话说宝玉从潇湘馆出来，赶忙问秋纹：
“老爷找我有什么事？”
秋纹笑着说：
“其实老爷没叫你。
是袭人姐姐让我来请二爷，我怕你不肯来，才故意骗你的。”
宝玉听了，这才放下心来，说道：
“你们请我也就罢了，何苦吓唬我！”
说着，便回到了怡红院。
袭人见状便问道：“你这好长一段时间都去哪儿了？”
宝玉回答：“去林姑娘那边了，聊起薛姨妈和宝姐姐的事儿，就多坐了一会儿。”
袭人又接着问：“你们都聊了些什么？”
宝玉便把自己和黛玉打禅语的事儿详细说了一遍。
袭人道：“你们啊，一点分寸都没有，好好说些家常闲话，或者探讨探讨诗句，那多好，怎么又聊起禅语来了呢？又不是出家的和尚。”
宝玉解释道：“你不懂，我们之间有我们的禅机，旁人根本插不上嘴。”
袭人笑着说：“你们参禅参得都入迷了，反倒让我们跟着猜哑谜。”
宝玉接着说：
“以前我年纪小，她也孩子气，所以我说话不小心，她就会生气。
现在我也注意了，她也不那么容易恼了。
只是她最近不常来，我又忙着念书，偶尔碰到一起，感觉好像生疏了些。”
袭人点头说：“本来就该这样。大家都长了几岁，怎么还能像小时候那样呢，也该有点分寸了。”
宝玉点头表示认同：
“我也明白。
现在先不说这个了。
我问你，老太太那边派人来说什么了吗？”
袭人回答：“没说什么呀。”
宝玉又说：
“肯定是老太太忘了。
明天不就是十一月初一吗，每年老太太那边都有个老规矩，要举办消寒会，大家聚在一起，喝酒说笑。
我今天已经在学房里请过假了。
可这会儿还没消息，明天到底去不去呢？
要是去了，白白请了假；
要是不去，老爷知道了，又要说我偷懒。”
袭人劝说道：
“依我看，你还是去的好。
你才刚念得有点起色，就又想休息。
我觉得你也该抓紧些才是。
昨天我听太太说，兰哥儿念书可认真了，他从学房回来，还自己读书写文章，每天晚上都忙到四更天才睡。
你比他大好多，又是叔叔，要是赶不上他，又该让老太太生气了。
倒不如明天一早去学房。”
麝月却不同意：
“这么冷的天，既然已经请了假，还去学房，肯定会被学房里的人说闲话。
既然这样，当初就不该请假呀。
这不明摆着是请了假偷懒吗。依我看，就该好好歇一天。
就算老太太忘了消寒会的事儿，咱们这儿就不能自己办个消寒会吗？
咱们自己乐一乐，不也挺好的？”
袭人反驳道：“都是你起的头，二爷更不想去了。”
麝月撇撇嘴说：“我不过是想乐一天是一天，可不像你，就想着好名声，好好使唤一个月，好多得二两银子！”
袭人啐了一口：“小蹄子，我跟你说正经话呢，你又在这儿胡搅蛮缠。”
麝月笑道：
“我可不是瞎扯，我这是为你好。
二爷上学去了，你就会嘟着嘴盼着二爷早点回来，好有人陪你说说话、逗逗乐。
这会儿又在这儿假装清高，何必呢！
我可都看在眼里呢。”
袭人正准备骂她，老太太那边派人来了，说道：
“老太太说了，让二爷明天不用上学了。
明天请了姨太太过来解闷儿，姑娘们可能也都会来家里。
史姑娘、邢姑娘、李姑娘她们都请了，明天要来参加消寒会呢。”
宝玉还没听完就高兴起来：
“可不是嘛，老太太最喜欢热闹了，明天不用上学，这可是名正言顺的了。”
袭人听了，也不再说什么。
那丫头便回去复命了。
宝玉这几天认真念了些书，早就盼着能玩一天了。
又听说薛姨妈会来，想着宝姐姐肯定也会来，心里十分欢喜，便说：
“快睡吧，明天早点起来。”
于是，一夜无话。
到了第二天，宝玉果然一大早就到老太太那里请了安，又到贾政、王夫人那里请了安，说明老太太今天不让上学，贾政也没说什么，宝玉便慢慢退了出来。
走了几步后，便一溜烟跑到贾母房中。
到了贾母房里，见众人还都没来，只有凤姐那边的奶妈子带着巧姐儿，后面跟着几个小丫头过来给老太太请安，奶妈子说：
“我家太太先让我带姑娘来给老太太请安，陪老太太说说话儿。
太太一会儿就来。”
贾母笑着说道：
“好孩子，我一大早就起来了。
等他们一直都不来，还好你二叔叔先来了。”
奶妈子便对巧姐儿说：
“姑娘，给你二叔叔请安。”
宝玉也问了声：“妞妞好？”
巧姐儿说：“我昨晚听我妈妈说，要请二叔叔去说说话。”
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