雪化干净那天，吕布去了官渡。他没有事先派人知会，是临时起意，骑上赤兔马就出了河内城，只带了两个亲卫。张辽正在关中，魏延在酸枣，牛辅在河东，张合守着蓟城，高顺是离他最近的一个。他沿着官道一路往南，马蹄踏在湿润的泥土上，留下浅浅的印迹，路两旁的田地里已经有人在地里翻土了，他们在为新一季的耕种做准备。
官渡垒墙上，高顺正蹲在垛口旁边，手里拿着一块磨刀石，正在慢慢磨一柄长枪的枪尖。他听见马蹄声，抬头看了一眼，看清来人后放下手里的东西，站起来，拍了拍手上的灰，从墙头走下来，在垒墙的台阶上迎住吕布，说了一句：“将军怎么来了？”吕布翻身下马，说过来看看。高顺没有多问，侧身让开路，带着吕布往垒墙上走。两个人沿着墙走了一段，在一个缺口处停下来。吕布扶着垛口朝南望去，那边是曹操的地盘，如今已经没什么人了。
“南边最近有没有动静？”吕布问。
高顺说没有。曹操的旧部散的散、降的降，剩下几个在许昌附近的小股势力，也掀不起浪来。吕布点了点头。他在垛口边蹲下来，用手指敲了敲墙砖的接缝，灰浆干得很结实，砖面平整，没有松动。他说：“这墙修得不错。”高顺说去年秋天重新加固过，加厚了一层。吕布站起来，在高顺的营地里走了一圈，看了新兵的训练，看了粮草存放的地方，看了箭楼上的弩机。高顺跟在他身后，没有解释，也没有汇报。他只是跟着，吕布停他就停，吕布问他就答。
在营地的东头，新兵们正在练习格斗，两人一组，手持木刀，你来我往地劈砍。落地的力道撞在土里，扬起薄薄的灰尘。动作还有生涩，但已经有了章法，不像几个月前那样乱挥一气了，像一把还没开刃的刀，已经有了形。吕布看了一会儿，没有出声评价，转身对高顺说了一句：“月底之前，从新兵里挑出一批人来，补充到陷阵营。”高顺说已经在挑了，挑了三十多个，再练半个月就能进队。吕布点了点头。
离开官渡之前，吕布在垒墙下的空地上站了一会儿，拍了拍高顺的肩膀，说了一句：“你辛苦了。”高顺说末将不辛苦。他顿了顿，又补了一句，声音比刚才低了半拍：“将军，张辽什么时候回来？”吕布说快了，等他那边的事理顺了就会回来。高顺没有再问。
吕布上马的时候，赤兔马前蹄刨了一下地面，像是急着要跑。他勒了一下缰绳，又松开，在马上回头朝高顺挥了一下手，像一片被风送回原处的落叶。高顺站在垒墙下，看着他沿着官道往北走了，直到那匹红马变成官道上一个小小的点，才转身上了垒墙。
回到河内时已经是傍晚了。吕布没有直接回县衙，先去了城西的新兵营。营地里的火把已经点起来了，橘黄色的光在暮色中连成一排，把泥地上的影子拉得细长。几百个新兵正列队跑步，脚步整齐地踏在地面上，扬起一片薄尘。吕布站在营门口看了一会儿，没有进去，在他背后，远处的田野在暮色中起伏着，像一面被风微微掀起又放下的旧旗。
张辽的信是在三天后到的。信写得不长，说长安城的秩序已经恢复得差不多了，李傕和郭汜的残部也没有再回来，他在城外留了两千驻军，自己打算带剩下的三千骑兵回河内。吕布看完信，折好放进木匣里，没有写回信，但他在心里替他在棋盘上落了一颗看不见的棋子。张辽回来的时候，那一颗棋子才真正落稳。
高顺不常说话，张辽偶尔说几句没头没尾的话，魏延会在酒后红着脸拍桌子说自己能打下任意一座城。这些人各自站在不同的地方，像田埂上错落插下的桩，线一拉，田垄就直了。吕布不必每天去看他们，但知道他们都在那里。风穿过校场，把旗角的穗子吹得微微扬起。远处的天色暗下来，灰蓝中渗着一层薄薄的橙红，像是有人在天边用旧布蘸着颜色抹了一道，没有再补第二遍。
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