下方早已看不到蓟城的影子，只有无尽翻涌的云海在脚下铺展。上方，依旧是无尽的阶梯，没入更深、更厚的云层。
坚持到这里的，已是百不存一。皆是精英中的精英，心志、修为、底蕴缺一不可。
无心三人也感受到了真正的压力。桑罗合体表的土黄色罡气已凝成实质，如同岩石甲胄；君莫笑周身剑气自发流转，切割着无形的压力；无心体表白金二色的太极虚影若隐若现，将大部分压力巧妙地转化、卸开。
“前半段，看来是对‘力’的考验。”无心传音给两位同伴，“肉身之力，灵力之厚，道基之稳。能走到这里的，至少在这三方面都达到了相当水准。”
君莫笑微微点头，目光看向上方依旧遥不可及的云海深处：“后半段……恐怕才是真正的难关。”
就在他们踏上约莫五千五百级台阶，位于整个攀登队伍中前部位置时——
异变，毫无征兆地降临！
首先是脚下阶梯，毫无征兆地剧烈一震！
并非地震那种摇晃，而是整个“空间”本身，发出了一声低沉到灵魂深处的嗡鸣！
紧接着，阶梯两侧原本只是景观的翻涌云海，骤然“活”了过来！无数云气如同被无形巨手搅动，化作一道道粗大的、灰白色的“云龙”，发出凄厉的呼啸，从四面八方朝着阶梯之上的众人，狠狠撞来！
这并非自然之风，而是蕴含着空间乱流与精神冲击的法则攻击！
“敌袭？！”“小心！”
惊呼声四起！
能走到这里的都不是庸手，几乎在异变发生的刹那，所有人都本能地做出了反应！
各色护体灵光、防御法器、护身符箓的光芒瞬间在阶梯各处爆发！剑光、刀气、法术屏障纵横交错，迎向那袭来的云龙。
“轰！轰！轰！轰——！！！”
连绵不绝的爆炸声在通天之路上炸响！云龙与防御手段碰撞，爆开一团团混乱的能量风暴，将整个阶梯区域笼罩在一片飞溅的云气和刺目的灵光之中。
无心三人背靠背，瞬间形成三角防御。桑罗合怒吼一声，裂地锤砸向地面，一圈凝实的岩墙拔地而起，环绕三人；君莫笑剑光如幕，将正面袭来的云龙绞碎；无心则双手虚按，太极力场展开，将侧后方的冲击悄然偏转、分化。
袭击来得突然，但强度似乎并未超过在场众人的承受极限。片刻之后，爆炸声渐歇，混乱的能量和云气缓缓平息、消散。
然而，当视野重新清晰，所有人心中都是一凛。
周围的人……不见了。
刚才还并肩（或前后）攀登的同伴、对手，此刻全都消失了踪影。举目四望，上下左右，只有自己孤身一人，站在仿佛无穷无尽的幽蓝阶梯之上，周围是空旷死寂的云海虚空。
方才的喧嚣与混战，如同幻觉。
“空间切割……独立试炼？”无心立刻明白了状况。刚才的“袭击”或许只是个幌子，或者说是触发机制，真正的目的，是将所有试炼者分割开来，投入各自独立的空间幻境之中，进行下一阶段的考验。
他尝试以神识探查四周，却发现神识如同陷入泥沼，被严重压制，只能勉强感知身周数丈范围。尝试向下或向上行走，阶梯依旧存在，压力也依旧存在，但那种被“孤立”于广袤虚空的虚无感，却挥之不去。
更奇怪的是，他仔细感受了一下，发现身上那持续了五千多级的沉重“道压”，竟然……消失了？身体一下子变得无比轻松，仿佛卸下了千斤重担。
但无心并没有因此放松警惕，反而眼神更加凝重。压力消失，绝不意味着考验结束，往往意味着更危险、更诡谲的考验即将开始。这独立的空间，这轻松的身体……更像是一个精心布置的舞台，等待着“演员”就位。
他深吸一口气，压下心头杂念，迈步继续向上。
脚步落在冰晶阶梯上，发出空旷的回响，在寂静的虚空中传得很远，又迅速被吞噬。
走了约莫百余级，什么事都没有发生。
环境依旧死寂，只有自己的脚步声和呼吸声。
然而，就在无心心神微微专注于脚下阶梯，思考着这第二阶段考验究竟是何形式时——
毫无征兆地，眼前骤然爆开一团极致璀璨、仿佛能将灵魂都灼伤的纯白光芒！
那光芒并非来自外界，而是直接从他的“视觉”、甚至“意识”深处迸发！瞬间剥夺了他所有的视野，淹没了他的感知！
“唔！”无心闷哼一声，下意识地闭眼、凝聚神魂防御，但那股光芒似乎无视了物理的遮挡和神识的屏障，直接作用于他的“心”与“灵”。
短短一瞬，又仿佛过了许久。
当那纯白光芒如同潮水般褪去，无心缓缓“睁开”了眼睛。
然后，他的身体，猛地僵住了。
血液，仿佛在瞬间冻结。
心脏，如同被一只无形的手狠狠攥紧，停止了跳动。
呼吸，停滞在胸腔。
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