酸枣的清晨冷得刺骨。魏延站在黄河岸边，望着对岸曹军的粮道。运粮的队伍每天这个时候都会经过这里，三百辆牛车，一千护粮兵，押粮官是夏侯惇的部将。他已经在这里等了三天，把曹军运粮的规律摸得一清二楚。什么时辰出发，什么时辰到这里，什么时辰渡河，什么时辰到达曹营，全都记在了脑子里。
“将军，曹军的粮队来了。”斥候从前面跑回来，伏在地上，压低声音。
魏延举起千里镜，朝官道上望去。远处，烟尘滚滚，牛车一辆接一辆，排成一条长龙。护粮的士兵稀稀拉拉地散在车队两侧，有人扛着枪，有人挎着刀，有人边走边打哈欠。魏延放下千里镜，冷笑了一声。这些兵，连仗都没打过，刀都没见过血，给他塞牙缝都不够。
“传令下去，准备动手。”
三千骑兵翻身上马，刀出鞘，箭上弦。马匹的嘴被勒住了，不能嘶鸣。士兵们的嘴也被封住了，不能出声。他们趴在河岸的草丛里，身上盖着枯草，和大地融为一体。曹军的粮队越来越近，牛车的轱辘声，士兵的脚步声，押粮官的吆喝声，越来越清晰。
魏延拔出长刀，刀尖在晨光中闪着寒光。
“冲！”
三千骑兵从草丛里冲出来，像一把尖刀，直插曹军的粮队。马蹄声如闷雷，震得大地都在颤抖。护粮的曹军士兵看见漫山遍野的骑兵冲过来，吓得扔下兵器就跑。押粮官大声呵斥，想稳住阵脚，但没有人听他的。士兵们跑得比兔子还快，连头都不敢回。
魏延冲到粮车前，一刀砍断了牛车的轭木，牛受惊，拉着车乱跑。后面的骑兵冲上来，用刀砍，用枪刺，用火把点。粮车一辆接一辆地烧了起来，火光冲天，浓烟滚滚。护粮的曹军被杀了个人仰马翻，尸体横七竖八地躺在官道上，血流成河。
押粮官被魏延一刀砍下了马，摔在地上，翻了两个滚。他爬起来，跪在地上，双手抱头，嘴里喊着“饶命、饶命”。魏延没有杀他，一刀背砸在他后脑上，把他打晕了过去。
“撤！”
三千骑兵调转马头，沿着黄河岸边往回跑。身后，粮车还在燃烧，火光映红了半边天。曹军的援军赶到了，但只能看着满地的尸体和烧焦的粮车，无能为力。
消息传到曹营，曹操正在帐中用膳。他放下筷子，沉默了很久。曹仁站在旁边，低着头，不敢说话。夏侯惇的伤还没好，左臂吊着绷带，脸色苍白。他的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，又咽了回去。
“粮草被烧了多少？”曹操问。
曹仁说三百车，一粒米都没有剩下。曹操站起来，走到帐门口，望着北方的天空。那里，河内城的方向，隐隐约约能看到一面旗帜在风中飘扬。他知道，吕布在那里，在看着他。他在等他犯错。他不会犯错。
“传令下去，从今天起，每人每天只吃一顿饭。省下来的粮食，留给攻城的将士。”
曹仁愣了一下。“主公，士兵们吃不饱，怎么打仗？”
“吃不饱也要打。”曹操转过身，看着曹仁，“打不下来，大家都得饿死。”
夏侯惇站了出来。“主公，末将愿领兵去截吕布的粮道。他烧我们的粮，我们也烧他的粮。”曹操看着他，沉默了片刻。你的伤还没好，不能出战。夏侯惇说末将的左手废了，右手还能用。末将还能骑马，还能杀敌。
曹操点了点头。“好。你去。带五千精兵，从上游渡河，绕到河内后方，烧吕布的粮仓。”
夏侯惇领命，转身走了。
河内城里，吕布正在县衙里看地图。张辽从外面跑进来，说夏侯惇从上游渡河了，五千精兵，直奔河内后方。吕布站起来，走到地图前，盯着河内后方的粮仓位置。那里有飞骑营大半年的存粮，如果被烧了，他的大军就要饿肚子。
“传令给牛辅，让他带三千骑兵去截住夏侯惇。告诉牛辅，不能让他靠近粮仓。”
张辽领命，转身跑了。
吕布站在地图前，久久没有动。蔡文姬端着茶盘走进来，给他倒了一杯热茶。他接过来喝了一口，是姜茶，加了蜂蜜，甜中带辣。
“将军，夏侯惇会来吗？”
“会。他一定会来。”
“那牛将军能挡住他吗？”
“能。”吕布放下茶杯，“牛辅是西凉人，最擅长打这种仗。夏侯惇不是他的对手。”
蔡文姬没有再问。
牛辅在河内后方的粮仓外列阵。三千骑兵，排成三排，刀枪如林，旌旗招展。他骑着一匹高大的黑马，手里提着一柄大刀，威风凛凛。远处，烟尘蔽日，夏侯惇的五千精兵铺天盖地地涌来。牛辅面色沉静，手中的大刀攥得紧紧的。
夏侯惇冲到阵前，勒住马，举着大刀，大声喝道：“牛辅，你这个西凉蛮子，投了吕布就不认得祖宗了？今天我要取你狗命！”
牛辅冷笑了一声。“夏侯惇，你的左手都废了，还敢来送死？我要是你，就躲在邺城养老，不出来了。”
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