“并非全是提拔,”方延元转过身,目光锐利,“工部如今虽不比户部、兵部显要,但掌管工程、器械、织造,亦是紧要之处。如今局势,多掌握一分实权,便多一分保障。你我兄弟,正当同心协力。”
他沉吟片刻,又道,“明德,你回来得正好。我正思忖着,明礼在河南那边,如今虎牢关已失,局势危殆,他那个「河南戍卫军宣慰使」也是个险职,须得想法子也将他调回永安才是。我们方家,不能再有闪失了。”
此刻的方延元,全然没有了申伟豪在场时那种为国为民、谨慎持重的姿态,言语间充满了对家族利益的盘算和维系宗族力量的决心。
乱世之中,个体的忠诚与抱负,在庞大的宗族网络面前,似乎显得格外渺小与脆弱。
方府书房内摇曳的烛火,映照着这对兄弟亲切交谈的身影,窗外月色如照,映着院中鱼池,微风吹过,荡起一圈涟漪,如镜中光影变换,格外好看。
……
申伟豪几乎是脚下发飘地走出了方府那气派而森严的大门。
守门的家丁躬身行礼,他也只是下意识地点头,心思全然不在此处。
直到拐过街角,将那片勋贵区域的深宅大院甩在身后,踏入相对昏暗、安静的普通坊巷,被晚春微凉的夜风一吹,他才仿佛从一场离奇的梦境中惊醒过来,放缓了脚步。
月光如水,洒在青石板路面上,映出他独自拉得长长的、有些寥落的身影。四周寂静,只有更夫隐约的梆子声从远处传来,反而更衬得这夜色深沉。
“宗族为重……家族绵延,方是根本……”
方延元那低沉而意味深长的叮嘱,如同魔咒般在他耳边反复回响。
每一个字,都像是一根冰冷的针,刺破了他先前在书房中因畅谈改革方略而升腾起的满腔热忱与希望。
他原本以为,那位他视若师长、清正廉明、忧国忧民的世叔,与他一样,将朝廷安危、天下黎庶放在首位。
他献上那些或许激进、但直指要害的策略,是以为找到了志同道合之人,是以为可以凭借才华和方延元的权势,在这危难之际做一番事业。
可现在,他明白了。
书房中那些关于打破常规、提高效率、应对危局的肯定和探讨,或许有几分真心,但更多的,恐怕只是一种上位者对可用之才的安抚和笼络。
方延元欣赏他的“才干”,如同欣赏一件好用的工具,但这工具绝不能妨碍到方家自身的根基与利益。
方延正为何悄然回京?为何在家宴上讳莫如深?方延元又为何在他察觉异常后,特意点出“宗族为重”?
答案几乎呼之欲出。
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