时已经长成片小小的叶子，此刻正朝着圆盘的方向伸展。
“您是……”
“老祭司。”老人的拐杖重重一顿，圆盘猛地停在第三圈的位置，檐下的骨哨瞬间安静，“刀兰把归乡子的种子埋在我这儿，说等她的血藤花开了，就有人来取。”
陈默跟着老人走进竹楼时，才发现里面比外面更惊人——整面墙都挂着刀兰的日记，纸页泛黄发脆，却用红藤汁写满了字。最显眼的一页画着幅地图，暗河、血藤牢、勐巴村都标得清清楚楚，而地图尽头，画着朵巨大的血藤花，花瓣里裹着个小小的“家”字。
“她知道自己回不来。”老祭司取下墙上的一个陶罐，里面装着半罐暗红色的粉末，“这是她最后一次来勐巴村，用自己的血混着归乡子的花粉做的，说能解蚀骨藤的根毒。”
陈默刚要伸手去接，藤编圆盘的方向突然传来巨响。两人冲出去一看，只见圆盘上的蚀骨藤人影竟真的爬了出来，正顺着竹楼的柱子往下滑，而圆盘已经倒转了半圈，檐下的骨哨再次吹响，这次的调子带着死亡的寒意。
“是矿主的残余势力！”老杨举着砍刀冲进来，身上沾着黑血，“他们跟着我们的船尾来了，正用火烧蚀骨藤！”
陈默看向圆盘——蚀骨藤怕火，但归乡子也怕！圆盘上的刀兰画像已经被火舌舔到，纸页卷曲发黑。他臂上的血藤花突然炸开，无数花瓣飘向圆盘，在火舌前织成道红墙。而那些花瓣接触到火焰的地方，竟冒出金色的火花，将蚀骨藤人影烧得惨叫连连。
“归乡子遇火则灵！”老祭司突然高喊，将陶罐里的粉末撒向空中，“刀兰算到了这一天，她说你的血藤花，是归乡子和蚀骨藤的杂种，能克所有邪祟！”
陈默突然想起阿力的藤球——原来那不是血藤的自燃，是归乡子遇火后的绽放！他抓起骨哨用力吹响，血藤花的花瓣像被赋予了生命，顺着哨声飞向那些举着火把的矿主残余势力。花瓣落在火把上，没有熄灭，反而燃起金色的火焰，将蚀骨藤人影烧得片甲不留，却不伤活人分毫。
圆盘彻底停转时，老祭司将一个缠着红布的木盒递给陈默。打开一看，里面是枚更大的骨哨，哨身上刻满了归乡子的花纹，正是圆盘上那孩子举着的模样。“这是‘归乡哨’，”老祭司的眼睛里闪着泪光，“刀兰说，吹响它，所有被蚀骨藤困住的灵魂，都能找到回家的路。”
陈默握着归乡哨，突然明白刀兰日记里的最后一句话——“蚀骨的痛，是为了让后来人记住，家的方向，永远在带着血温的骨哨声里”。竹楼外，老杨正给孩子们讲圆盘上的故事，血藤花的花瓣落在他们发间，像撒了把星星。
暮色降临时，陈默站在竹楼最高处，吹响了归乡哨。哨声穿过勐巴村的炊烟，穿过澜沧江的水波，穿过暗河的幽暗，朝着阿力牺牲的方向飞去。他知道，这哨声不仅是给刀兰和阿木的，也是给所有在缅北的血与火里迷失的人——家，永远在能听见哨声的地方等着。
而他臂上的血藤花，此刻正开得如火如荼，花瓣边缘的银光，像极了故乡屋顶的月光。
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