断魂坡的残雪尚未被新雪覆盖，昨日战事留下的痕迹仍清晰可见——散落的断箭插在雪地里，被血浸染的积雪凝成暗褐硬块，偶尔能瞥见遗落的狼牙棒碎片。沈砚秋站在坡下的营地中央，看着阿罗憾正将十名护卫与五名山民编成两队，腰间的佩剑随动作轻响，神色凝重如铁。
“公子，顾先生，”阿罗憾快步走来，单膝跪地请命，“队伍已整好，一队随我入雪洞清剿残敌，二队守在洞外接应，以防影沙贼逃窜。”他肩头的铠甲还沾着昨日的冰碴，手臂上顾长风包扎的纱布虽有些松动，却半点不显畏难。
顾长风上前一步，伸手按住他的肩，指尖轻点纱布：“伤口莫要用力，我再给你加固些，备些金疮药在身，若有伤员即刻处理。”说着便拆开旧纱布，见伤口并未崩裂，才松了口气，重新敷药缠紧，“记住，以擒敌为先，切勿恋战，咱们的目的是端了他们的补给点。”
沈砚秋递过一张简易的雪洞方位图——这是昨日从影沙头目口中审出的，图上标注着洞口位置与大致布局：“洞内狭窄，恐有埋伏，让山民弟兄在前引路，他们熟稔地形，能辨出陷阱。若缴获物资，先清点登记，尤其是干粮和燃料，咱们眼下正缺这些。”
“属下明白！”阿罗憾抱拳起身，转身对队伍喝令一声，“出发！”
两队人踏着积雪往西侧山坡而去，山民们手持削尖的木矛，脚踩特制的兽皮雪鞋，在雪地里行走如飞，很快便消失在坡后的密林旁。沈砚秋望着他们的背影，眉头微蹙，顾长风轻轻碰了碰他的手肘：“阿罗憾勇猛且沉稳，又有山民相助，定能成功，咱们且回帐中等消息，顺便看看秦十三的伤势。”
两人刚回到主营帐，罗衣便端着汤药进来，神色有些急：“公子，先生，方才清点物资，发现昨日战事损耗不小，箭矢只剩三成，干柴也只够今日用了。秦十三醒了，说想跟你们说些事。”
帐内榻上，秦十三脸色依旧苍白，见两人进来，挣扎着要起身，沈砚秋连忙按住他：“别动，好好躺着，有什么事慢慢说。”
“是关于影沙盟的，”秦十三喘了口气，眼神却很亮，“昨日被俘的头目虽没说太多，但我从他的口音判断，不像是西域本地人，倒像是中原口音。而且他们的兵器上刻着‘沙’字印记，和去年在河西走廊截杀商队的盗匪兵器一样，说不定影沙盟的根基在中原，只是在西域设了分舵。”
顾长风闻言心头一震：“若真是这样，那他们的势力恐怕比咱们想的还大，此次截杀咱们，或许不只是为了货物，更是想断了这条新商道。”
沈砚秋沉吟片刻，指尖敲击着榻沿：“你说得有道理。罗衣，你即刻派人回山民部落，除了请忽里台首领再支援些干柴和干粮，顺便问问他们是否听过中原口音的影沙盟之人。另外，让值守的护卫加倍警惕，尤其是西侧方向，以防还有漏网的影沙贼偷袭营地。”
罗衣应声离去，帐内一时安静下来。顾长风为秦十三诊了脉，轻声道：“脉象稳了些，但还需静养，我再给你换副汤药，补补气血。”他转身取药时，沈砚秋忽然拉住他的手，低声道：“长风，我总觉得今日之事不会太顺利，影沙盟既敢设伏击，那雪洞恐怕不止残敌那么简单。”
“我也有同感，”顾长风点头，反手握住他的手，“等会儿我去营地西侧布置个临时医帐，若前方有伤员送回，能即刻救治。你在帐内坐镇，若有紧急情况，让护卫立刻通报我。”
两人对视一眼，无需再多言，彼此都懂对方的牵挂。顾长风收拾好药箱，便带着两个随从去西侧搭建医帐，沈砚秋则召来几个护卫头目，重新安排营地值守，将主营帐周围的防御再加固一层——用石块垒起矮墙，架起木栅栏，每两炷香换一次岗，确保无死角警戒。
约莫一个时辰后，西侧山坡忽然传来几声急促的呼哨，是阿罗憾约定的信号——遇伏需援！沈砚秋心头一紧，立刻拔出佩剑：“备好马匹，随我去接应！”
刚出帐门，便见顾长风提着药箱奔来，身后跟着两个抬着担架的随从：“我跟你一起去，若有伤员，能及时救治。”
沈砚秋本想让他留下守营地，却见他眼神坚定，便点了点头：“好，跟在我身边，切勿逞强。”
两人带着十名护卫快马加鞭赶往西侧山坡，远远便听到兵刃交击的脆响与喊杀声。走近了才见，雪洞洞口被乱石堵住大半，阿罗憾正带着人搬石头，而洞外的空地上，十几个影沙贼正与接应的山民缠斗，为首的是个手持弯刀的瘦高汉子，刀法刁钻，几个山民一时竟拦不住他。
“是影沙盟的小头目！”阿罗憾见沈砚秋到来，高声喊道，“他们在洞内点燃了浓烟，还堵了洞口，弟兄们进不去！”
顾长风立刻翻身下马，让随从将担架放在安全地带，自己则躲在一块大岩石后，观察战局：“洞口狭窄，浓烟呛人，硬冲会吃亏！阿罗憾，你带几人从侧面绕到洞顶，看看有没有通气口，往里面灌水或扔火把，逼他们出来！”
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