柳如烟是在整理商路账册时发现不对劲的。
天商盟北域分号的账房在云中城东翼三楼，窗户正对着悬空的商道，能看到远处飞舟起落的轨迹。她坐在那张用了二十多年的紫檀木桌后面，面前摊开三卷账册——去年冬季的商队出勤记录、各驿站物资调配表、以及一份手绘的北域商路全图。桌角放着一杯已经凉透的茶，小青站在她身后，手里捧着一叠刚送来的新文书。
她先翻的是物资调配表。手指顺着商路的节点一个接一个地划过去，驿站名字、库存数量、负责人签字，都很正常，和她记忆中一样。但当她拿起商路全图对照的时候，忽然觉得不对劲。地图上每个驿站之间都应该有一段固定的路程标注，天数、里程、沿途地形特征，这是她亲自带队测量后画上去的。可现在她看着地图，总觉得有些驿站之间的间距变长了。
她又数了一遍驿站的数量。三十七个。如果没记错的话，应该是三十九个。
柳如烟的手停在纸面上，盯着那个数字看了很久。三十七和三十九之间的差距像是被什么东西填平了，那个空洞的位置并没有变成空白，而是被周围的线条自然地覆盖了过去，像是一块拼图被抽走之后，周围的拼图自动收拢，填满了缺口，不仔细看根本发现不了。
她把全图折起来放到一旁，重新翻开物资调配表，从第一页开始逐条核对。每一个驿站的物资进出都有记录，时间、数量、经手人，看起来都很完整。但她注意到一个细节——有几页纸的页边比其他的略宽一些，像是被裁剪过。她用手指捻了捻那几页的边缘，切口平整，不是撕裂的痕迹，是被人用利器裁掉的。
小青。柳如烟没有抬头，声音很平静，去年冬天物资调配表的装订，是谁做的？
小青从她身后走近了一步，低头看了看那几卷账册。是账房的老赵做的。他做这个做了快十年了。
他还记得自己装订的时候有没有裁过页吗？
小青想了想，摇了摇头：老赵一直没有筑基，前些日子告老还乡了，掌柜的您还批了礼金。他临走前没说账册有什么异常。
柳如烟没有说话。她把那卷物资调配表合上，放回原位，然后拿起商路全图，重新展开来。手指沿着天元城向北的路线缓缓移动，经过青石镇、寒鸦岭、落星渡、断山隘——她停了一下。断山隘后面是什么？她记得断山隘之后应该有一个驿站，但那之后的标记很模糊，像是被水浸泡过的墨迹。
柳如烟放下地图，端起桌上那杯凉透的茶喝了一口。茶水的苦味在舌尖化开，她靠着椅背，目光落在窗外那些正在起降的飞舟上，看了好一会儿。
掌柜的？小青轻声问，您在想什么？
柳如烟没有立刻回答。她的目光从窗外收回来，落在自己面前那幅摊开的地图上，停在那片模糊的、被水浸泡过的墨迹上。我在想，她说，我们是不是少了一个驿站。
小青愣了一下：少了驿站？
我总觉得断山隘后面应该还有一个站，但我想不起来叫什么名字了。地图上也没有。
小青走到桌边，低头看了看柳如烟手指点着的位置。那里的线条确实比周围的淡一些，但说不上是少了什么。会不会是当时画的时候漏了？这张图是您十几年前画的，也许那时候本来就没有那个站。
柳如烟没有反驳。她只是用手指沿着断山隘那条线继续往下划了一段，停在一个没有标注任何名字的位置上。她的指尖能感觉到纸张表面有一个极其轻微的凹陷，像是被什么东西反复按压过，留下了比周围略低一点的痕迹。
十几年了。她收回手，忽然说了一句和商路无关的话。
小青没有问她在说什么。
柳如烟靠在椅背上，闭上眼睛。十几年了，苏清瑶她们说闭关一段时间，然后就没有然后了。她派人去打探过，最后一次得到的消息是她们进入了青丘旧址深处，之后就再也没有出来过。玄冰宗那边也派人去看过，回来说那片区域的灵气流动已经恢复了正常，看不出任何异常。
她原本以为她们过个三年五载就会出来。但现在已经十几年了，她有时候会想，是不是出了什么意外。可转念一想，那只小狐狸是元婴期的修为，苏清瑶金丹中期，叶芷柔虽然修为低些但跟着她们俩应该不会有太大危险。而且如果真的出了事，天商盟的情报网络不可能一点风声都收不到。
掌柜的，小青又开口了，这次声音放得更轻了一些，您是不是在想苏姑娘她们？
柳如烟没有睁眼，只是轻轻了一声。
已经十几年了。小青说，您之前派去青丘外围的人回来说那边一切正常，没有打斗痕迹，也没有妖兽异动。也许她们还在闭关，只是时间比预计的长了一些。
也许吧。柳如烟睁开眼，重新看向桌上的地图。她的目光在那片模糊的墨迹上又停了一下，然后移开了。她把地图收好，把那几卷账册放回架子上，一切恢复了原样，像是从未被怀疑过。
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