新官上任三把火，眼下众人都在观望，不好妄加评论。
这时，街上突然冒出许多孩童，个个腰间挂着麻布袋，里面装满薄纸，沿街叫卖，自成一道风景。
新出的杂报嘞，各位客官瞧一瞧！
大昌朝基础教育尚可，在苏州这等富庶之地，私塾、书院、义学遍布城乡。蒙学、经学、府学、县学体系完备，十人中至少一人识字。
若识字率太低，报纸自然没有市场。
说起来邸报并非新鲜事物，京城早有官办邸报，但民间报刊不多。因官报免费发放给官员，商人们看不出其中有利可图。
今日却不同，薛家丰字号挂出新招牌：《姑苏丰韵报》。
小兄弟，这报怎么卖？
孩童抬头见是个戴纶巾的书生，忙在衣襟上擦擦手，取出一份晃了晃：一文钱。
书生掏出一枚铜钱递给报童：邸报倒是稀罕，且让我也开开眼。
同窗们凑过来打趣：苏州近来风平浪静，这纸上能有什么新鲜事？白费铜钱。
书生不以为意。京城里唯有七品官才能收到官报，寻常百姓哪得一见？
展开泛黄的纸页，前版果然尽是官样文章：新知府的履历，坊市新张的告示，再寻常不过。
翻到背面时，他的目光突然钉在右下角——
逸闻雅事
书生喉结滚动，啪地合上报纸：你们自去采买，我突然想起家中有事。话音未落，青衫已消失在巷口。
众人面面相觑。有人又摸出铜钱：也给我一份。
同样的场景再度上演。当读到那篇 志怪时，几个书生突然都急着要回家。
把报纸还我！
明明是我付的钱！
转眼间，报童的布袋已被抢得精光。
恰在此时，一名身着丫鬟服饰的女子款款而来。她发髻梳得整齐，臂弯挎着竹篮，似是刚从集市采买归来。
小弟弟，可还有邸报？
清越的嗓音让惊魂未定的小童抬起头，只见面前站着个眉目如画的姑娘，正含笑望着他。
还、还剩最后一份，只是沾了污渍......
女子并不介意，取出两枚铜钱塞进他手心。
无妨，我就要这份。钱收好，莫再叫人抢了去。
说罢便转身离去，径直回到枫桥驿。
屋内伏案的林黛玉听见动静，头也不抬道：紫鹃怎去了这许久？我要的物件可曾买到？
紫鹃掀开篮盖：缂丝香囊本就稀罕，这只绣着花鸟纹的更要价百两。
百两便百两吧。林黛玉轻抚香囊上栩栩如生的纹样，献给皇后娘娘的贺礼，总不好太寒酸。从我私账里支取便是。
紫鹃压低声音：姑娘忘了？您的体己银子早并入库房了。去年您亲自向老爷讨来，说既由您统管账目，便不必分彼此......
林黛玉怔了怔。离府日久，府中账目皆由秦可卿打理，这些琐事确已模糊。沉吟片刻道：既如此，先记在公账上。待我给父亲去信再讨些银钱补上。
目光忽落在篮中一页纸张上：这是何物？
新出的苏州小报。紫鹃将报纸展开，满城都在抢购，奴婢也凑趣买了一份。
林黛玉快速扫过首页，见尽是市井琐闻，兴致索然地搁下：紫鹃姐姐素日不喜诗书，倒爱看这些杂报。多识些字总是好的。
待主子重回案前，紫鹃净过手，捧着报纸细读。
那日偶然撞见薛宝钗与秦可卿在巷角私语，提及二字。如今这带着字印记的报纸突然盛行，莫非与丰字号有关？更蹊跷的是， 为何对此事如此关切？
翻至背面时，几行小字陡然撞入眼帘。才读半段便惊觉竟是艳词！
绯红漫上双颊，待读到狐妖藏于案下那段，指尖猛地一颤——这分明是姑娘初潮那夜，自己往老爷房中请示是否要值夜的场景！
难道那案下狐媚......竟是秦可卿？
紫鹃心中惊骇不已，仿佛窥见了不得了的隐秘，慌忙将报纸藏好。
恰在此时，雪雁气喘吁吁地从外头跑进来。
紫鹃姐姐？莺儿唤你去呢，说是有事要商议，定要你同去。
紫鹃匆匆点头：晓得了，这就去。
见她神色慌张，雪雁虽觉奇怪却也不甚在意，蹦蹦跳跳进了屋，挨着林黛玉坐下。
这丫头整日里不是贪玩就是贪嘴，林黛玉板着脸道：你且学学紫鹃姐姐，纵使不爱读书，如今也看起报来。你倒好，不是疯跑就是贪吃，哪有半点闺阁女儿的模样。
这有什么打紧？横竖岳将军不在意，他不在意便好了。
林黛玉无奈地抿了抿嘴，总觉得屋里这些小丫头如此任性都是岳山惯的，提笔又在信笺上添了一句：因岳大哥过分纵容这些姑娘们，家中实在难管教，该如何是好......
杭州府衙内，
刚与倭人做成交易的赵德庸原以为尚有一线生机，不料清早接到苏州急报，顿时如遭雷击。
攥着那封急报，赵德庸端坐椅中面若冰霜，眉宇间透出的寒意令仆役们噤若寒蝉，纷纷垂首。
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