墨燃吞下清毒丹不过半盏茶的功夫，指尖的麻意便如退潮般缓了些，只是四肢仍沉得像坠了铅块。沈清秋扶着他往馄饨摊旁的客栈走，木质楼梯被两人的脚步踩得吱呀作响，昏黄的灯笼光顺着楼板的缝隙漏下来，在青砖地上投下细碎的光斑。
“就这间吧。”沈清秋推开二楼靠里的厢房，屋内陈设简单，一张木床，一张方桌，墙角堆着半捆干柴。他扶墨燃坐在床沿，转身去点燃桌上的油灯，橘色的光团慢慢腾起，将两人的影子映在斑驳的墙面上，忽明忽暗。
墨燃试着动了动手指，指节处仍有些发僵。他望着桌上跳动的灯花，喉结滚了滚：“沈兄，苏倾盏说的话……”
“她被怨恨蒙了心，话里真真假假，不必全信。”沈清秋正从袖中取银针，闻言头也没抬，语气却很笃定，“当年昆仑派围剿妖兽，我虽未在场，但也听闻苏姑娘的兄长苏慕之是自愿断后，与晚宁无关。”他捏起一枚银针，在灯火上燎了燎，“只是人心最易被执念缠缚，她认定了晚宁偏心于你，便容不得半分解释。”
墨燃沉默着低下头，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路。他不是第一次听到“替身”这两个字，从前只当是旁人的恶意揣测，可方才苏倾盏眼底的怨毒那样真切，像一把钝刀，在他心上反复划着。他想起初遇时楚晚宁白衣胜雪的模样，想起自己后来刻意模仿他的衣着发式，忽然觉得有些可笑——他总想着离那人近一些，却不知从何时起，这份靠近里，早已掺了满心的牵挂，再不是最初那点懵懂的模仿。
“别多想。”沈清秋的声音打断了他的思绪，冰凉的银针已经落在他的腕间，“牵机毒需用银针引毒，过程会有些疼，你忍着点。”
墨燃点头，刚闭上眼，便觉一股细锐的痛感顺着腕脉往上窜，像有无数根小针在皮肉下游走。他咬紧牙关，额角很快渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑下来，滴在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。沈清秋的动作很稳，银针在他的肩颈、手臂等处依次落下，每落下一枚，便有一缕黑紫色的毒血顺着针尾渗出，滴在预先铺好的白帕上，渐渐积成一小滩，散着淡淡的腥气。
窗外的夜色更浓了，风卷着落叶打在窗棂上，发出沙沙的声响。墨燃望着窗纸上晃动的树影，忽然想起楚晚宁。那人素来畏寒，此刻若是在儒风门，不知有没有添衣？南宫驷对他本就有隔阂，如今儒风门内乱初显，楚晚宁孤身一人，会不会遇到危险？这些念头像藤蔓一样缠上来，让他连身上的痛感都淡了些，只盼着毒性能快点逼出来，好立刻动身去儒风门。
“快了。”沈清秋似乎察觉到他的急切，轻声道，“最后几针，引完毒再服一剂汤药，明日便能动身。”
话音刚落，楼下忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是店小二的声音：“客官您慢些，二楼有人……”
“沈仙师在吗？”一个年轻的声音打断了店小二的话，带着几分气喘，“我是沈仙师派去儒风门探消息的弟子，有急事回报！”
沈清秋手上的动作一顿，抬眼看向门口。墨燃也猛地坐直身体，忘了身上的痛感，急切地望向门外。片刻后，一个穿着青衫的少年推门进来，脸上沾着尘土，额前的碎发被汗水打湿，贴在额头上。他见了沈清秋，立刻躬身行礼：“沈仙师，墨公子。”
“儒风门那边怎么样？”墨燃抢在沈清秋之前开口，声音因急切而有些发颤。
少年喘了口气，语速极快地说：“回墨公子，楚仙师与南宫门主已于一个时辰前抵达儒风门。只是……儒风门的气氛很是古怪，我们靠近山门时，听到里面有争吵声，像是在为‘请神’之事争执。”
“请神？”沈清秋皱起眉，“儒风门的‘请神仪式’不是要到下月才举行吗？”
“不清楚。”少年摇头，“我们不敢靠太近，只看到不少儒风门弟子守在山门外，神色紧张。还有，我们在山脚下遇到一个砍柴的樵夫，他说昨夜看到儒风门后山有红光，像是有什么东西破土而出。”
墨燃的心猛地一沉。楚晚宁曾与他提过，儒风门的请神仪式牵扯着上古阵法，若是强行提前举行，极易引发邪祟异动。那后山的红光，多半与这事有关。他下意识地想站起来，却被沈清秋按住肩膀：“你的毒还没清完，别急。”
“我没事。”墨燃挣了挣，手臂虽仍有些无力，却已能勉强活动，“沈兄，我们现在就走，晚宁他……”
“我知道你担心他。”沈清秋将最后一枚银针拔出，用白帕擦了擦他腕间的针孔，“但你现在这副模样，去了也是添乱。我已让人去煎药，你先喝完药，我们连夜出发，明日清晨便能到儒风门山脚。”他顿了顿，又道，“方才派去的弟子还说，楚仙师到了儒风门后，便一直待在南宫门主的书房，暂无危险。”
墨燃这才稍稍放下心来，点了点头。少年又说了些儒风门附近的情形，无非是山脚下的农户都有些惶恐，纷纷闭门不出，沈清秋一一记下，让他先下去休息，明日一早随他们一同出发。
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