“唐楠……？”
乐瑶的声音轻得像一片羽毛，裹着化不开的担忧与惊惶。她忍着浑身散架般的剧痛，朝那个靠在石壁边颤抖的身影伸出手，指尖还未触到他的衣角，对方却像是被这细微的声响刺激到了什么。
他缓缓转过头来。
乐瑶的呼吸骤然停滞，伸出的手僵在半空，一股寒意从脚底直窜上头顶。
那根本不是她熟悉的、温和沉稳的唐楠。暗红的鲜血正顺着他的额角蜿蜒而下，流过眉骨，浸湿了半边脸颊，可他非但没有半分痛苦的神色，嘴角反而咧开一个扭曲到极致的、近乎癫狂的笑容。那双原本清澈的眼眸此刻已被浓稠的猩红彻底吞噬，没有理智，没有温度，只剩下纯粹的、不加掩饰的杀戮欲望。
下一秒，那道猩红的身影已如鬼魅般扑至眼前。
冰冷的手指死死掐住她的脖颈，将她狠狠掼在粗糙的石壁上。后背撞上岩壁的闷响与喉骨被挤压的窒息感同时袭来，乐瑶连完整的音节都发不出来，只能从齿缝间挤出破碎的气音：“唐……楠……”
肺里的空气被一点点榨干，视野边缘开始泛起黑斑。求生的本能压过了心底的不忍，她咬破舌尖，用最后一丝清醒的神念唤出武魂。
凛冽的寒气骤然爆发，雪女虚影凝实，纤掌抵上唐楠的胸口，柔和却不容抗拒的冰系魂力将他强行震退数步。
可预想中的清醒并未到来。被顶开的唐楠非但没有恢复神智，脸上的亢奋反而愈发浓烈，喉咙里滚出低沉的、野兽般的嘶吼。他反手拔出背上的逐华，剑身此刻竟缠绕着丝丝缕缕的暗红血气，没有丝毫犹豫地朝着乐瑶的方向劈斩而下。
“铮——！”
雪女横剑格挡，冰晶凝聚的长剑与逐华相撞，溅起刺目的火星。她竭力卸去剑上的狂暴力道，身形却被震得连连后退，冰剑表面已浮现出细密的裂纹。
不能伤到他！
这个念头如警钟般在乐瑶脑海中炸响。她看着唐楠那张被杀意扭曲的脸，目光不由自主地落向地面——那张静静躺在尘土中的面具，暗红的纹路还在微微流转，像是所有疯狂的源头，也像是唯一能终结这场失控的钥匙。
“雪女，拖住他！”
她用神念传递指令，趁着雪女拼尽全力架住逐华的瞬间，忍着脖颈处火辣辣的疼，踉跄着朝面具扑去。指尖触到面具的刹那，刺骨的凉意顺着皮肤渗入骨髓，她却顾不上许多，一把将其攥在手中。
“就是现在！”
雪女心领神会，冰剑猛地向上挑开逐华，借着反震之力向后跃起。乐瑶与她默契配合，踩着雪女递来的冰棱借力腾空，在空中完成一个利落的空翻，精准地落在唐楠的正上方。
她双手紧握面具，在他仰头挥剑的间隙，用尽全身力气将面具狠狠扣在了他的脸上。
“啪嗒。”
面具贴合皮肤的轻响，在激烈的金铁交鸣声中微不足道，却像是一道无形的闸门，瞬间截断了所有汹涌的杀意。
“唐楠？”
面具贴合肌肤的瞬间，唐楠所有癫狂的动作骤然凝固。
没有挣扎，没有嘶吼，甚至连呼吸都停滞了一瞬。他就像被一只无形的手抽走了全部筋骨与力气，高举的逐华剑“哐当”一声砸落在碎石上，整个人顺着冰冷的岩壁缓缓滑落，最终无力地瘫坐在角落，头颅低垂，再没了半分动静。只有胸口微弱到几乎看不见的起伏，证明他还活着。
乐瑶靠在石壁上，指尖还残留着方才窒息时的灼痛。她没有立刻上前，只是静静望着那个失去意识的身影，眼底掠过一丝凝重与了然。
“是彻底失控了吗……”她低声喃喃，声音轻得像是怕惊扰了什么，“看来情况比我预想的还要糟糕。”
而此刻的唐楠，意识早已不在裂隙底部的黑暗中。
他坠入了一片从未见过的炼狱。
脚下是望不到尽头的颅骨铺就的大地，每一颗头骨都空洞地望着天空，仿佛还在无声地哀嚎。暗红的烈焰从骨缝中升腾而起，没有温度，却带着能将灵魂灼穿的痛楚，将他团团包围。空气中弥漫着浓稠的血腥与铁锈味，连呼吸都像是在吞咽滚烫的刀刃。
在这片炼狱的正中央，一座由纯粹黄铜铸就的王座巍然矗立。王座之上，端坐着一道被火光笼罩的身影。他看不清面容，只能感受到一股比冰帝的永冻之域更沉重、比杀神领域的杀意更古老的威压，正居高临下地俯视着他。
“向强敌挥剑，勇气可嘉。”
那声音不似人语，像是无数金属摩擦碰撞出的回响，直接在他灵魂深处炸开，带着不容抗拒的威严与审视。
“年轻的魔王，接下来，属于你考验正式开始。”
话音落下的瞬间，一柄剑从他掌心射出，裹挟着撕裂空间的锐鸣，狠狠钉在唐楠面前的颅骨大地上。剑身通体暗沉，没有华丽的纹路，却散发着比逐华更纯粹、更暴戾的气息，仿佛它本身就是为了杀戮与征服而生。
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