建安十三年四月十八，松滋城外，辰时初。
长江北岸的晨雾还未散尽，关羽大营已升起袅袅炊烟。
营盘扎得极讲究——背靠一处缓坡，左右各立两座哨塔，辕门前挖了浅壕，虽显仓促却章法俨然。若是有经验的老卒细看，便会发现这营盘规模不过三万余人的格局，与“倾国伐吴”的声势颇不相称。
中军亲卫营的辕门下，几名老兵正在打磨兵器。
“啧，君侯这次是真动了雷霆之怒。”亲卫队长陈伍检查着攻城车的绞盘，对身旁的老兄弟低声道，“从合肥出发时，只点了关平、周仓两位将军随行。”
旁边一个年轻士卒探头问：“赵老哥，咱们人好像不多？打江东够吗？”
“打朱光这种败军之将，要多少人？”赵胡子将磨好的环首刀举到眼前，刃口映出他眼角深刻的皱纹，“真当江东都是周瑜？再说，徐晃将军在徐州，张辽将军在合肥盯着呢，他们敢动？”
他说着，压低声音：“皖城那一仗，你是没看见。君侯接到徐先生从宛城带回的消息时——听说是有刺客要谋害大王——丹凤眼一睁，帐内气温都降了三分！点兵南下就说了三个字：‘破皖城。’”
新兵咽了口唾沫：“五天……真就五天？”
“五天！”赵胡子竖起手掌，“从合肥到皖城，咱们几乎没合眼。攻城时云梯断了三架，君侯直接持刀攀墙，吴兵那箭雨……嘿，愣是没挡住！破城后搜府库，你猜怎么着？朱光那厮连晚饭都还没吃完，从西门骑马跑了，听说就逃来这松滋。”
陈伍接话：“君侯当时没追，只说了一句：‘逃得了初一，逃不过十五。’如今看来，这‘十五’就是今日了。”
晨雾渐散，松滋低矮的城墙轮廓在朝阳中显露出来。
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中军大帐。
关羽踞坐主位，案上摊开一幅简陋的江防图，只标了松滋、柴桑几处要地。他未披甲，只着一身墨绿战袍，头戴青巾，丹凤眼微眯盯着地图，手指无意识摩挲着案几边缘——那里有一道新鲜的裂痕，是三日前听闻广陵方向有异动时一掌拍裂的。
徐庶坐在左侧，面容冷峻，眼底带着血丝。这位游侠出身的谋士连日奔波谋划，又与关羽同仇敌忾，此刻浑身都散发着生人勿近的气息。
诸葛亮坐在右侧，羽扇轻摇，神色平静。但若细看，他摇扇的频率比平日稍缓了些——从长安出发前，廖湛那句“北地恐有异动”的提醒，如今像根刺扎在心头。
“朱光残兵不足三千，城小墙薄。”关羽开口，声音沉如铁石，“今日必克。孔明，水军可能彻底锁江？周瑜若渡江来援……”
“甘宁、蔡瑁已控江面要道。”诸葛亮羽扇稍停，“然周瑜用兵诡谲，亮已命文聘加强江夏各渡口戒备，防其迂回袭扰。”
徐庶补充道：“君侯，廖化将军从汝南传讯，张辽将军也从合肥发来急报，皆言江东各地守军戒备森严，但未见大规模调动向北——看来孙权是真怕了，将主力皆集于柴桑周瑜麾下。”
关羽冷笑：“集于一处最好，某一并歼之。”
他手指重重点在松滋位置上：“传令：关平攻南门，周仓督造冲车，午后总攻。破城后……”他顿了顿，丹凤眼中杀意一闪，“留朱光性命，某有用处。”
话音未落，帐外亲兵急报：“启禀君侯、军师！东吴使者鲁肃乘舟至北岸，请求入营拜见！”
帐内空气一凝。
关羽豁然起身，绿袍下摆带倒了案边笔架。“某不见！”他声音冷硬如铁，看向诸葛亮，“孔明，你去。告诉他——交出周瑜，方可免刀兵。否则，松滋城破之日，便是某渡江之时！”
徐庶也随之站起：“庶随君侯巡营。朱光这厮，今日必擒之。”
两人一前一后出帐，将鲁肃这个烫手山芋彻底丢给了诸葛亮。
帐内安静下来。
诸葛亮轻叹一声，羽扇复摇。他自然知道关羽为何如此——宛城灵堂前的刺杀，触及了这位义重如山的将军最不能碰的逆鳞。兄长险遭不测，若不讨个足够分量的说法，关羽这口气绝难平息。
只是……
他望向帐外隐约可见的江面，心中那根刺又深了三分。
北地之狼，真的会坐视吗？
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江边，临时搭起的临水小帐。
鲁肃独自立在帐前，江风将他衣袍吹得猎猎作响。这位江东第一外交家此刻面容憔悴，眼下乌青深重——自宛城事变以来，他奔走于柴桑、建业、松滋之间，心力交瘁。
脚步声传来。
鲁肃转身，见诸葛亮独自从营中走来，羽扇纶巾，神色淡然。他深吸一口气，整衣肃容，深深一揖：“肃，拜见诸葛军师。”
“子敬不必多礼。”诸葛亮还了一礼，伸手引路，“帐内叙话。”
帐中极简，仅一案两席。两人对坐，亲兵奉茶后退至帐外十步，江涛声隐隐传来。
鲁肃从袖中取出一卷帛书，双手奉上：“此乃吴侯亲笔请罪书。吴侯自知御下不严，致使吕蒙狂徒行此大逆，悔痛无已。今愿去‘吴公’之号，割江夏全郡，赔军资粮秣三十万石，永为汉室藩臣，岁岁朝贡。乞左将军与军师恕罪，存两家之好，共扶汉室。”
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