【一、金陵城，紫禁城】
奉天殿偏殿，御香袅袅。
顾承业一身风尘未洗，跪在冰凉的金砖地上，额头触地。他怀中紧揣着王景弘的奏折、父亲的匠学纲要，以及那盏微温的“长明灯”。
御案后，永乐皇帝朱棣并未穿龙袍，只一身玄色常服，正伏案批阅奏章。殿内只有笔尖划过纸面的沙沙声，以及铜漏滴水声。
良久，朱棣搁下朱笔，抬眸。
“平身。赐座。”
声音不高，却带着沙场淬炼出的威严。
顾承业谢恩起身，半个身子虚坐在锦凳上，脊背挺直。
“王景弘的奏疏，朕看了。”朱棣拿起那本奏折，“鲁振海……朕记得这个名字。工部原先的员外郎，因贪墨、勾结藩王被流放辽东。”
“是。”顾承业谨慎应答，“然此人并未伏法，半路被劫，现或已勾结倭寇、海盗，流窜海上。其人所图，非钱财，乃是一种可惑人心智的邪术，所需关键之物，名‘赫多罗木’，产自海外。”
朱棣眼神微凝：“惑人心智？细说。”
顾承业深吸一口气，将凤凰山誓碑、十七匠人、七件古器之事，择其要害，简明禀告。他隐去了“文明种子匣”的具体所在，重点陈述鲁振海追寻“摄心铃”邪法的危害，及其与海外势力勾结的动向。
殿内一片寂静。
朱棣手指轻敲御案，目光如鹰隼般扫过顾承业：“你顾氏，世代守护此秘？”
“回陛下，顾氏祖训，守艺传薪，护正祛邪。此非顾氏一族之秘，乃十七家先辈共誓所守。今邪人外逃，秘术有流落海外、贻害无穷之险，臣父子不敢隐瞒。”
“邪术……惑心……”朱棣喃喃，眼中闪过一丝深沉的警惕。他经历过靖难，深知人心向背的可怕。若有术法能动摇军心、蛊惑臣民，其危害远胜刀兵。
“王景弘奏请设‘皇家匠作学堂’，以你顾氏‘墨梓堂’为基，广纳匠才，精研技艺，以备下西洋之需。你意如何？”朱棣话锋一转。
顾承业心头一震，知是关键，肃容道：“陛下，匠艺乃强国之基，航海尤需精工。‘墨梓堂’愿献家学，为朝廷培养匠才。然学堂之名，臣斗胆请陛下圣裁。”
朱棣略一沉吟：“‘墨梓堂’……墨线定规，梓木良材。好堂号，不必改。朕准王景弘所奏，于金陵设‘皇家匠作学堂’，特敕‘墨梓堂’顾氏主理艺教，授工部虞衡清吏司额外主事衔，秩正七品。学堂所需银钱物料，由内承运库支给。”
“臣……谢陛下隆恩！”顾承业离座再拜。正七品虽是虚衔，却代表了朝廷对顾氏匠学的正式认可，“墨梓堂”从此有了官身背景。
“还有一事。”朱棣从御案下取出一个锦盒，打开，里面正是王景弘曾出示过的那枚刻有奇异符号的赫多罗木片。“此物，船队首次出海时，需留意探寻。凡有所获，速报。至于鲁振海……”他眼中寒光一闪，“朕会命沿海卫所严查，通告藩属各国，有擒获或报其踪迹者，重赏。”
“臣遵旨。”
“你父顾青山，现在船队中？”
“是。父携郑氏‘长明灯’，与吴氏传人共研《百工谱》，欲寻克制邪法之道。”
朱棣点头：“告诉顾青山，好生保重。他的《匠学纲要》，写成了，送一部入宫，朕要看看。”
“是！”
退出奉天殿，顾承业后背已被冷汗浸湿。阳光刺目，他握紧袖中的“匠魂尺”，心中百感交集。朝廷的支持、皇帝的关注，是机遇，亦是千斤重担。
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【二、秦淮河畔，墨梓堂】
堂内飘散着松香和铜锈的味道。
顾承志正聚精会神地操作。那尊唐代鎏金铜佛的莲台缺口旁，已用蜡精确塑出补缺的阴模，一旁小坩埚内，铜水将沸未沸，泛着金红光泽。
郑家少年——名唤郑樵——屏息站在一旁，眼睛一眨不眨。
“看好了，”顾承志声音平稳，“补缺如续脉，既要形似，更要神连。新铜入模，温度须比老器熔点低一线，谓之‘谦火’，方不伤原物元气。”
他小心倾注铜水。青烟腾起，蜡模融化，铜水充盈花瓣每一个细微的转折。
待冷却出模，新铸的莲台一角完美契合，但色泽明亮刺眼，与佛像古朴的皮壳格格不入。
“接下来是养色。”顾承志将佛像与新补件一同放入特制的地炉膛中，炉火仅余微红炭烬。“用‘柔火’，七日七夜，让新铜‘呼吸’，慢慢老去。急不得。”
他盖好炉膛，转向郑樵：“修器如医者治病，望闻问切，缺一不可。你父亲的尺呢？”
郑樵连忙捧出那两截赫多罗木断尺。
顾承志接过，仔细查看断口，又取出怀中顾氏“匠魂尺”比对。纹理、光泽、乃至木质的“气息”，都极为相似，只是郑尺所用木料更驳杂，刻痕也更古拙。
“这不是普通尺。”顾承志指着一处极细微的刻痕，“看这里，像不像星图？还有这里，是潮汐刻度。你祖上，或许与航海观星有关。”
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