顾长风点点头，将老周的话记下来，转身去找沈砚秋。“老周说他妻儿被关在北庭故城的军寨里，叛军的计划是今夜三更用火油烧西箭楼，吸引咱们的注意力，再派主力从东驿墙进攻。”他将记下来的信息递给沈砚秋，“咱们可以将计就计，设个埋伏，等着叛军来钻。”
沈砚秋眼睛一亮，立刻召集秦十三、阿罗憾和帖木儿，商议对策。“秦十三，你带二十名护卫，在西箭楼周围设埋伏，等叛军来烧箭楼，就一网打尽。阿罗憾，你带五十名护卫，守在东驿墙，准备迎击叛军主力。帖木儿，你的骆驼兵队绕到叛军身后，等他们发起进攻，就从背后突袭，断他们的退路。”
三人齐声应下，立刻去安排人手。顾长风则回到救护点，让学徒们准备好足够的草药和担架，万一有护卫受伤，能及时救治。他还特意煮了些预防瘟疫的汤药，让驿内的所有人都喝了一碗，防止内奸在食物里动过手脚。
夜幕降临，苦水驿内一片寂静，只有西箭楼的护卫故意装作松懈的样子，引诱叛军前来。沈砚秋和顾长风站在东箭楼顶端，望着远处的雅丹群，等待着叛军的到来。夜风里带着几分寒意，顾长风将一件厚披风披在沈砚秋身上：“夜里冷，别冻着了。”
沈砚秋握住他的手，掌心的温度让她无比安心：“有你在，我不冷。等抓住了叛军的主力，咱们就能救出老周的妻儿，也能彻底清除北庭的叛军，让丝路商道恢复安宁。”
顾长风点点头，目光落在远处的黑暗里。突然，一道火光从雅丹群里亮起，紧接着，十几名叛军提着火油桶，朝着西箭楼的方向冲来。“来了！”沈砚秋低喝一声，下令道，“按计划行事！”
西箭楼周围立刻响起一阵喊杀声，秦十三带着护卫们从埋伏点冲出来，叛军猝不及防，很快就被制服。可就在这时，东驿墙方向突然传来一阵急促的马蹄声——叛军的主力到了！
“放箭！”阿罗憾的吼声传来。东箭楼的护卫们立刻松开弓弦，箭雨朝着叛军射去。叛军虽然人多，却被箭雨压制得无法靠近驿墙。就在这时，帖木儿的骆驼兵队从叛军身后冲了出来，短矛如雨点般落下，叛军腹背受敌，阵脚大乱。
沈砚秋和顾长风也从东箭楼冲下来，加入战斗。沈砚秋的弯刀挥舞着，斩杀了几名冲在最前面的叛军；顾长风则跟在后面，给受伤的护卫包扎伤口，偶尔还会用随身携带的短刀，偷袭靠近的叛军。
战斗持续了半个时辰，叛军终于抵挡不住，开始撤退。帖木儿的骆驼兵队紧追不舍，又斩杀了十几名叛军，才返回驿内。沈砚秋站在东驿墙下，看着满地的叛军尸体，长长地松了口气。秦十三押着那名叛军汉子走过来，“沈掌东主，从他嘴里问出了，老周的妻儿确实被关在北庭故城的军寨里，那里还有五十名叛军驻守。”
沈砚秋点点头，“好，明天咱们就去军寨，救出老周的妻儿，顺便端了叛军的老巢！”
顾长风走到她身边，递过来一碗温水：“先喝点水，歇会儿吧。你打了这么久，肯定累了。”他看着沈砚秋脸上的尘土和汗水，眼里满是心疼，伸手替她拂去脸上的污渍。
沈砚秋接过水碗，喝了一口，心里满是温暖。她知道，内奸已经落网，叛军的计划也被挫败，接下来，他们只要救出老周的妻儿，再端了叛军的军寨，就能彻底清除北庭的威胁，让丝路商道重新恢复安宁。
夜色里的苦水驿，灯火渐渐亮起，护卫们在清理战场，学徒们在给受伤的护卫换药，山民们则在准备夜宵。沈砚秋和顾长风并肩站在驿墙下，望着远处的星空，心里满是对未来的期盼。他们知道，只要齐心协力，就没有克服不了的困难，这条承载着希望与梦想的丝路商道，一定会越来越好。
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