秋深的时候，河内城外来了一个中年人。他没有骑马，也没有乘车，只背着一个旧布包袱，沿着官道慢慢走进城门。守城的士兵拦下他，问他从哪里来，叫什么名字。他站定脚步，用一种不紧不慢的语调回答说，从长安来，姓贾，单名诩，字文和。说完之后又补了一句，我来找吕将军，烦请通报一声。
士兵进去通报时，吕布正在书院里帮蔡文姬搬书。他放下手中的竹简，走到院子里，伸手掸了掸袖口上沾的灰，问了一句：“贾诩？他说他是从长安来的？”士兵说是。吕布没有再问，转身往县衙走去。他走得比平时快，像是有谁在他身后推了一把。蔡文姬站在院子里，看着他的背影，没有叫他。
贾诩被带进县衙正堂时，已经换了一身干净的布袍，是守城的士兵找了一件旧衣给他替换的。他的旧袍已经磨得发亮，边角有几处磨损，露出的经纬线像细密的旧路痕。吕布走进正堂，在门口站了一下，看着正站在堂中的人，面容清瘦，三缕长髯，目光沉静，不像一个刚从战乱中逃出来的人，倒像是刚刚在院子里喝完一盏茶才走进来的。
“贾先生，久闻大名。”吕布抱拳。
贾诩也拱手回了一礼。“将军客气。在下路过河内，听闻将军在此屯田练兵，便顺道来看看。”他的声音不高不低，没有多余的情绪，像是真的只是顺路。
吕布请他坐下，让人上了茶，坐在他对面，等他自己开口。贾诩没有急着说话，端起了茶碗，揭开盖子，低头吹了吹浮叶，喝了一口，放下。他这一套动作做得慢，却不像拖延，更像是在用碗沿的温度试探这片地方的深浅。
“将军不问我为何离开长安？”
吕布说你想说自然会说。
贾诩点了点头，像是对这个回答感到满意，伸手从包袱里取出一卷帛书，放在案几上推过去。“这是在下在长安时抄录的一份关中地形略图。山川关隘、城郭粮道，虽不全，但大致可用。”吕布接过帛书展开看了一遍，图上标注得细致，不是随手画的，不是临时补的，像是一张反复描画过多次、每一笔都经过确认的旧稿。他收起来放在案几一边，说贾先生费心了。
贾诩说关中已经空了。李傕跑了，郭汜也跑了，百姓逃了大半，剩下的也都是老弱，靠不动了。将军若要取关中，眼下正是好时机。但取关中的目的不在关中本身，而在它背后的那条路。吕布问他什么路。贾诩说西进之路。取了关中，就能向西打通凉州和西域的联系，向东守住函谷关，向北隔着草原与幽州呼应。关中在将军手里，益州就多了一个方向的压力。
吕布没有接话。他端起茶碗喝了一口，又放下。茶杯沿放下一声轻响，在安静的堂中格外清晰，像一枚棋子落在盘面上，他望向你，等你落下一枚与它平行的回应。
“贾先生，你来找我，不只是为了送一张图吧。”吕布看着他。
贾诩沉默了一会儿，像是在把那些话重新理一遍。然后他开口说：“在下在长安时，跟过董卓，也跟过李傕。那两个人都不是明主。在下不想再跟错人了。”他停了一下，像是在确认下一句话的重量，“将军若收留在下，在下愿意留在河内，替将军出谋划策。”
吕布靠在椅背上，看着他，没有立刻回答。堂外有风穿廊而过，带起几片槐叶落在台阶上，翻了一面，又停了下来，像一枚被风吹到角落的棋子。
“贾先生既然愿意留下来，那就留下吧。”吕布说，“住处我让人安排，缺什么东西跟我说。”贾诩站起来，朝吕布拱了拱手，说了一句：“多谢将军。”
吕布让张辽带贾诩去安顿住处，张辽在门口站了一下，侧过头看了贾诩一眼，什么也没说，带着他穿过院子，往西边的客舍走去。贾诩跟在他身后，步子不大，走得稳，像是一路都是这样走过来的。
貂蝉在院子里晒被褥，看见张辽带着一个陌生人走过，多看了两眼。她没有问，只是等他们走远了，才转身继续拍打被褥。被褥里絮的棉是新弹的，拍起来的声音很闷，像秋天深处最后几片厚叶子落在地上。蔡文姬从书院回来，经过院子，看见貂蝉在晒被褥，停了一下，说：“听说今天来了个人。”貂蝉说嗯，来了个谋士，贾诩。蔡文姬点了点头，像是对这个名字并不陌生。
那天夜里，吕布没有急着找贾诩议事。他坐在书房里，把贾诩送的那卷关中地形图重新展开看了一遍，图上的线条密而清晰。他看了一会儿，把图卷好，放回木匣里，然后站起来，走到窗前。窗外夜色沉静，月光落在院子里的青砖地上，把晾了一天的被褥照成两团暗色的影子。他没有想太远的事，只是在想，河内又多了一个人。他不再是一个人在走。风穿过院墙外的树梢，一阵细碎的声响掠过屋顶，又归于沉寂。
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