金銮殿上，龙涎香的烟气袅袅升腾。
林潇渺身着御赐的郡主朝服，跪在丹陛之下，耳畔是礼官拖长的宣旨声。满朝文武的目光或好奇、或嫉妒、或敬畏地落在这个从乡野间走来的女子身上。
“……安乐郡主林氏，献策边疆，建大棚、育新种，使三军食反季之蔬，解朝廷燃眉之急。功在社稷，德被军民。特赐黄金千两，绢五百匹，庄田三处，特许于京城开设‘安乐农庄’分号，并准其农法刊行天下……”
一套冗长的封赏流程走完，林潇渺叩谢皇恩，起身时膝盖已有些发麻。
退朝后，皇帝单独召见了她与玄墨。御书房中，年轻的帝王看着林潇渺呈上的《北疆农事纪要》与《大棚营建图说》，眼中异彩连连。
“林卿此法，堪称神技！”皇帝感慨，“若早得此术，去岁北疆之战，何至于因粮草不济而功败垂成？”
林潇渺谦逊道：“陛下谬赞。此非法术神技，不过是因地制宜、顺应天时之理。臣以为，若能将此法推广至北疆各军镇，并配合水利修缮、良种培育，三五年内，军粮自给可期。”
皇帝龙颜大悦，当场拟旨，命户部与兵部协同，在三个边镇先行试点推广“大棚种植法”，并特命林潇渺为“农事顾问”，随时咨议。
走出皇宫时，已是黄昏。夕阳将京城染成一片金红。
玄墨牵马走在身侧，见她一直沉默，忍不住问：“今日受封郡主，又得圣上采纳建言，你似乎……并不如何欢喜？”
林潇渺看着天边绚烂的晚霞，轻声道：“欢喜自然是有的。只是方才站在金殿上，我忽然想起一年前，咱们在农庄那间漏雨的茅屋里，对着几亩荒地和一坛劣酒畅想未来的日子。”
玄墨一怔，随即也笑了：“那时候，你总说‘等有钱了，先修个像样的厕所’。”
“是啊。”林潇渺也笑起来，笑容里却有些感慨，“如今金也有了，银也有了，封号也有了。可我最想念的，还是农庄那间虽简陋却自在的书房，是田埂上那些总爱围着我转的孩子们，是……”
她顿了顿，没继续说下去。
玄墨却懂了。他想说些什么，身后却传来内侍尖细的呼唤：“安乐郡主留步！陛下有赏！”
接下来半个月，林潇渺忙得脚不沾地。
先是选址筹建京城的“安乐农庄分号”。户部拨了城南一片靠近河道的官地，足有五十亩。林潇渺带着从北境带来的几个得力助手，日夜赶工，建温室、修水渠、搭菌棚，忙得不亦乐乎。
然后是应付各路拜访。
安乐郡主的名声传遍京城后，登门求教者络绎不绝。有想讨要良种的，有想请教农法的，有想入股合作的，还有些纯粹是好奇这个“从泥巴里爬出来的郡主”长什么样。
林潇渺来者不拒，却也不轻易许诺。她定下规矩：农法可以教，但得按农庄的规矩来——先听课，后实操，考试合格才能领种。想合作的，拿出诚意和方案来谈，空手套白狼的免谈。
这一套现代做派，让习惯了官场应酬的京城贵人们颇不适应，却也暗暗佩服。
最令她意外的，是宫里时不时送来的“关怀”。今天皇后赐一匣点心，明天太后赏几匹新缎，后天皇帝又让人送来几本据说是“皇家秘藏”的古农书。
林潇渺心里明白，这些恩宠，一半是真赏识她的本事，一半是敲打——让满朝文武看看，皇恩浩荡，你们也悠着点。
玄墨对此看得更透：“陛下这是在为你铺路，也是在给你套缰绳。你现在是‘天子门生’，一言一行都代表着朝廷的脸面。那些盯着农庄的人，不敢再轻易动手，但你的‘自由’也不如从前了。”
林潇渺苦笑：“我算是明白了，为什么古人都说‘伴君如伴虎’。这还没怎么着呢，就感觉脖子上多了根无形的链子。”
“后悔进京了？”玄墨问。
“后悔倒谈不上。”林潇渺靠在椅背上，揉了揉发酸的脖颈，“只是越发觉得，金窝银窝，不如自己的草窝。等京城的庄子走上正轨，我想回去看看。”
“回北境？”
“嗯。小宝该会走路了吧？春草那丫头嫁人后，也不知过得好不好。还有老陈，上次来信说试验田的稻子得了怪病，我得回去看看。”林潇渺说着，眼中泛起温柔的光，“再说了，咱们农庄那些KPI还没验收呢。你这个‘首席打工人’不在，他们怕是要偷懒了。”
玄墨闻言，眼中也浮起笑意：“那便回去。”
然而，回程的计划还没提上日程，麻烦就找上门了。
这日傍晚，林潇渺从城郊的试验田返回，途经一条僻静巷子时，忽然感到一阵莫名的心悸。怀中那枚从不离身的吊坠，微微发烫。
她立刻警觉起来，示意随行的护卫放慢速度。
巷子尽头，一个佝偻的身影缓缓出现。那人披着灰扑扑的斗篷，看不清面容，只是拄着一根枯木般的拐杖，颤巍巍地走来。
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