苦水驿的晨光刚漫过驿墙，秦十三便带着两名护卫，蹲在粮库旁的沙地上，盯着一串浅浅的脚印。脚印边缘沾着些许青黑色的污渍，不是戈壁常见的黄沙，倒像是从叛军常出没的黑风口带回来的腐土——昨夜粮库的通风窗被人撬动过，虽然没丢粮食，却在窗沿下留下了这串可疑的痕迹。
“这脚印的尺码，和驿内护卫的布鞋不一样，更窄，像是中原商人穿的锦缎鞋。”秦十三用匕首轻轻挑起一点污渍，放在鼻尖闻了闻，眉头皱起，“还有股淡淡的硫磺味，和之前叛军火油桶上的味道一模一样。”
沈砚秋站在一旁，玄色劲装的下摆沾了些晨露，她目光扫过粮库周围的沙地，除了这串脚印，再无其他痕迹，显然是有人刻意清理过。“能确定是谁吗？”她声音低沉，语气里带着几分冷意——内奸一日不除，苦水驿的防御就始终存在隐患，之前物资泄露、叛军精准突袭，恐怕都和这内奸有关。
秦十三摇摇头，将匕首收回鞘中：“暂时不能，但这几天我会盯着驿内所有穿锦缎鞋的人，尤其是最近才加入的外来者。”他顿了顿，看向驿内的伙房方向，“对了，昨天夜里，伙房的老周说丢了一把菜刀，我去查过，菜刀没找到，却在伙房后墙发现了一个小洞，正好能容一人进出。”
沈砚秋心里一动。老周是半个月前加入驿内的伙夫，自称是中原逃难来的，平日里沉默寡言，谁也没在意过他。若是内奸真的是他，那之前粮库被盗、防御计划泄露，就都能说得通了。“你先别打草惊蛇，继续盯着老周，我去和顾长风说一声，让他也多留意些，别让内奸在草药或食物里动手脚。”
两人刚分开，顾长风便提着药箱从救护点走了过来。他穿着素色布袍，药箱上挂着的铜铃轻轻晃动，看到沈砚秋凝重的神色，立刻问道：“是不是内奸有线索了？”
沈砚秋点点头，将粮库旁的脚印和伙房的异常告诉了他。顾长风的脸色也沉了下来：“我今早给伤兵换药时，发现有一包金疮药的包装被人动过，里面的药粉少了些，还混了些不知名的粉末，我已经让人把那包药封存起来了。”他顿了顿，从药箱里取出一个纸包，递给沈砚秋，“这就是混了杂质的药粉，你看，颜色比正常的金疮药深，还带着点苦味。”
沈砚秋接过纸包，打开闻了闻，果然有股淡淡的苦味，和之前叛军箭簇上的污血味有几分相似。“看来内奸不仅想泄露情报，还想在草药里动手脚，让伤兵无法康复。”她握紧纸包，眼神冷厉，“必须尽快把内奸揪出来，绝不能让他再危害大家。”
顾长风点点头，“我会让学徒们仔细检查所有草药和食物，尤其是给伤兵准备的，绝不让内奸有机可乘。你那边也要小心，别被内奸发现你们在调查他。”
当天下午，秦十三便传来了消息——老周趁伙房没人时，偷偷从后墙的小洞溜了出去，朝着驿外的雅丹群方向走去。沈砚秋立刻带着秦十三和几名护卫，悄悄跟了上去。雅丹群里风大，沙砾打在岩石上，发出“噼啪”的声响，正好掩盖了他们的脚步声。
转过几道土丘，沈砚秋看到老周正站在一块巨大的风蚀岩后，和一名穿着叛军服饰的汉子低声交谈。那汉子手里拿着一张羊皮纸，显然是在传递情报。“动手！”沈砚秋低喝一声，率先冲了出去，弯刀出鞘，直指那名叛军汉子。
叛军汉子没想到会有人跟踪，顿时慌了神，刚想拔刀反抗，就被秦十三一脚踹倒在地，反手捆了起来。老周见势不妙，转身就想跑，却被护卫们围了起来，无路可逃。
“老周，你为什么要帮叛军？”沈砚秋走到他面前，语气里满是失望，“我们待你不薄，给你饭吃，给你地方住，你为什么要背叛我们？”
老周脸色惨白，双腿一软，跪在地上，声音颤抖：“沈掌东主，俺……俺也是没办法啊！叛军抓了俺的妻儿，逼俺给他们传递情报，若是俺不照做，他们就杀了俺的妻儿……”
秦十三从叛军汉子身上搜出那张羊皮纸，递给沈砚秋。纸上画着苦水驿的防御布局，箭楼、壕沟、粮库的位置都标注得清清楚楚，还有一行小字，写着“今夜三更，用火油烧西箭楼”。
沈砚秋看着羊皮纸，心里一阵后怕——若是没有及时发现内奸，今夜西箭楼怕是真的要遭殃。她转头对秦十三说：“把这两人带回去，分开审讯，一定要问出叛军的具体计划和老周妻儿的下落。”
回到驿内，沈砚秋立刻让人加强西箭楼的防守，又让阿罗憾带着护卫，在驿外的雅丹群里搜查，看看有没有叛军的其他探子。顾长风则来到关押老周的房间，给他递了一碗水：“老周，你别慌，只要你如实交代，我们或许能帮你救出妻儿。”
老周接过水碗，眼泪顺着脸颊往下流：“顾先生，俺知道错了，俺不该帮叛军害大家。俺妻儿被关在北庭故城的废弃军寨里，叛军说，只要俺传递三次情报，就放了他们……俺已经传递了两次，这次是第三次……”
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