破皮袄上全是血。
卓玛伸手去抓尸体衣襟，被许元拦腰按回石壁边。她反手拔刀，刀尖差点划过许元手背。
“放开。”
卓玛的声音贴着冰壁回荡，短促发紧。
许元没有松手。
裂缝上方传来黑甲死士的脚步声。积雪被踩落，细碎冰粒打在众人头盔上。只要有人冲出去，便会迎上大黄弩。
韩七在队伍后方没入缝前没了人影。
如今一具穿着韩七衣裳的无头尸被扔下来，这手段够狠。
赵虎也变了脸：“许元，人若真在上头……”
“闭嘴。”
许元蹲下，按住尸体肩胛。
尸身不算沉，骨架偏窄。韩七常年弯弩，右肩比左肩厚，背上有旧伤硬结。这具尸体肩平，皮袄被血糊住，袖口空了一截，衣服是临时套上去的。
许元掰开尸体的手。
手指皮肉完好，虎口处只有新磨出的浅痕，没有常握短弩的厚茧。指甲缝里塞着黑泥，边地军卒少有这种泥，那是低洼牢沟里泡出来的。
许元把手甩开，站起身。
“假的。”
卓玛盯着尸体，胸口还在起伏：“你怎知？”
“韩七的手，比这具尸体丑多了。”
裂缝里有人想笑，却笑不出来。
许元把破皮袄翻过来，衣襟内侧少了一枚木扣。那枚扣子在韩七胸前早断了，刚才韩七碾火药嫌碍事，用牙咬下来塞进腰带。眼前这件衣服扣子齐全，只是外层被血抹过。
卓玛一把扯下皮袄，扔到脚下。
卓玛眼底仍有红意，却没有再往上冲。
许元道：“他们若真拿住韩七，会让他开口。”
许元看了那具尸体一眼。
“不会先砍头。”
赵虎听明白了：“逼我们出洞。”
“这群死士知道我们人少，情急时怕丢人。用假尸乱人心，等我们自己撞上去。”
薛延骂道：“相府养的狗，也会这等阴毒法子。”
许元看向裂缝深处。
冰缝狭长，一边是石壁，一边是厚冰。人在其中只能侧身前行。伤卒被拖着走，甲叶碰冰，发出闷声。若上头死士堵住两端，里面的人连转身都难。
“盾牌封顶。”
赵虎接令，指挥亲兵把残盾递上去，斜卡在裂缝口。盾面裂口用披风塞住，能挡碎石乱箭，挡不住火油。
许元走到一处较平的冰壁前，以刀尖蘸了宣旨官喉间流下的血。
卓玛看他：“你画什么？”
“凉州城防。”
赵虎问：“你在这里画城防？”
“若走散，总得有人知道往哪处门进。”
许元在冰壁上画得快。凉州北门和西瓮城。粮仓旧渠和巡夜换防点。几处暗沟的位置也画上了。血在冰上转眼变暗，线条却清楚。
赵虎看着冰壁，眉头拧紧。
“这些你从何处得来？”
许元没停：“陈石给过路图，王宗衍给过防务图，你给过兵符。凉州城在你们手里多年，却被外人摸得比自家灶台还熟。”
赵虎没说话。
薛延凑近看了一眼：“将军，西瓮城旧渠确能通人。只是多年未清，堵了。”
许元道：“堵了就挖。去北门，等于送头。”
赵虎盯着冰壁上的血图问：“你为何定要入凉州？”
“长安远，凉州近。王宗衍要在朝会上请诛边党，先得拿边军罪证。赵虎这个活证，不能死在山口。”
赵虎哼了一声：“你倒替本将想得周全。”
“你活着，能咬王宗衍一口。你死了，只能给他添一道军功。”
外头弩箭射下，钉在盾面上。裂缝顶端的亲兵被震得手臂发麻，咬牙顶住。
一支箭从盾缝钻入，擦过一名伤卒耳侧，扎进冰壁。那伤卒往后缩，被旁边老卒按住脑袋。
“低头，想活就别乱抬。”
许元拔下那支箭。
黑羽。
箭尾无字。
许元拿到眼前，借着裂缝透进来的白光看。箭杆笔直，尾槽三道，箭簇内侧有极细的倒钩。
陈家的铸箭法错不了。
赵虎也看见了：“又是陈字？”
“这一支没刻字。”
“为何？”
许元转动箭杆：“杀宣旨官那支，是给我看的。如今射进来的，是给我们死的。”
卓玛道：“长安那个陈砚，真能统死士？”
“未必。”
许元把箭插入腰间：“王宗衍会用活人作证，也会用陈家箭造影。陈砚可能在长安，可能在这里，也可能早被关在某个地方，替相府写了几行字，铸了几捆箭。”
赵虎问：“你刚才不是说他摆上棋盘？”
“棋子也有真有假。王宗衍最会让人分不清。”
裂缝外，黑甲死士没有强攻。他们把弩箭一轮轮射来，逼盾手耗力。上方偶尔有人走动，故意拖着兵刃碰石，声音沿着冰缝传得远。
卓玛侧耳听了片刻：“有人绕到前头。”
“让他们绕。”
许元用血图旁最后一点空处画出冰缝走向。裂缝深处有一段向下斜坡，再往后便是暗沟。若走得快，半个时辰可到山脚。但伤兵多，路窄，拖慢许多。
赵虎道：“等半个时辰？”
许元看向头顶。
雪仍在落，风声有了变化。西北风减弱，山口雾雪散开后，凉州边军巡逻队迟早会看见烽燧烟尘。相府死士无旗号，带大黄弩入边地，一旦撞上正经边军，说不清来路。
“他们不敢久留。风一停，雪尘遮不住甲。只要撑住，他们必退。”
薛延看了眼盾手：“撑得住？”
盾手手臂发抖，肩头却顶着盾不放。身后伤卒把刀柄抵在盾背上，跟着一起用力。
赵虎走过去，摘下自己的披风，塞住最大一道盾缝。
“撑不住也撑。”
赵虎看向许元：“半个时辰。若你算错，本将死前先砍你。”
许元道：“砍得着再说。”
卓玛抬手。
所有人安静下来。
外头的弩箭停了。
没有脚步，没有兵刃碰石声。连刚才故意拖出的响动也没了。
赵虎问：“退了？”
许元没有答。
许元闻到刺鼻气味。
黑色油液从盾缝上方淌下，沿着冰壁流成一条条黑线。
卓玛道：“猛火油。”
裂缝顶端，有人把油罐一个接一个倒下。
黑油顺着岩壁淌进众人脚边，寒气里生出呛人的味道。上方传来火折子擦亮的轻响。
许元抬头，手指按住腰间那支黑羽箭。
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