这一次,乔漪没有再唤她表妹,而是换了一个平辈之间更为亲近的称呼,阿玉。
褚玉轻步上前,在床榻边的圆凳上落座,目光细细地打量着乔漪的面色,一脸关切地问道:“表嫂觉得如何了?可还有哪里不适?”
乔漪摇了摇头,虽然气息尚有些虚,但语气却安稳平和道:“还好,只是有些疲累罢了,其余倒无大碍。”
说罢,她抬眸看向褚玉,眼底浮起一层真挚的感激。
“我听底下人说了,昨夜是你冒着触犯宵禁的风险,亲自去请了赵大夫来,还有那个为我接生的女孩春草,也是你带来的人。此番我能顺利诞下孩儿,多亏了你倾力相助,这份救命之恩,乔漪没齿难忘。”
她这番话并非客套,而是发自肺腑的感激之言。
昨晚的情况有多凶险,身为亲历者的乔漪,心里比任何人都清楚。
若没有赵大夫连夜施药,没有春草临危受命,仅凭她一己之力,根本撑不过昨晚那一关。
更何况,先前在丹枫馆外的假山旁,若不是褚玉及时出声喝止,她恐怕连生下这个孩子的机会都没有,便早已命丧沈宣之手了。
“表嫂最该谢的,是你自己。”褚玉眉眼一弯,唇角漾开一抹温柔的浅笑,“大夫施治,稳婆助产,终究只是外力辅助,真正咬牙熬过剧痛,把孩子平安带到这世间的,是表嫂你自己。”
乔漪闻言微微一怔,眼底闪过一丝动容,随即抿唇一笑,由衷赞叹道:“我果然没有看错,你当真是个难得的妙人。”
褚玉笑了笑,正欲开口回话,忽然听到床头的摇篮里响起一阵清亮有力的啼哭声。
那哭声清脆响亮,带着婴儿特有的蓬勃生命力,冲破了满室的宁静。
隔壁待命的奶娘闻声,即刻快步入内,动作轻柔娴熟地将孩子从摇篮中抱起,拢在臂弯里轻轻哄了两声,便抱着孩子移步外间喂奶了。
褚玉目送奶娘抱着孩子出了门,方才收回目光,转头看向身侧的乔漪,询问道:“表嫂如今顺利生产,接下来有什么打算吗?”
按照原本的计划,今日寿宴散后,乔漪便会拿出早已拟好的和离书,与沈宣签字画押,彻底斩断与他的这段姻缘,正式和离。
可眼下,她刚刚经历早产,元气大伤,身子亏虚,连起身走动尚且费力,更遑论费心劳神地去处理和离后的那些琐碎事务了。
可若是暂且搁置和离,继续留在沈府坐月子休养,便要与昨夜对她痛下杀手的沈宣日日相对,于她而言,无疑是身心的双重煎熬。
这般想着,即便是素来处事果决的褚玉,此刻也难免觉得进退两难。
然而乔漪面上却没有露出半分犹疑之色,语气波澜不惊,仿佛在说一件再寻常不过的小事:“自然是按我先前说的,签和离书,携子归家。”
从她决意与沈宣划清界限、斩断情分的那一刻起,她便早已不将自己视作沈家妇了。
即便此番意外早产,也绝不会动摇她早已下定的决心。
褚玉重重颔首,眼底满是支持之色,只是心里依旧存着几分顾虑,思量再三,还是忍不住劝道:“只是一旦和离,无论是家产清算,还是迁居安顿,终究是劳心劳神的麻烦事,表嫂才刚生完孩子,身子尚未恢复,一旦要操持这些事,只怕会拖垮身子,落下病根,不如暂且宽限几日,等身子恢复些了,再商议和离之事也不迟。”
乔漪似乎早就想好了这个问题的答案,只稍作思量,便从容应答道:“不必那么麻烦,我早已想好了,沈家的东西,我不会带走一分一毫,但我的嫁妆,还有我的三个孩子,我都必须带走。”
在来沈府之前,乔漪原本打算只带走嫁妆和幼女沈绮,而长子沈修毕竟是沈家的长房长孙,自出生起便被沈家上下捧在掌心,若想带走他,必定会遭到沈家上下的一致反对,让和离变得难上加难。
加之沈家老夫人与张氏素来疼惜长孙,即便没有她这个生母照拂,想来孩子也不会受到苛待,所以乔漪才想着各退一步,两相安稳,一双儿女各留其一,也算公平。
可经过昨夜的事,乔漪彻底想明白了。
她不能把孩子留在沈宣身边。
毕竟,一个连怀胎八月的妻子都能下得去手的人,又怎会善待亲生孩儿,担当得起为人父的责任?
所以,哪怕前路再难,阻碍再多,她也绝不能将任何一个孩子留在沈宣身边。
毕竟这三个孩子皆是她九死一生、拼尽全力换来的骨肉,无论男女长幼,她一个都不会轻易放手。
褚玉静静地听罢,想到自己一旦和谢泽和离,势必也会面临与乔漪相同的处境,心底就像是被什么东西狠狠撞了一下,又酸又疼。
她没有多言劝慰,只轻轻伸出双手,轻轻地覆在乔漪微凉的手背上,语气温柔而坚定道:“好,我支持你。”
“若是沈家人对此有什么异议,我会尽力从旁劝说。如今三个孩子都还小,正是需要母亲的时候,何况和离之事本就是表兄有错在先,便是闹到官府,也是表嫂占理。”
乔漪抬眸望向她澄澈坦荡的眼眸,心底顿时涌起一阵温热的暖流,冲淡了昨晚以来的惊惧与疲惫。
世人皆劝她为了孩子隐忍退让、委曲求全,唯有相识不过短短数日的褚玉,自始至终坚定站在她身侧,不问利弊,不劝妥协,只对她说“你做得对,我支持你”,这怎能不令人动容?
乔漪微微垂眸,将眼底翻涌的水光逼了回去,再抬眼时,眸光已恢复了平静,轻声道:“谢谢你,阿玉。”
就在这时,屋外忽然传来一阵喧哗声。
还没等屋内的两人弄清楚外面发生了什么,一道洪亮的男声便穿透了院墙廊宇,清晰地传入屋内,语气中带着几分卑微和祈求:“阿漪,我知道你醒着,你让我进去好不好?”
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