书接上回，会稽郡守府的议事堂内，烛火通明。窗外是初夏的夜，微风中带着荷塘的清香，但堂内气氛却凝重如铁。简宇坐在主位，手指轻轻敲击着紫檀木案几，眼神扫过堂下文武。
“诸君，”简宇开口，声音沉稳中透着压抑的急切，“天下三分之二已入我手，荆州刘表、汉中张鲁、益州刘璋，皆守成庸碌之辈。我欲乘胜西进，先取荆州，诸位以为如何？”
堂下一片寂静。烛火跳跃，在每个人脸上投下明暗交错的光影。
刘晔率先出列。他面容清癯，一袭青色深衣纤尘不染，举手投足间透着世家子弟的从容。他拱手行礼，声音温和却坚定：“丞相，晔以为不妥。”
简宇眉头微挑：“子扬请讲。”
“丞相自去年秋南下，平定扬州叛乱，收复交州，短短一年间，已平定大半个南方。”刘晔缓步上前，目光直视简宇，“此等速度，古之未有。然欲速则不达，治大国如烹小鲜，过急则乱。”
他停顿片刻，见简宇神色未变，继续道：“更紧要者，丞相离开京师已近一年。虽有大司马（简雪）坐镇，然朝中暗流涌动，不可不防。晔以为，丞相当先班师回朝，稳固后方，再图西进。”
简宇的手指停在案几上，若有所思。
这时，周瑜也站了起来。他今日未着戎装，一袭月白深衣，腰间悬着长剑，烛光下，面如冠玉，目若朗星。他走到堂中，向简宇深施一礼：“公瑾附议子扬之言。”
“公瑾也认为不该动兵？”简宇问。
“非是不该，而是时机未至。”周瑜声音清朗，如金石相击，“刘表虽年近六旬，体弱多病，然坐拥荆州八郡，带甲十余万，水军尤精。更兼蒯良、蒯越、蔡瑁等谋士辅佐，不可小觑。若丞相此时进兵，荆州上下必齐心抗敌，恐成持久之战。”
他走到悬挂的舆图前，手指划过长江：“荆州地势险要，北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀。若强攻，损兵折将不说，更恐给张鲁、刘璋可乘之机。”
简宇的目光随着周瑜的手指移动，眼中闪过一丝犹豫。
这时，一个低沉的声音从角落里传来：“丞相，诩有一言。”
众人望去，是贾诩。他坐在最外侧的席位上，始终闭目养神，此刻才睁开眼。贾诩年过五旬，面皮微黄，三缕长须已见斑白，一双眼睛却锐利如鹰。他缓缓起身，动作从容，仿佛一切尽在掌握。
“文和请讲。”简宇道。
贾诩踱步到堂中，步伐沉稳：“刘表有二子，长曰琦，次曰琮。琮娶蔡氏女，故蔡氏皆爱琮而恶琦。琦虽为长子，然失宠于父，被遣出镇江夏。荆州内部，早已分裂为两派——蔡瑁、张允等拥琮，而黄祖、李珪等或明或暗支持琦。”
他停顿片刻，目光扫过堂上众人：“刘表年迈多病，恐不久于人世。待其一死，二子必争。若丞相此时进兵，外患当前，反逼得荆州上下团结。不如静待其变，待其内乱，再以吊丧为名，兵不血刃，取荆州易如反掌。”
堂内一片寂静。烛火噼啪作响，窗外传来夜鸟的啼鸣。
简宇沉默了。他靠回椅背，闭上眼，脑海中飞速权衡。是啊，自己太急了。自起兵以来，一路势如破竹，从河北到中原，从江东到交州，短短数年，已得天下三分之二。这种速度，连自己都有些恍惚。
他睁开眼，目光落在舆图上。荆州、益州、汉中，三块地方，加起来不过自己现有疆域的一半。论人口，论财力，论军力，自己都已占据绝对优势。时间，是站在自己这边的。
只要稳扎稳打，发展内政，安抚民心，积蓄力量，与刘表等人的差距只会越拉越大。等到时机成熟，一战可定。若是急着打，逼得对方狗急跳墙，联合抗敌，反倒麻烦。
“诸君所言极是。”简宇终于开口，声音平静下来，“是我操之过急了。”
他站起身，走到舆图前，手指轻轻抚过荆州的位置：“刘表，就让他再多活几日吧。”
堂下众人明显松了口气。
简宇转身：“传令，准备班师回朝。周瑜留任扬州刺史，总督江东六郡及交州七郡军政。顾雍、张纮等随我回京。”
“诺！”众人齐声应道。
简宇又看向周瑜：“公瑾，江东新定，交州初附，民心未稳。你要多加安抚，推行新政，不可懈怠。”
周瑜肃然行礼：“瑜必不负丞相重托。”
“还有，”简宇补充道，“水军操练不可停。将来取荆州，水战是关键。”
“瑜明白。”
议事结束，众人陆续退出。简宇独坐堂中，望着跳动的烛火，心中那团急于求成的火焰渐渐冷却，取而代之的是更加沉稳的谋划。
是啊，不能急。天下将定，越是最后关头，越要步步为营。
这时，周瑜去而复返。
“公瑾还有事？”简宇问。
周瑜走近，烛光在他脸上投下温暖的色调：“瑜近日寻得一贤才，欲引荐于丞相。”
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