宝玉问：“说什么事儿呀？”
巧姐儿说：
“我妈妈说，我跟着李妈认了几年字，不知道到底认不认得。
我说都认得，还认给妈妈看。
妈妈说我瞎认，不相信我，说我一天就知道玩，怎么可能认得。
我觉得那些字也不难，就连那本《女孝经》也很容易念。
妈妈说我哄她，想请二叔叔有空的时候帮我理一理，看看我到底认没认得。”
贾母听了，笑着说道：
“好孩子，你妈妈不识字，所以才说你哄她。
明天让你二叔叔给你理一理，她就信了。”
宝玉问道：
“你认了多少字了？”
巧姐儿回答：“认了三千多字了，还念了一本《女孝经》，半个月前又开始学《列女传》了。”
宝玉说：“你念了这些，都懂吗？要是不懂，我可以给你讲讲这个。”
贾母也说：“做叔叔的，也该给侄女儿讲讲。”
宝玉便说道：
“那文王后妃就不用说了，想来你是知道的。
像姜后脱簪待罪，齐国的无盐虽然长得丑，但能安邦定国，这都是后妃里贤能的人。
要说有才的，有曹大姑、班婕妤、蔡文姬、谢道韫这些人。
孟光穿着荆钗布裙，鲍宣的妻子提着瓮出去打水，陶侃的母亲剪下头发来招待宾客，还有用荻草在地上写字教子的，这些都是不嫌贫穷的。
说到命苦的，有乐昌公主破镜重圆，苏蕙写回文诗感动了君主。
至于孝顺的，那就更多了，像木兰代父从军，曹娥投水寻找父亲的尸首等等，我也说不完那么多。
那个曹氏引刀割鼻的故事，是魏国时候的事儿。
守节的人也有很多，以后慢慢讲给你听。
要是说艳丽的女子，有王昭君、西施、樊素、小蛮、绛仙等等。说到嫉妒的，像秃妾发、怨洛神这类的故事倒也不多。
文君、红拂都是女子中的……”
贾母听到这儿，打断说：“够了，不用说了。你讲得太多，她哪里记得住呢。”
巧姐儿说：“二叔叔刚才说的，有些是我念过的，有些没念过。念过的经二叔叔一讲，我就更明白好多了。”
宝玉说：“字既然都认得，就不用再理了。明天我还得上学去呢。”
巧姐儿又说：
“我还听我妈妈昨天说，我们家的小红，以前是二叔叔房里的，我妈妈要了过来，还没补上人的空缺呢。
我妈妈想着把柳家的五儿补上去，不知道二叔叔要不要。”
宝玉听了更高兴了，笑着说：
“听你妈妈的就行，她想补谁就补谁，还问我要不要干什么。”
接着又对贾母笑道：
“我看大妞妞这模样，又这么聪明，将来只怕比凤姐姐还厉害呢，还比她认得字多。”
贾母说：“女孩儿家认得字也好，但女工针黹还是很重要的。”
巧姐儿说：“我也跟着刘妈妈学着做呢。像扎花儿、拉锁子这些，我虽然做得不太好，但也学着会做几针了。”
贾母说：“咱们这样的人家，虽然不指望自己做这些活儿，但到底得懂一些，以后才不会被人拿捏。”
巧姐儿答应着“是”，还想让宝玉接着解说《列女传》，见宝玉一副呆呆的样子，便不敢再说了。
你知道宝玉在想什么吗？
原来他是因为柳五儿要进怡红院的事儿。
第一次是因为她病了，没能进来；
第二次王夫人撵走了晴雯，一般有点姿色的丫头都不敢再往怡红院挑了。
后来宝玉去吴贵家看晴雯，五儿跟着她妈妈给晴雯送东西，宝玉见了她一面，觉得她更加娇娜妩媚了。
今天多亏凤姐想着，让她补上小红的空缺，宝玉真是喜出望外，所以才呆呆地想着她。
贾母一直在等着其他人，见这个时候了还没来，便又让丫头去请。
不一会儿，李纨带着她妹妹，还有探春、惜春、史湘云、黛玉都来了，大家纷纷给贾母请安，互相见礼。
只有薛姨妈还没到，贾母又让人去请。
果然，薛姨妈带着宝琴来了。
宝玉请了安，问了好。
只是没看到宝钗和邢岫烟两人。
黛玉便问：“宝姐姐怎么没来？”
薛姨妈借口说她身体不舒服。
邢岫烟知道薛姨妈在这儿，所以没来。
宝玉虽然因为宝钗没来心里有些纳闷，但黛玉来了，便把想宝钗的心思暂时放到了一边。
没过多久，邢夫人、王夫人也来了。
凤姐听说婆婆们都先到了，自己不好意思落后，便先打发平儿来告假，说道：
“本来马上就过来了，可身上发热，过一会儿就来。”
贾母说：“既然身体不舒服，不来也罢。咱们也该吃饭了。”
丫头们把火盆往后挪了挪，就在贾母榻前一溜儿摆下两桌酒席，大家按次序坐下。
吃完饭后，依旧围着火炉闲谈，这里就不多赘述了。
且说凤姐为什么没来呢？
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