“我们该赶紧走了。”萨斯基说。
鲁希尔德仍为发现这个阿尔维西，努伊勒，主动来救治自己而感到震惊。曾有很多年，蒂安说得没错。鲁希尔德是不会感激她的。但现在……
细长的手指紧紧抓住了俯卧着的矮人的脑袋。
她的额头传来一阵剧痛，鼻子开始流血。她擦了擦，手上沾上了点点鲜红。
“鲁希尔德！”萨斯基亚喊道，伸手去拉她。
她闭上眼睛，强迫自己冷静下来，然后……
她们身处一个地下室内，里面满是衣衫褴褛、脏兮兮的矮人，有的在敲打着铁砧，有的在给熔炉添火。他们每个人脸上都有一个纹身，和鲁希尔德脸颊上的标记一样。她很熟悉这些矮人——虽然不像对复仇者们那么熟悉，但她把他们当作朋友。他们也都为她而死了。
一个苗条的身影出现了，有那么一瞬间，她把他错认成了那个暴君虚幻的面容。但不是的。那是一个穿着长袍的尖耳族，手里拿着魔杖，脸上挂着冷笑。那是一种她再熟悉不过的、令人憎恶的冷笑。
伊菲尔文抓住鲁希尔德的胳膊，猛地把她拽开。
萨斯基怒吼一声，向前猛扑过去，一拳砸在铁匠师傅的脸上，接着又用膝盖顶向他的胯下。他捂着下身蜷缩在地上。
“要是我能在现实世界里这么做就好了，”萨斯基说，“搞什么鬼啊，鲁希尔德？我们为什么会在这儿？”
“我在这里曾拥有一种力量。”鲁希尔德看着在地上呻吟的伊菲尔文说，“能掌控他的力量。我……之前跟你讲铁匠师傅的事时，没完全说实话。是他对我做了那些事。”她拍了拍自己的胸口，“但主意是我出的。是我给他展示了方法，让他有了那样做的念头。到最后，他成了一个可怜又可悲的家伙。我唯一没料到的就是我的朋友们，那些和我一起做奴隶的伙伴。要是他们当时能再多等一小会儿……”
地上横七竖八地躺着尸体，一堆堆血肉模糊、几乎认不出来的躯体，骨头也都断了。鲁希尔德的目光在朋友们的尸体和自己手中的刀之间来回移动。动手是那么容易的事……
苍白的手指在她脑袋两侧摸索着。血开始从她的眼睛、耳朵和鼻子里渗出来。
“这不管用啊！”萨斯基喊道，拉着她就跑。她们跑上一条蜿蜒的坡道，来到了阳光下。她看着朋友的眼睛说：“鲁希尔德，请继续抗争下去。为了我，也为了你自己。你能打败这个混蛋的！我知道这能做到，因为我做到过。你只要相信这一点就行。真的相信。然后带我们去一个他无法掌控你的地方。”
鲁希尔德盯着她看了好一会儿，心里有了个主意。她点了点头，“我知道我真正的力量源泉在哪儿了。”
她们坐在一个山洞洞口，俯瞰着白雪覆盖的山谷。她抬头看了看朋友，发现她又变回了巨怪的模样，不过在鲁希尔德眼里，她依旧很美，即便这个巨怪自己没意识到这一点。
“鲁希尔德，你不是认真的吧，”萨斯基说，“这里可是你最脆弱的时候待过的地方啊，你当时差点就死了。”
“不是这个地方，是这个人。”鲁希尔德迎上她的目光，“是你，萨斯基。我力量的源泉就是在你身边。”
萨斯基亚做了个滑稽的表情，“如果你要跟我说我们要用友谊的力量去打败一个神，我可能真得吐了。”
“哦，有意思了。”她们身后传来一个声音。
两人都跳了起来，转身看向说话的人。一个黑眼睛的矮人坐在一块石头上，正嚼着一盒条纹包装的白色脆玉米粒。他冲她们咧嘴笑了笑。
萨斯基无奈地叹了口气，朝他翻了个白眼，“你可真够磨蹭的，才出现啊。”
“萨斯基，这是谁呀？”
“这……”她朋友指了指，“这是我父亲。至少是他那烦人的鬼魂。不过显然，真正的卡尔本还在某个别的世界里活着呢。挺复杂的。”
鲁希尔德的眼睛瞪得像夜枭一样大，“卡尔本……那个恶魔之王。”她的膝盖差点软了下去。在认识萨斯基之后，她就不再把他当作崇拜的对象了。但真的见到这个传说中的人物……
旧有的观念可不是那么容易消除的。
“哦，对呀，在我面前颤抖吧，乡巴佬，”卡尔本说，“我就喜欢看别人这样。”
“如果你就打算当个讨厌鬼，那你可以赶紧滚了。”萨斯基说。
突然，他的表情变得严肃起来，“这个矮人说得对。你就是她的力量源泉。至少你可以成为她的力量源泉。”
“这是什么意思？”萨斯基问。
他咧嘴一笑，“如果她成为你的附庸……”
“我的什么？”萨斯基皱起眉头。
“你的附庸，”卡尔本说，“这就跟你和新手之间的那种联系差不多，只不过这个会更强，因为这是在她同意的情况下建立的。当然，前提是她同意。而且，两个力量核心总比一个好吧？”
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