叶星沐浴着温暖的阳光，向河谷上的新洞穴走去。上次下雪已经是几天前的事了，尽管新叶季刚刚开始，但天气已经变得出乎意料的暖和。天族族长期望着族猫之间的紧张气氛也会像融雪一样迅速化解。
叶星就要走到新洞穴时，一根小树枝从崖壁上的空中落下来，啪的一声落在她脚掌边的地上。她不得不跳到一边避让。
“它是蛇！”一个声音从她头顶传来，“我把它杀死了！”
叶星抬起头来，看到是两名日光武士哈维月和麦吉弗。他们正站在第四个新洞穴外面的岩脊上。至今为止，那个洞还没有被清理出来。正当她看着这一幕时，麦吉弗抓起一把干苔藓，向哈维月扔去。苔藓打在白毛公猫的胸脯上，飞得他满身都是。
“我饶不了你！”哈维月说着扑到麦吉弗身上。
看在星族的分上，你们别闹了！
叶星恼怒地想，并开始往那道岩脊爬去。
就连闲蕨的幼崽也不会这么胡闹！
叶星爬上最后一段石壁，站到他们身边时，两只公猫才停止打斗。
“你们究竟在干什么啊？”她怒吼道，“我还以为你们是来帮忙的呢。别像幼崽似的胡闹了。”
那两只猫还没来得及回答，锐掌已经从洞里走出来。他深姜黄色的皮毛乱成一团，沾满灰尘，绿眼睛里喷出怒火。“我已经忍受一上午了。”他告诉叶星，并转身怒视着哈维月和麦吉弗，“你们的行为如此愚蠢，相当于对族群不忠。你们就不懂得珍惜武士的荣誉吗？你们不仅一点儿事情都没做，还影响其他猫做事。”
“我们好像不大可能在这些洞里睡觉吧。”哈维月指出，“那我们为什么必须清理它们？”
锐掌愤怒地长嘶一声，吓得麦吉弗惊愕地睁大了眼睛。哈维月不安地看看叶星，再看看锐掌。叶星可以看出，他把那些话说出来之前，根本没意识到这话有多无理。
乌木掌和她的学徒斑爪已经出现在洞口，正在锐掌身后悄悄向外打量。叶星还看到，岩荫和雀毛就在他们身后的阴影中站着。她意识到，每一只猫都在等着她采取行动。这样的行为不容姑息。而且，闹事的是两脚兽地盘来的武士，所以麻烦更大。
她告诉哈维月和麦吉弗：“族猫干活的时候，谁也不能在旁边胡闹。而且，没有族猫会对副族长或者任何其他猫那样说话。武士必须互相尊重。”她感觉心里沉重得像堵了一块石头，又补充道，“而且，这好像已经不是第一次了。你们没来参加武士命名仪式，上两次参加狩猎队，你们也什么都没抓到。”她深吸一口气，继续说道：“下个满月之前，你们不得再踏入营地。也许到那时，你们就能决定是否真的想成为天族成员了。”
族长责骂麦吉弗和哈维月的时候，他们都蹲伏下来，把耳朵平贴在头上。当族长宣布对他们的判决时，他们震惊地对望一眼。
“对不起，叶星。”麦吉弗说，“我们没想到这些。请让我们留下来吧。”
“我们真的会很努力地干活。”哈维月保证说，“锐掌，对不起，我不该说那些话。我不是故意的。”
“‘对不起’又不能当猎物吃。”叶星答道，“现在说这个已经晚了。”
“但我向黄蜂须和薄荷爪保证过，日高之后会和他们一起去狩猎。”白毛公猫抗议说。
“我也要帮助鼠尾爪给长老们捉虱子。”麦吉弗插话说，“坦格尔在给我们讲一个狐狸的故事，才讲了一半。我真的很想听完。”
“你们应该早点想到这些。”叶星说，她现在不能心软，因为锐掌的目光正像火苗一般灼烧她背上的毛发，“如果你们在这里的时候可以表现得像真正的武士，我们下个满月欢迎你们回来。但现在，你们必须离开。”
哈维月张开嘴，想再次争辩，但想想，又把嘴闭上了。两只猫沮丧地从崖壁上爬到河谷底部，向岩石堆走去，他们的头低垂着，尾巴耷拉在身后。
叶星看着他们离开。锐掌还站在她身边，身上的毛仍然没平伏下去。她突然困惑起来，不知道自己允许宠物猫加入族群是否正确。这可能是梦中那只猫警告的“更大的风暴”吗？叶星竭力摆脱这种想法。两只愚蠢的公猫不至于引发什么预言。
但我无法继续忽视锐掌对这些日光武士的怀疑。我必须支持我的副族长。
哈维月和麦吉弗还没走多远，就碰到了樱尾和跳火。他们正绕过一块凸出的岩石，向新洞穴走来。他们的说话声从静谧的空气中清晰地传进叶星的耳朵里。
樱尾在两只沮丧的公猫面前停下脚步，问：“你们两个怎么啦？看上去好像刚把松鼠追丢了，却只找到一只甲虫似的。”
“比那更惨。”哈维月嘟哝道。
“怎么回事？”跳火追问道。
“我们刚才在胡闹。”麦吉弗承认说，听上去他是真的很惭愧，“然后，这个笨蛋——”他用力推了哈维月一下，“对锐掌出言不逊。因此，叶星下令我们在下个满月前不准踏入营地。”
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