京城西郊，夜已深。
新落成的“潇潇别院”掩映在半山腰的林木之间，与山下那些达官贵人的奢华庄园截然不同——没有雕梁画栋，没有亭台楼阁，只有一排排规整的青砖瓦房、整齐划分的试验田、以及夜色中仍隐约冒着热气的温室大棚轮廓。
这是林潇渺入京三个月来的心血。
主院书房内，灯火通明。林潇渺伏在案前，对着厚厚一叠账册和图纸勾画批注。旁边的小几上，放着一碗早已凉透的银耳羹。
门被轻轻推开，玄墨端着一壶热茶走进来，见她头也不抬，无奈摇头。
“寅时三刻了。”他将热茶放在案角，顺手把那碗凉透的羹汤端走，“你昨晚只睡了一个时辰。”
“马上就好。”林潇渺笔下不停，“温室的温度记录需要调整，西边三号棚的保温层厚度不够，夜里温差太大，有几株番茄苗出现萎蔫迹象。还有，明天户部王侍郎要带人来参观，得准备好展示材料……”
玄墨在她对面坐下，静静看着她。灯火映在她脸上，眼底有淡淡的青黑，但眸光依旧明亮锐利。入京以来，她比在北境时更忙了——要应对各方权贵的试探拉拢，要筹建新的农庄基地，要教授招募来的农户新式种植法，还要应付那些明里暗里想“取经”或“找茬”的人。
“户部的人，让管家接待便是。”玄墨开口，“你不需要事事躬亲。”
“不行。”林潇渺终于抬起头，揉揉眉心，“王侍郎分管天下农政，他对我们的态度，直接影响后续推广新稻种的阻力。这次参观，必须让他看到实打实的效果，但又不能把核心技术全抖出去——分寸得把握好。”
玄墨看着她，忽然问：“后悔来京城吗？”
林潇渺一怔，随即笑了：“后悔？北境那摊子都交给老陈他们了，有你在京城铺的路，这边发展比预想的顺利。后悔什么？”
“累。”玄墨言简意赅。
“累是累点，但值。”林潇渺端起热茶抿了一口，“你知道吗，今天下午，隔壁庄子那个老农，偷偷跑来问我，能不能让他家小儿子来别院当学徒，学种菜。他说，看我大棚里冬天能长出黄瓜，就知道我是真有本事的人。他儿子要是学会了，回家也能让老娘冬天吃上新鲜菜。”
她眼中泛起笑意：“就这一句话，我觉得比王侍郎夸一百句都值。”
玄墨凝视着她，目光柔和了几分。
就在这时，院外传来急促的脚步声。片刻后，暗卫的声音在门外响起：“王爷，庄主，有急报。”
玄墨开门接过密函，展开一看，面色微凝。
“怎么了？”林潇渺起身走过来。
“守山人传来的消息。”玄墨将密函递给她，“迷雾岭外围发现‘暗渊’活动迹象，人数不少，正向东北方向移动。”
林潇渺快速扫过，眉头皱起：“东北方向……那是靠近北境农庄的区域。他们想干什么？报复？”
“不像是单纯的报复。”玄墨指着密函上的一行字，“‘携带有大型器械部件，疑似组装之物’。他们搬运的不是普通辎重，倒像是……”
“攻城器械？”林潇渺脱口而出，随即自己否定了，“不对，北境农庄又不是城池，用不着攻城器。除非……”
她脑中灵光一闪，想起离开北境前，在农庄地下深处发现的那处奇异石室——那些刻满星象图案的石壁，那口深不见底的枯井，以及井中隐隐传来的、令人心悸的莫名气息。
守山人说过，北境农庄所在的位置，恰好处在一条古老地脉的支线上。而“暗渊”一直在寻找的，除了“归墟之眼”，还有几处“地脉节点”……
“他们想动北境农庄地下的东西。”林潇渺声音低沉，“不是报复我们，是冲着那条地脉去的。”
玄墨脸色也变了。北境农庄是他们的根基，那里有数百户信赖他们的村民，有苦心经营起来的产业，更有尚未完全探明的地下秘密。
“我即刻派人回援。”玄墨道。
“来不及。”林潇渺摇头，“信使再快，往返也需七八日。而且，若‘暗渊’真动用了那种被污秽侵蚀的‘山魈’怪物，普通护卫挡不住。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“但也不是没办法。农庄有防御工事，有老陈他们组织起来的护卫队，还有我留下的那些‘特殊布置’。而且，守山人既然能送出消息，说明他们也在关注，必要时会出手相助。”
她看向玄墨：“现在的问题是，‘暗渊’这次行动，和‘三星聚首’的时间点是否有关？守山人说过，一个月内封印最弱，如今……”
“还有七日。”玄墨沉声道，“七日后，便是三星完全聚拢之日。”
书房内陷入短暂的沉默。
七日后，恰好也是户部组织各地官员来别院观摩新农法的日子，更是林潇渺计划向朝廷正式呈报《北境农事改良疏》的关键节点。若此时北境出事……
“我不能回去。”林潇渺缓缓道，声音里带着挣扎，“这边的事同样重要，新稻种推广、农政法令修订，一旦中断，再等时机不知何年何月。但……”
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