许元撞上石壁，肩头发麻，骨刀险些脱手。
暗河水不深，却急。冰坡把人一段段往下送，盾牌，断矛，箭囊在水里乱撞。有人被冲得翻滚，抓住赵虎马鞍上拆下来的缰绳，才没被卷进旁边黑口。
卓玛从水里抬头，吐出一口冰水，伸手把许元拉到石棱旁。
“还活？”
许元咳了两声，点头。
赵虎背上的伤兵已经昏过去。他一只手抓石，一只手拖人，横刀用牙咬着，狼狈得没了将军样。薛延从后头滑下，半边脸撞破，仍先去扶赵虎。
暗河道顶低，许多人只能弯腰走。身后的烟仍追进来，遇上冷水变成白雾，堵住视线。前方却传来更大的水声，说明河道还在向下。
许元摸了摸石壁。
石上有细苔，水线常年冲刷，边缘圆滑。若顺流到底，应能出山脚暗沟。但山中暗河最怕分叉，走错便入死潭。
卓玛举着短刀，在水面试流。
“左边急，右边浅。”
赵虎道：“走浅的？”
许元摇头：“浅水多石，伤兵过不去。急水有出口。”
薛延脸一沉：“急水也能死人。”
“留在这里，烟会回来。”
说话间，后方已有军卒咳得跪下。猛火油的烟被水雾压低，顺着河道钻。湿布挡不了多久。
赵虎把伤兵交给亲兵，走到许元身旁。
“本将信你这一回。”
许元看他。
赵虎补了一句：“再信一回。”
许元没有多言，沿左侧急流往前。
水道转弯处挂着冰棱，肩甲擦过便落下一片。众人把盾牌横在身前，顶开碎冰。越往下，水声越响，脚底开始踩不到实处。
许元抬手示意停。
前方是一个落差。
水从冰洞倾下，下面黑漆漆的，看不见底。风从下方吹上来，带着外头雪气。
有风，便有出口。
但跳下去，伤兵未必撑得住。
赵虎看了一眼，眉头锁紧：“绳。”
薛延把缰绳，腰带，弓弦全解下，绑成一条。长度仍不够。
卓玛取下怀中油布包，里面火药方子和山道全图裹得尚紧。她把外层皮带解开，接到绳尾。
许元看她。
卓玛道：“东西在，人死了也无用。”
许元把皮带系牢，亲自下探。水冲得人站不稳，他把骨刀插进冰壁，借力滑下半截。下面落差不算高，约两丈，底部是斜坡，水顺坡往外走。
他朝上喊：“能下。”
伤兵先送。
两名老卒把伤兵绑在盾上，顺绳慢慢放。赵虎在上头稳绳，手掌被弓弦割破，血顺着水流走。一个少年兵放到半途吓得乱踢，薛延骂他，骂到最后自己跳下去接住。
轮到赵虎时，他把将军印从腰间取下，塞进胸甲最里。
许元看在眼里。
赵虎道：“这东西若丢了，本将当真成贼。”
“贼也分有印和无印。”许元道。
赵虎冷哼，抓绳滑下。
最后只剩卓玛与许元。
上方河道里传来铁器声。
死士竟追入暗河。
他们不敢成队进来，只派了轻身之人，沿着水痕摸下。火烧不死，便要补刀。
卓玛望向后方：“我断一下。”
“不必。”
许元从腰间抽出那支陈字黑羽箭，把箭簇卡进冰缝，又用半截弓弦连上旁边碎冰。
卓玛看明白了。
追兵若踩到那处，弓弦一扯，碎冰落下，未必杀人，却能挡一阵。
两人滑下落差。
才落到斜坡，头顶便传来冰块坍落声。有人闷哼，随后水声乱了。追兵被阻。
“走。”
斜坡之后，暗河道豁然变宽。外头的天光从前方透入，灰白一片。风雪声不再隔着石壁，真实地扑来。
众人加快脚步。
可出口处结着厚冰，只有几道裂口透光。河水从冰下流出，人却过不去。
赵虎提刀砍了两下，冰面只裂出浅痕。
“后头追兵快到了。”
薛延把肩撞上去，冰墙纹路扩开，又停住。
许元看着冰墙下方。暗河水不断冲刷，底部已经被掏空，只剩上半截厚冰撑住。若撞上部，白费力气。要断底部支点。
他指向冰墙左下：“打那里。”
赵虎没有再问，横刀倒握，刀柄连砸。薛延，卓玛，亲兵们跟着砸。伤兵也撑起身，用箭杆敲击。
冰墙先发出细响，随后裂纹自下而上爬开。
后方传来黑甲死士的脚步声，越来越近。
许元回头看见一盏火折子亮起。追兵怕暗河迷路，竟带了火。火光一照，黑甲面罩浮在雾里，一排无声的鬼影。
赵虎吼道：“再撞！”
众人合力撞上冰墙。
第一下，冰墙晃动。
第二下，裂纹扩大。
第三下，暗河水从裂缝喷出，外头雪光刺入眼中。
许元把骨刀插进裂缝，用尽力气往旁侧一撬。
冰墙塌开。
冷风灌入，暗河水裹着碎冰冲出山脚。众人被水带出洞口，滚进一片乱石滩。
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