建安十三年四月十九，松滋城外，卯时三刻。
晨雾尚未散尽，江风已送来江水特有的腥气。
诸葛亮军帐中，一幅新绘的皖江防务图铺在案上。墨迹犹新，上面标注着几个醒目的朱红圆圈：皖城（已克）、松滋（已克）、髻山（吴占）、柴桑（吴重兵）。
关羽站在案前，一身墨绿战袍未系甲胄，丹凤眼盯着地图上江心那个小点，眉头微皱：“孔明，松滋已下，柴桑门户洞开。某意整备水军，三日内渡江，直取周瑜老巢。这江心孤岛——”他手指点了点“髻山”二字，“弹丸之地，何必费神？”
诸葛亮羽扇轻摇，指向图上几条纤细的虚线。
“君侯请看。”他声音平稳，却字字清晰，“此山虽小，位置却极要害。它卡在长江于此拐弯处。”
徐庶站在关羽侧后，闻言补充道：“周瑜在此驻有三百精兵，皆是擅水战、能攀岩的死士。领兵者是韩当部下骁将周胤——据闻是周瑜族侄。”
“周胤？”关羽丹凤眼微微一眯。
“正是。”诸葛亮羽扇在髻山位置画了个圈，“此人驻守此山，所图非小。其作用有三，皆对我军渡江大为不利。”
他抬起一根手指：
“其一，此为柴桑之眼。”羽扇虚点山顶，“山上了望台高逾五丈，晴日可望三十里江面。我军舟师若从北岸出动，半日之内必被其窥见。烽火一起，周瑜在柴桑可从容调兵布防。”
第二根手指：
“其二，此为袭扰之爪。”羽扇移向山体北侧，“山中暗藏吴军快船二十余艘，专司袭扰我江北粮道、拦截往来信使。前日徐公明自下邳派来的信使，便有被其截杀者，致军情延误。”
第三根手指，语气加重：
“其三，此为联络之中枢。”羽扇划出一条弧线，连接髻山、柴桑及下游方向，“吴军凭此山烽火，与南岸诸寨、下游芜湖乃至建业保持联络。此山不除，周瑜的江防便是一张完整无缺的网。我军一动，彼便全网皆知。”
帐内一时安静，只有江风穿过帐帘的细微声响。
关羽盯着地图，手指无意识摩挲着刀柄。良久，他抬眼：“依孔明之见，此山非取不可？”
“非取不可。”诸葛亮斩钉截铁，“且夺得越快，周瑜反应时间越少，对我大军渡江总攻柴桑越有利。”
他羽扇再次点住髻山，话锋一转：
“反之，若我夺下此山，则此三点劣势，皆可化为我之优势！”
关羽眉梢一挑。
诸葛亮语速加快，眼中光芒闪动：
“其一，我得预警之眼。”他手指从髻山向北、向西划出两条线，“山上烽火台易手，则柴桑水军但凡出寨，烽火北传皖城、西传江夏，我两岸大军皆可半日知悉，从容应对。”
“其二，我得渡江之楔。”羽扇落在北滩，“此山北滩平缓，可泊中小战船。夺得此山，我便在江心有了立足点。渡江船队可在此中转、休整、补给，不必全数从北岸冒险直冲南岸——此乃天赐之跳板。”
“其三，我断敌联络之链。”羽扇重重一划，截断髻山与下游的连接线，“夺山之后，柴桑以西，周瑜便成聋子、瞎子！其与下游友军联络，要么冒险派船穿越我军控制水域，要么远绕陆路，效率大减，军令难通！”
帐内烛火跳跃，映着诸葛亮眼中灼灼的光。
关羽沉默了。
他重新俯身，细看地图上那座孤山的标注，又抬眼望向帐外隐约可见的江心轮廓。丹凤眼中，最初的轻蔑已消失不见，取而代之的是刀锋般的锐利。
“好。”他终于开口，声音沉如铁石，“此山，某亲往取之。关平、周仓随行。”
诸葛亮颔首：“亮令甘宁率锦帆营百艘快船，即刻封锁下游江面，阻柴桑援军。文聘将军自江夏调拨弓弩手，乘船列阵北岸，以箭雨压制山上守军，助君侯抢滩。”
徐庶抱拳：“庶随君侯同往，参谋机宜。”
“辰时出发。”关羽转身，绿袍下摆带起一阵风，“午时之前，某要在髻山顶，饮酒庆功。”
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辰时正，长江江心。
髻山兀立水中，山体黝黑，岩石嶙峋如兽齿。山顶石砌的烽燧正冒着浓烟——吴军了望哨早已发现江北异动。
唯一可登陆的北滩，此刻已布满鹿砦、拒马。矮墙后，三百吴军劲卒张弓搭箭，死死盯着江面。守将周胤一身皮甲，按刀立在烽燧下，脸色凝重。
“将军，北岸船动了！”亲兵疾呼。
周胤抬眼望去——
北岸，数十艘艨艟战船正缓缓驶出，船头“文”字旗在江风中招展。那是文聘的江夏水军。
几乎同时，下游方向传来号角声！甘宁的锦帆快船如离弦之箭，横截江面，彻底封死了柴桑方向的来路。
“刘备军要强攻了……”周胤咬牙，“传令！死守北滩！弓箭手，备——”
话音未落，破空声已至！
“嗖嗖嗖——！”
文聘船队千弩齐发，箭矢如飞蝗般覆盖北滩！吴军被迫缩回矮墙后，抬不起头。
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