第二天清晨。
当第一缕惨白的天光艰难地撕开厚重的铅灰色云层，投射在尼达威尔王城高耸的尖塔上时，整座城市依然被一种令人窒息的低气压死死笼罩。
空气中，昨夜未尽的硝烟味与砖石碎裂后扬起的石灰粉尘交织在一起，直往人的鼻腔深处钻。但在这种战火留下的焦枯气息中，此刻又多出了一份额外的、宛如附骨之蛆般刺骨的东西——怀疑。
这股怀疑的情绪，就像是一种无色无味却能让人呼吸困难的毒气，无孔不入地弥漫在王宫的主议事厅内。
宽阔的议事厅里，那些在破晓前被全副武装的士兵紧急召集而来的贵族与大臣们，正黑压压地跪伏在冰冷的大理石地板上。冷气顺着他们膝盖处的丝绸布料，一路攀爬上脊椎，让不少人暗自打着寒颤。
奥莉加端坐在高高的黑曜石王座上，目光如刀，一寸一寸地刮过下方那些谦卑低垂的头颅。
在这些看似恭顺的姿态之下，奥莉加那双敏锐的紫色眼眸，清晰地捕捉到了那些半遮半掩的眼底尚未熄灭的余烬。那绝对不是对王权死心塌地的忠诚火苗，而是被殿外红衫军那明晃晃的刺刀强行压制下去的屈辱、不甘，以及深不见底的困惑。
在这些习惯了用纯血谱系、古老契约以及魔法位阶来衡量世间万物的贵族眼中，女王昨夜在茶室里的臣服，根本不是什么“以空间换时间”、在绝境中求得种族延续的壮士断腕之智。在他们那套腐朽闭塞的逻辑里，女王向外邦人低头，仅仅标志着旧日王权的彻底崩塌，是统治者面对强权时毫无底线的懦弱与背叛。
更让这群贵族感到如芒在背、连呼吸都变得小心翼翼的，是此刻正站在王座两旁的两个陌生存在。
左侧，是那位来历不明、连真实名讳都未曾向他们公布的伊丽莎白女士。她穿着一身深蓝色维多利亚宫廷制服，正坐在一张仅次于女王位置的天鹅绒高背椅上，姿态慵懒地端着一杯红茶，仿佛周遭的一切生死存亡，都比不上她杯中茶叶的沉浮来得重要。
右侧，则是那个昨天还只是一道虚幻透明的幽灵虚影、今天清晨却已经拥有了一具完美血肉之躯的林曦。她穿着一身剪裁干练利落的深灰色战术服，双臂环抱在胸前，呼吸平稳，胸膛规律起伏。
底下的贵族们用眼角的余光偷偷打量着林曦，心脏狂跳不止。他们那点可怜的魔法认知，根本无法理解这种由异界神迹直接塑造物理躯体的浩瀚伟力。这些完全超出他们认知范畴的高维变数，就像是两把悬在他们头顶、随时会落下的达摩克利斯之剑，无情地撕裂着他们内心的防线，让恐慌与不安如野草般疯长。
奥莉加缓缓站起身，提着裙摆，走到王座侧面的巨大落地窗前。
清晨的冷风顺着破碎的窗棂灌进来，吹动她纯黑色的长发。她居高临下地俯视着这群熟悉的臣子，姿态中透着一种经历过死亡洗礼后的冷酷。
她不需要读心术，仅仅凭借观察，就能将底下这些人的心思看个通透。
左边第三排，那个胖得连腰带都快要崩开的财政次长，他的肩膀在细微且不受控制地颤抖。那是对未知命运的纯粹恐惧，这头肥猪生怕下一秒就会被拖出去绞死。
右边第一排，那个头发花白、曾经主导过数次宫廷联姻的老侯爵，眼底闪烁着不加掩饰的质疑。他那紧绷的下颌线，彰显着他对“正统”被践踏的极度不满。
而在人群的中后方，还有几个人正在趁着别人不注意的间隙，借着整理衣领的动作，暗中交换着意味深长的阴鸷眼神。
奥莉加太清楚这些肮脏脑壳里正在盘算些什么了。
这群世世代代寄生在国家躯体上、吸食着平民骨髓的吸血鬼，此刻恐怕正在脑海中飞速拨动着算盘珠子。他们在计算筹码，商量着该如何把这个残破不堪、奄奄一息的国家拆解成一块块滴血的肥肉，好在即将到来的权力洗牌中卖个好价钱。
至于是打包卖给那位坐在旁边喝茶、掌握着可怕火器的伊丽莎白女士，还是转身背叛，将城防图偷偷卖给城外那个挥舞着屠刀的法西斯头子沃尔特，对他们来说根本没有区别。只要能保住他们名下的庄园、金币和初夜权，哪怕这片土地上的平民死绝了，他们也毫不在乎。
想到这里，奥莉加的嘴角勾起一抹充满讽刺意味的冷笑。
真是可笑至极。他们以为自己的算计天衣无缝，却不知道，自己早就成了一盘死局里的弃子。
昨夜，就在那间弥漫着红茶香气的临时茶室里，伊丽莎白女士早就带着那种看透一切沧桑的慵懒，跟她交了底。
“小奥莉加，你信不信，”伊丽莎白当时摇晃着杯里澄澈的红茶，语气随意得像是在谈论明天的天气，“如果你的那些臣子们，最终决定背着你，把这个国家连同你一起，偷偷卖给我。”
奥莉加当时攥紧了拳头，没有说话。
“那我也完全不介意将计就计，顺手从他们手里买下来。”伊丽莎白的眼中闪烁着老练政客的狡黠光芒，“然后，我会以我的名义，把所有的权力再原封不动地返还给你。”
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