“陛下，恕我直言。哪怕卡西米尔骑士打到了圣骏堡，参政会议也不会承认整合运动的。”
“那我们要在大敌当头的时机，继续把本可利用的力量逼成敌人吗？”皇帝略显无奈地说道。
一名学者发言了：
“陛下，我听一位炎国的哲人说过：‘政治就是把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的。’”
“对，我现在就是想把整合运动化敌为友……”
“不，陛下，我的意思是，您在参政会议内朋友不够多。而我们这些‘狐朋狗友’在政治上力量也不够大。无论先皇愿意与否，他都始终在寻求对外战争，他用这种方式获得了军事贵族的支持。”
柯西金直言：
“先皇获得了集团军与议会的一致拥戴，因此他对乌萨斯如臂使指；而您想要的比先皇更多、您甚至想要获得感染者的拥戴，在我看来，这对于现在的乌萨斯来说是不可能的。您要么当乌萨斯人的皇帝，要么当感染者的皇帝。”
“我想做的很简单，让感染者成为‘乌萨斯人’。”
“这对帝国有害。”
“怎么就有害了？我不明白，明明每年乌萨斯都出产了那么多坚实耐用的采矿平台，完全可以替代感染者的人力劳动。先把西北矿场转变为机械化开采，产出的矿石一点都不会少。
“然后就可以停止对于人力资源的无端迫害，让感染者为国效力、这也一定能创造更大的价值。结果……这帮家伙宁可看着卡西米尔人打进来，也不愿在这方面让步哪怕一点点！”
柯西金继续说道：
“赋予感染者公民权后，贵族经济首先会破产……”
“生产机械化、工业化之后，对他们一定会有好处，让感染者摆脱枷锁，他们可以不必供养纠察队、也可以降低治理成本。”
“那么国家能把机械化设备直接发给贵族们吗？假设我们能做到，那么被解放的感染者要去哪？”
面对柯西金的诘问，皇帝回答道：
“切尔诺伯格的实践已然证明，感染者可以进入城市，成为劳动力的一部分。”
“陛下希望感染者进入城市，是吗？”
“这是一条出路，乌萨斯的城市远没有饱和。”
“那么领地内的农民可不可以进入城市呢？机械化的生产普及乡下之后，农民必然失业。我们的城市有没有充足的就业岗位呢？”
“……这将倒逼城市进行发展，我们的城市将不得不扩大生产规模。”
“陛下，感染者问题，牵一发而动全身。感染者被解放之后，农民也一定会被解放，现代化的生产不可能只取代感染者劳工而不取代农民。”
一位学者也说道：
“如果到了那一步，失业的农民与感染者不可能留在贵族的领地内，这些不稳定因素会让贵族的统治难以维持。所以我们将会允许领地居民自由迁徙，但是……还要我继续说吗？”
“但是……如果领民都自由迁徙了，那还要领主干嘛？”皇帝仿佛开了窍。
学者接着分析：
“现代化的生产给领主带来的收益，不可能抵消随之而来的损失。届时，您将进一步失去贵族的支持。流动的农民与感染者，如果不能及时获得就业岗位，他们也不会感恩陛下。
“如果这些人流入城市，那么城市居民也会怨恨陛下。而企业家……也许只会继续责怪陛下改革不够彻底，他们想要的不是改良、而是真正的掌权。”
“有这么糟糕吗？”皇帝感觉遭受了重大打击。
“我们只是随便聊聊。也许前途依旧光明，陛下。”柯西金一如既往地淡定。
“现状。”皇帝念叨着，“现状！第三集团军的独走行为，差点让我们陷入了一场无法取胜的战争，而他们向外界暴露的愚蠢与混乱，让卡西米尔认为我们有了可乘之机。这就是我们面临的现状，我们要先度过眼前的难关！”
伊斯拉姆·维特仿佛下定了某种决心：
“陛下。如果您希望急风骤雨般地促成一项改革，完全可以借助皇帝利刃的力量。”
“这也太……”
“您不用感到万分为难，您依然拥有快刀斩乱麻的底牌。您虽然抱怨它们的忠诚不够绝对，但是即便如此，它们对‘乌萨斯’的忠诚也远在中央集团军之上。”
“如果还有别的办法，我不会动用这种力量。维特，你应该明白，政治氛围一旦被打破，就很难恢复了。”
“这样的政治氛围很令您满意吗？我们的帝国走过了一千年，每隔几任皇帝，国家机器就会被大肆改造一番，这很正常。而圣愚们将皇帝的利刃交到您的祖辈手上之后，皇帝也就拥有了一把崭新的雕刻刀，您完全可以按照自己的意志雕刻这个国家。”
皇帝良久不语，然后说道：
“行吧，朋友们，你们确实令我受益匪浅。愚钝的我也许还要花上一段时间、才能消化今日收获的思想。请将这个地方留给我一人，我需要在静谧中进行良久的思索。”
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