乾元二年春，长安西市的晨光总裹着一层淡淡的驼毛腥气，揉碎在青石板的纹路里。李倓勒住胯下乌骓马的缰绳时，正见一队粟特驼商从朱雀大街西口拐进来——领头胡商戴着镶宝石的尖顶毡帽，用生硬却洪亮的汉话吆喝着避让行人，驼峰上捆扎整齐的蜀锦在朝阳下泛着蜜色光泽，连骆驼颈间的铜铃都响得格外欢畅。他身后的陈忠早已按捺不住，按在腰间横刀的缠绳上，指节因用力泛出浅白，低声道：“殿下，‘醉仙楼’就在前面酒旗底下，属下先去探查周遭动静？”
李倓摆了摆手，目光越过挑着货担的行脚商与捏着糖人的孩童，落在街角那座挂着青布酒旗的楼阁上。酒旗被晨风掀得猎猎作响，“醉仙”二字写得龙蛇飞舞，笔锋里藏着几分不驯的狂气，不用细辨便知是诗仙手笔。他翻身下马时动作利落，玄色劲装的下摆扫过马腹，将缰绳丢给闻声奔来的酒肆伙计，抬手正了正领口的玉带——这是他特意换下朝服的便装，少了皇子仪仗的拘谨，多了几分即将赴疆的江湖豪气。
刚掀开门帘踏入酒肆，一股混杂着波斯葡萄酒香、胡饼麦香与烤肉油脂香的气息便扑面而来。堂内早已坐得热闹，南来的盐商拍着桌谈价，佩刀的戍卒正掰着胡饼就肉，穿绿罗裙的胡姬抱着琵琶坐在角落，指尖轻拨便有一串悦耳的音符滚出来，喧闹声撞得梁上悬着的酒幌轻轻摇晃。靠窗的方桌前，两道身影在嘈杂中格外醒目：身着素色道袍的李泌临窗而坐，指尖蘸着茶水在案上画着简易的舆图轮廓，目光却追着窗外的驼队出神；他对面的男子头戴软质学士巾，银灰胡须随意披散在青绸衣襟上，正握着一支紫毫在宣纸上挥毫，墨汁飞溅间，满室都漾着诗仙独有的疏狂之气。
“长源先生，太白先生！”李倓大步穿过堂内的人群，腰间的双鱼佩随步履轻响，拱手笑道，“劳二位在此久候，孤因清点西征的伤药耽搁了片刻，来迟了。”
李白闻声猛地抬头，丢下紫毫便起身相迎，一把抓住李倓的手臂——他掌心的老茧蹭过李倓的衣袖，那是常年握笔与佩剑留下的痕迹，爽朗的笑声震得桌上的青瓷茶盏微微颤动：“建宁王何来迟之说？是某家心急！刚从江淮赶回来，行囊还在客栈丢着呢，就拉着长源在此等你。快坐快坐，尝尝这西域的马奶酒，比长安的烧春烈上三分，正合你西征的豪气！”
李泌也缓缓起身颔首，目光掠过李倓身后的陈忠，见他虽立在桌侧却眼观六路，连邻桌戍卒腰间的刀鞘都扫过一遍，不由得赞许地点了点头：“陈护卫如今愈发沉稳了。当年在邺城探营时还带着几分锐气，如今已能藏锋于内。此次西行，有他在侧，殿下便是多了一道屏障。”陈忠闻言抱拳行礼，声线平稳如石：“为殿下效力，是属下本分。”说罢依旧沉默地守在一旁，像一尊蓄势待发的石像。
四人刚落座，穿灰布短打的伙计便端着托盘快步走来，碟盏摆得齐齐整整：酱色醇厚的卤牛肉切得薄如纸，凉拌苜蓿上撒着鲜红的胡麻，刚出炉的胡饼还冒着热气，最妙的是一盘酪樱桃，晶莹的果肉浸在蜜水里，看得人喉间发馋。李白亲自拎过酒壶，为李倓斟满一杯琥珀色的马奶酒，酒液晃出细密的泡沫：“这酒是西市的粟特老王亲手酿的，用的是天山融雪水，某家昨日尝了半壶，后劲足得很！你此去西域，黄沙万里夜寒如铁，可得靠这烈酒驱寒暖身。”
李倓端起酒杯正要饮，目光却被墙上悬挂的一幅宣纸吸住了。那宣纸还是半湿的，墨迹顺着纤维微微晕开，笔走龙蛇的字迹如黄河奔涌，正是李白标志性的狂草。他起身走近细观，四句诗力透纸背，末句的收锋如利剑出鞘：“黄沙漫卷汉旗红，万里西征斩吐蕃。莫念长安春色好，楼兰不破不还东。”
“这是……”李倓轻轻抚过纸面，触到墨迹残留的微温，连呼吸都放轻了几分。
“昨日刚写的，就叫《西域行》。”李白也踱了过来，抬手拍了拍他的肩膀，银灰胡须随动作轻颤，“某家在江淮时，听闻吐蕃破了河西四镇，把沙洲的麦田都烧了，老弱妇孺的哭声能传三里地，气得某家夜不能寐。如今你奉旨西征，这不正是为大唐扬威、为边民雪恨的好时机？此诗赠你，既是壮行，也是盼你早日踏平逻些，凯旋归来。”
李倓心中一热，转头看向李白。这位诗仙虽已年近花甲，鬓角的霜色比去年更重，可眼中的豪情却如少年般炽烈。他想起史书上李白晚年欲投永王从军却遭流放的遗憾，此刻这诗句里的期许，早已超越了简单的赠别，是文人以笔墨为剑，与将士共赴国难的赤诚。“先生此诗，字字千钧。孤定当将此诗抄录百份，带在西征军中，将士们每念一句，便如多添一把利刃，士气必能倍增。”
李泌这时也起身走来，手中捧着一个狭长的乌木匣，木匣上雕着简单的云纹，边角被摩挲得发亮。他将木匣轻轻放在桌上，缓缓推开，里面铺着一层深蓝色的蜀锦，锦缎上静静卧着一张羊皮舆图，边角用铜钉固定得整整齐齐，在灯光下泛着温润的光泽。“殿下，这是在下托西域都护府的旧部耗时三月绘制的舆图，与寻常舆图不同——上面不仅标着山川河流，更注了各部落的聚居地、沙漠中的水源位置，连吐蕃新设的烽燧与粮草囤积点都用朱砂圈了出来。”
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