杜夫人听闻儿子身死的噩耗,当场昏死了过去。
杜掌院带着杜府管家杜宇的小厮前来大理寺认尸。
褚云霁这才从小厮的口中得知,杜宇本是应邀到仙乐楼去喝酒,他一直守在雅间门口。
酒过三巡,杜宇准备离开,叮嘱他去套马车,他套好马车在仙乐楼大门候着,等了一刻钟都没有看到杜宇出来。
以为他是醉得走不动道了,便进去找,但方才那个雅间里已经空无一人,杜宇也不见了。
小厮在楼里找了一圈,没看到人,其他人也都说没看到杜宇。
他担心杜宇出了事,忙回府禀报。
杜掌院闻言没当回事儿,只以为儿子是去玩乐去了。
谁料没再等到儿子回家,只等到了大理寺来报丧。
在看到儿子尸体那刻,杜掌院才实实在在地感觉自己的天都塌了。
杜掌院年纪大了,子嗣虽然不少,可女儿多,他为人又古板,重男轻女。
儿子里目前有出息的就杜宇一个,剩下的都还小。
如今杜宇死于非命,他这半生指望付诸东流,悲从中来,差点站不住。
管家给他喂了药丸,扶着他坐下,给他顺了好一阵子背,他才缓过神来。
短短片刻,他就像又老了十几岁,浑浊的双眼无神,眼眶中满是湿润,沙哑着嗓子开口:“褚少卿,我儿惨死,凶手可抓到了?”
“杜掌院节哀,大理寺上下正在全力侦办此案,定会给您老一个交代。”褚云霁不疾不徐,坦然得体,“敢问杜掌院可知令郎平日里跟何人生过口角结过冤仇?”
此言一出,杜掌院想也没想便摇头,“绝无可能。”
“我儿性子温润,从不与人红脸,便是对府中下人也极为宽和,怎么可能跟人结怨生仇?”
常年跟在杜宇身边伺候的小厮张了张嘴,似乎有话说,可最后却什么都没说。
褚云霁将他的反应尽收眼底,继续问:“那令郎可会狎技?”
“荒唐!”话音刚落,杜掌院拍案而起,气势汹汹,脸色通红,“我儿平素是好跟同僚同年谈诗作赋、饮酒作乐,但狎技是万万不可能的。”
他古板迂腐,最好脸面,向来不喜儿子近女色,而杜宇对他的要求都一一答应了,从未忤逆过。
杜宇尚未成婚,连个通房都没有,怎么可能去狎技。
他吹胡子瞪眼,胸膛剧烈起伏,直勾勾地盯着褚云霁:“褚少卿,你我同朝为官,当记谨言慎行之理。”
“你如此胡言乱语坏我儿清名,老夫受不得这份冤枉气,少不得参你一本。咱们金銮殿上、天子面前,好好论一沦。”
褚云霁:“……”
他这还没说什么呢,他便如此生气,上纲上线,还要告他的御状。
他倒是没有被吓到,反而觉得他有些做贼心虚、掩耳盗铃。
“杜掌院息怒,本官只是……”
“少卿,少卿,你来看看这个。”
他的话还没说完,卫子靖便捧着卷宗一溜烟跑了进来,也没注意到房间里还有其他人,将卷宗直直怼到他面前,“你快看看。”
褚云霁身体后仰,无奈地睨她一眼,冷淡道:“没规矩。”
被他一瞪,她冷静下来,后退两步,这才发现他身旁的杜掌院,忙抱拳行礼。
杜掌院虽然气,却也不是得寸进尺之辈,看两人似乎有话要说,怕是不好叫外人听见。
只怕是跟案子有关,为了早早抓到杀害儿子的凶手,他能忍。
思及此,他抬起手由管家搀扶着站起来,硬邦邦地说:“既然二位有要事相商,那老夫便先走了。”
“只是我儿的案子,还望褚少卿多上些心。”
“当然。”褚云霁亲自将人送到门口,目光落在小厮身上,“杜掌院,大理寺还有些详细情况想从侍奉令郎的这位小厮这里了解一下,不知可否先让他留在大理寺?”
杜掌院本就因儿子惨死而埋怨小厮,觉得是他没看管好杜宇,闻言挥挥手,“来福,你留下。”
“是。”
两人站在廊下目送杜掌院颤颤巍巍地走远,来福微微躬身,双手拢在袖中,一副做小伏低、谨言慎行之态。
他想审来福,可卫子靖又在屋里眼巴巴地盯着他。
褚云霁少见地觉得自己好忙。
“你要给我看什么?跟这个案子有关?”
“无关的暂且往后放放。”
闻言,卫子靖挠了挠头,实话实说:“额,我也不知道有没有关,只是猜测。”
“说。”
“仙乐楼七年前的老板也死了,凶手是楼里的打手,主办官员是……”她稍有停顿,“寺卿大人。”
寺卿是七年前仙乐楼案的主审官,牢里的人贩子延后处死,人贩子又跟如今春海棠的死有关,这背后还藏了个不羡仙。
她看到这份卷宗,不得不多想。
褚云霁闻言沉默片刻,“知道了。”
“这件事稍后再说。”说罢,他转头看向来福,“方才我问杜掌院的话,你在一旁似乎有话要说?”
来福一抖,身子躬得更低了,忙不迭替自己解释,“没有没有,小的没什么要说的。”
“你可想清楚了?”褚云霁一字一句,“你家郎君带你出门会友,却惨死在外,你倒是好端端地回了府。”
“往后你家老爷夫人能看你顺眼?你往后的日子能好过?”
“若你知情不报,这案子查不清楚,恐怕你往后就是杜掌院的眼中钉、肉中刺了。”
卫子靖也凑上来接话:“我观你穿着,应当是家生子吧?你的父亲母亲也在杜府做事?看护不利,得罪了主家,你们一家子未来怕是有得熬了。”
“我……这……”来福看看他,又看看她,闭了闭眼,烦躁地叹了口气,“哎!”
“二位大人,小的六岁起就跟在少爷身边,其实方才老爷说的,和真正的少爷完全不同。”
“从何说起?”
“老爷对少爷寄予厚望,自少爷开蒙起,从生活到学业都要经过老爷的严格安排。”
“若少爷做不到,老爷不打也不骂,但会将少爷当成隐形人,对他失望透顶。”
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