陈矩怒拍桌案：“放肆！区区商贾，安敢妄议朝政！”
徐耀祖嗤之以鼻：“我的供词，侯爷尽管原样呈上！让天下人看看，这所谓太平盛世，不过是官官相护的肮脏勾当！”
“望侯爷这把利剑，也能斩一斩前朝旧账！”
刀笔吏惊得忘了记录，纷纷偷觑岳山神色。
岳山缓步下堂，目光扫过众人，沉声道：“人非圣贤，孰能无过？陛下励精图治，正是为纠前朝之弊。前朝罪孽，自有圣裁，轮不到你来置喙！”
“你以为攀扯权贵，便能令我畏首畏尾？我与陛下同心，为的是江山百姓，非一家一姓之私。既有过错，为何不能直言？”
他冷眼环视，又道：“尔等皆读圣贤书，岂不知‘民为贵，社稷次之，君为轻’？如今陛下广开言路，虚心纳谏，尔等却仍做蛀蚀国朝的蠹虫，今日还敢大放厥词——是谁给的胆子？赵德庸？还是安景钟？”
岳山侧目瞥向记录的文书，沉声道：一字不差，将本官所言尽数记下！
徐耀祖骇然失色，未料岳山竟敢如此放肆，连这般大逆不道之言都敢宣之于口，顿时面如土色，颓然垂首，往日骄矜之气荡然无存。
岳山目光扫过堂下众人，缓步踏上石阶，重新落座。
千秋功罪，自有后人评说。今日我等只需秉公执法，上不负君恩，下不负黎民。
本案证据确凿，依律定罪，以彰国法。供词即刻封存，呈递京师，恭候圣裁！
岳山振袖而去，王宪之等人紧随其后。
堂上众人如丧考妣，尽数被岳山威势所慑，等待他们的唯有抄家流放，乃至身首异处之刑。
府衙外秋风渐起，枯枝摇曳，最后几片残叶终是抵不过风势，簌簌飘落。
无人助我青云志，独踏寒霜上九霄。
若非隆佑帝乃旷世明君，岳山断不会这般殚精竭虑为朝廷效力。
作为异世来客，他本无甚顾忌，只是不忍见战火荼毒苍生。
侯爷，起风了。
苏墨筠接过贾芸手中的鹤氅为岳山披上，低声道：侯爷今日所言，可有把握？陛下当真会对甄家赶尽杀绝？甄家世代为皇家效力，更与宗室多有联姻...
岳山淡然一笑：其他事不敢说，但陛下肃清朝纲之心，本侯有十成把握。
远处，陈矩默默记下二人对答，悄然退去...
枫桥驿西厢房内，
薛宝钗再次支开莺儿与香菱，惹得二人暗自嘀咕。
她浑不在意，与秦可卿促膝而坐。
秦可卿双颊绯红，宛若新妇初见公婆，二人相视一笑，便似心有灵犀。
薛宝钗早知来意，备好了秦可卿最爱的花茶，待其心神稍定，便迫不及待要观其新作。
姐姐果然才思敏捷，这般快就写好了？
秦可卿闻言更是羞赧，这哪里是能示人的锦绣文章，分明是难登大雅之堂的艳词。若叫人知晓出自她手，只怕比那 册子更令人不齿。
原想拉薛宝钗下水，岂料自己越陷越深，如今悔之晚矣。
见秦可卿踌躇不语，薛宝钗催促道：姐姐快些，莺儿她们转眼便回，莫非想让丫鬟们知道你写这些？
秦可卿无法，这回是无论如何也躲不过薛宝钗了，只得从袖中抽出那叠紧握的宣纸，掩面道：“瞧吧，瞧罢，看完别忘了给我银钱。”
薛宝钗含笑应道：“自然，每回都是先付给姐姐的，我怎会亏待了姐姐？”
她将纸张摊在案上，细细读来，不多时便觉周身发热，面颊也微微发烫。
秦可卿以手遮面，偶尔从纤指间漏出一丝缝隙，悄悄观察薛宝钗的神情。
见她愈发投入，甚至身子都轻轻颤抖，心中既喜又忧。
自己的笔墨被人赏识本是好事，银钱也拿得心安，可越是受人喜爱，岂不越发显得她……
秦可卿心乱如麻。
“姐姐怎想得出这般情节？若非知晓你是女儿家，我还当是哪个潦倒书生所写。”
薛宝钗放下纸张，仍在回味其中故事。
那字里行间将主角的惶恐、压抑与无措刻画得淋漓尽致，令人如临其境。
秦可卿别过脸去，羞意难抑，面若滴血，细声道：“你不是说要润色？若无需改动，我便回去了。”
薛宝钗心满意足，从屉中取出五两银锭，递与秦可卿。
秦可卿掂了掂，讶然道：“怎这样多？”
薛宝钗眉眼含笑，“这是十篇的酬劳，先付与姐姐。姐姐若能每日写一篇，我便日日将它刊在报上。”
握着银两，秦可卿觉得这番辛苦总算有了回报，虽羞人，倒也值得。
她缓了口气，刚走几步又急忙回头：“这文章万不可交给莺儿去印，否则岂不露馅？”
薛宝钗抿茶笑道：“放心，我自有安排，绝不会叫人知晓是姐姐所写。这类文章多用笔名，无人追究作者是谁。”
“毕竟寒门书生为筹盘缠替人代笔是常事，若署真名，日后如何科考？”
听闻惯例如此，秦可卿略略安心。
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