微风，从地平线的尽头吹来，如同一个在死尸堆里迷路的幽灵，跌跌撞撞地拂过了尼达威尔王城外这片彻底面目全非的平原。
它带起了一阵夹杂着浓烈血腥味、刺鼻硝烟味以及皮毛焦糊味的淡灰色烟尘。这阵风吹拂在纯血黑暗精灵女王奥莉加·迪斯克伦蒂亚的脸颊上，让她那双紫水晶般深邃的眼眸，在风中陷入了一种近乎凝固的恍惚。
她那件厚重的黑色天鹅绒大氅在风中微微飘动，大氅的下摆早已沾满了泥泞与不知是谁的暗红色血液，变得沉重而僵硬。但奥莉加似乎根本感受不到这份重量，她的灵魂正漂浮在半空中，被眼前这片超乎想象的屠杀现场无情地撕扯着。
她不可遏制地回想起了曾经那个高高在上、甚至有些盲目傲慢的自己。想起了黑暗精灵一族，乃至这片塞尔努斯大陆上所有种族延续了上千年的所谓“战争”。
在今天黎明第一声重炮轰鸣之前，在她的认知体系里，战争究竟是什么模样的？
她一直以为，战争就是两军对垒时的排兵布阵；是身披华丽附魔铠甲的骑士们，在阵前为了领主的名誉高声叫阵、发起冲锋；是那些穿着长袍、手持法杖的高阶魔法师们，站在绝对安全的高台上，冗长地吟唱着古老繁复的咒语，然后在天空中绽放出如同节日庆典般绚烂的元素烟火。
她曾以为，战争是各大家族、各个王权为了荣耀、资源和领地进行的，一场如同精致棋局般充满仪式感的角斗。虽然也会流血，也会有死亡，但那始终是围绕着个体的勇武、血统的高贵以及英雄的史诗来书写的。那是吟游诗人竖琴下的浪漫，是史书中闪耀着金光的篇章。
但是。
从昨夜到今晨，在这片距离她的王城不足十里的泥泞平原上上演的一切，彻底粉碎了她脑海中关于“战争”的所有古典滤镜。
这是一场没有任何美感、没有一丝怜悯，甚至没有所谓“战斗过程”的工业级屠杀。
那些停放在后方几公里外的、名为“大炮”的钢铁巨兽，它们没有眼睛，也没有耳朵。它们毫不关心站在坐标点上的目标是否拥有传承千年的高贵血统，不在乎你是否是一位掌握了足以毁灭城邦的禁咒大魔导师，更不屑于在开火前听你念完哪怕半句壮烈的临终遗言。
它们只是一台台按照固定物理程序和数学公式运转的冰冷机器。机器的主人冷酷地计算着投入的钢铁吨位、化学炸药的配比与弹药的基数，然后按下按钮。接着，机器就会按照等价交换的原则，机械、高效且毫无遗漏地，在另一端输出对应数量的残缺尸体。
没有英雄，没有决斗，只有参数与坐标，只有爆炸与气化。
就在奥莉加深陷于这种认知崩塌、感觉整个世界的地基都在摇晃的虚无感时，一直走在她身侧的林曦，突然停下了脚步。
这位来自异界、拥有着共和国军人灵魂的年轻参谋，在一处被高爆弹彻底炸翻、泥土被翻出底层的巨大战壕边缘弯下了腰。
泥水浸透了林曦那双军靴的边缘。她没有戴手套，直接伸出那只纤细却布满薄茧的白皙右手，探入了那一汪混合着雨水、机油、以及大量内脏碎片的黏稠泥浆里。
“咕叽”一声令人牙酸的闷响，林曦的手指死死扣住了某个硬物，然后用力向上一拔。
她从那片恶臭的泥浆里，抠出了一个属于黑兽佣兵团麾下、半兽人步兵佩戴的粗糙铁盔。
林曦缓缓转过身。
那顶铁盔在她的手里滴答滴答地往下淌着暗红色的泥水。铁盔入手冰冷得如同深渊底部的寒冰，它的表面已经在155毫米榴弹炮爆炸的数千度高温和恐怖冲击波中，发生了极其严重的、如同被巨人的双手狠狠揉捏过的扭曲变形。
最令人毛骨悚然的是，在头盔破裂的边缘，还死死地黏附着一簇带着干涸血痂、散发着焦臭味的暗黄色毛发。那甚至还连着一小块指甲盖大小的、被烤焦的头皮。
林曦跨前一步，将这个沾满血污和泥土、散发着浓烈死亡气息的铁盔，直直地递到了奥莉加的眼前。
距离近到，奥莉加甚至能闻到铁盔上那股挥之不去的硫磺与腐肉的味道。
“看看它。”
林曦开口了。她的声音不再是平日里在战略沙盘前那种运筹帷幄的清脆，也不再是战壕里开玩笑时的慵懒。那声音，被这满场的硝烟和血腥味熏染得，如同被粗糙的砂纸狠狠打磨过一般，充满了粗粝的质感和令人战栗的压迫力。
“好好看着它，奥莉。”林曦的眼眸中跳动着某种比炮火更明亮、也更深沉的黑色火焰，死死钉住女王有些躲闪的目光，“这就是战争褪去所有华丽外衣后，最真实的样子。”
奥莉加的瞳孔骤然收缩。她下意识地想要后退半步，想要避开这块带着亡者怨念与极致丑陋的废铁。但林曦的眼神仿佛拥有实质的重量，将她死死地按在原地，强迫她直视。
然后，林曦的话语开始如同决堤的洪流般奔涌而出。
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