火折子的光从盾缝外透进来，细小一团，却让裂缝里所有人都停了呼吸。
赵虎提刀朝上看。
“他们要烧洞。”
薛延撞向盾口。
“开盾，杀出去。”
许元扣住他后领，将人拖回石壁边。
“出去就是给大黄弩报数。”
薛延回臂要打，被赵虎横刀拦住。
赵虎刀锋横在薛延胸前。
“许元，给本将一条活路。”
黑油顺着冰壁往下淌，落地后不散，挂着冷光。
几名伤兵往后退，脚底踩滑，险些跌倒。
有人咳了一声，立刻捂住口鼻。
许元用刀背挑起一点油，凑近闻过，又在雪上擦净。
“油里有松脂，火久，烟沉。洞窄，先坏的是人心。”
薛延咬牙。
“知道还不走？”
许元看向深处。
“走，但不能按他们送的路走。”
卓玛已蹲在冰壁旁，短刀敲了两下。
声音厚，不空。
“这边是死冰。”
她又往下探，刀尖敲向脚下冰层。
下面传来更沉的回响，远处还带着细细水声。
许元转身。
“暗河在下。”
赵虎皱眉。
“砸冰？冰一破，人全掉下去。”
“掉下去还有河道。不砸，烟会先填肺。”
黑油被引燃，火舌从盾缝边沿钻入。
披风先烧起来，焦味灌进裂缝。
盾手痛得缩手，赵虎亲自上前按住盾背，披风边缘火星落在他腕甲上。
“雪。”
没人有水囊。
水早冻成冰块，挂在马鞍上，马已弃在外头。
许元扫向伤卒身上的披风。
“割布，沾雪，堵口鼻。能动的去后头挖冰，不能动的趴低。”
他话音未落，卓玛已经割下自己的袖口，在雪泥里揉湿，递给最近的少年盾手。
少年接过，手抖得系不上。
卓玛替他缠紧。
“咬住，别丢。”
韩七仍不见踪影，裂缝里没人提他的名字。
那具假尸被扔在角落，皮袄已被火光照红。
卓玛路过时踢了一脚尸体，把它推到油流边。
许元看见，没拦。
尸体衣料很快被引着，烧出恶臭。
几名军卒捂着布条，眼底生惧。
赵虎喝道。
“看尸作甚？挖。”
唐卒们开始用刀，用断矛，用弩机铁牙凿脚下冰层。
裂缝窄，站不开太多人，便两人一组轮换。
冰屑飞起，落在火光里化成水珠。
外头死士发现洞内未乱，开始往里投火把。
一支火把从盾缝钻入，落在黑油上。
火线沿地面跑来，伤卒惊叫后缩。
许元抄起半截盾牌，把火把扣住。
火苗从盾边舔上来，他将盾翻入积雪里。
卓玛把湿布塞到他掌心，短刀钉入冰缝，肩背顶上去。
刀尖卡住，她手腕一拧，崩下一片冰。
许元蹲下，把耳贴近冰面。
冰层下有水流。
水不大，却是活的。
若能打开口子，烟会被冷气卷散，水也能压火。
他用宣旨官的血在冰上点了三处。
“凿这里。”
薛延盯着血点。
“你拿命赌冰？”
许元抬头看他。
“你懂冰脉，你来定。”
薛延噎住，拿刀柄砸下第一下。
赵虎走到许元身旁，脱下外披递过去。
许元没接。
赵虎冷声道。
“湿了堵入口。你不接，本将自己上。”
许元接过披风，用雪揉湿，和赵虎一起顶到盾缝后。
赵虎咬牙。
“许元，本将今日若活着，仍要拿你问罪。”
许元隔着烟看他。
“凉州公堂够大，到时你坐上面，我站下面。”
“你还敢去？”
“我怕你没胆审。”
赵虎被烟呛得眼角发红，却笑骂一句。
“贼胆包天。”
这笑没有持续太久。
冰层被凿开第一道裂纹。
咔的一声，顺着脚下往深处走。
几名伤兵惊得趴下，薛延也退了半步。
许元喊道。
“别退，继续砸右侧。”
卓玛听得最快，短刀朝右点狠凿一下。
裂纹偏了方向，避开众人脚下，朝油流处延伸。
外头死士又倒下一罐猛火油。
火势逼着盾口，湿披风开始冒黑烟。
赵虎的手甲烫得发红，他却没松，额头汗水混着雪水流下。
“还要几下？”
许元看着冰裂纹。
“十下。”
少年盾手撑不住跪倒，旁边老卒用肩替上。
伤重的兵靠在石壁边，把湿布捂着脸，眼泪被烟熏出，混在血污里。
卓玛回头，嗓音被烟磨哑。
“后口来烟。”
死士绕到另一端了。
赵虎骂了一声。
前后点火，冰缝便成了炉膛。
半个时辰的盘算被改写，他们没有再等的余地。
许元盯着脚下裂纹，把骨刀插进最大的一道缝。
“所有人退到石壁左侧，抓住能抓的东西。”
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