十月初的北美，秋意已浓，层林尽染。伴随着悠长的汽笛声，自钢铁城驶来的专列缓缓停靠在中京城宏伟的火车站。车门打开，身着简便工装、风尘仆仆却目光炯炯的墨尻，踏上了国都的土地。
他身后仅跟着两名助手，携带着几口装满了图纸、笔记和特殊样品的大木箱，但所有人都知道，这位年轻的新任科学院院长，肩上扛着的是整个王国未来的科技航向。
没有过多耽搁，墨尻第一时间入宫觐见。
皇宫内，气氛庄重。国王闪索端坐于上，看着阶下这位自己一手破格提拔的年轻人。墨尻比几年前更加沉稳，眉宇间褪去了些许青涩，多了几分实干锤炼出的坚毅与自信。
“臣墨尻，奉旨回京，叩见陛下！”墨尻大礼参拜。
“墨卿平身。”闪索声音温和，“一路辛苦。钢铁城历练数载，成果斐然，朕心甚慰。今日召你回来，委以重任，可知其中深意？”
“臣惶恐，亦知责任重大。”墨尻起身，恭敬答道，“陛下不以臣年轻识浅，委以科学院之重，此乃天恩，亦是鞭策。臣必当竭尽心力，不负陛下信任，不负王国栽培，不负徐公、开普勒先生等前辈筚路蓝缕开创之基业！”
“好！”闪索赞许点头，“科学院，乃王国智慧之库，力量之源。其职不仅在精研巧技，更在引领风气，培育新人，将知识化为国力。望你承前启后，锐意进取，既重实用，亦不忘探索未知。尤其当前，北海舰队蒸汽化乃国之急务，科学院需全力保障，不可有丝毫懈怠。”
“臣谨记陛下教诲！”
随后，在庄严的仪式中，内侍官捧上代表正二品科学院院长身份的崭新官服、绶带与一方沉甸甸的铜鎏金官印。墨尻郑重接过，感受着那冰凉金属与厚重织物所承载的分量。这一刻，他正式成为明月王国科学界的最高行政长官。
觐见完毕，墨尻并未急于前往科学院衙门，而是换上了常服，带着一份精心准备的礼物（几卷在钢铁城整理的研究心得和一件精巧的蒸汽机模型），来到了徐光启静养的苏州园林式宅邸。
园内清幽依旧，徐光启正在水榭中临帖，见到墨尻来访，甚是高兴，放下笔笑道：“墨院长新官上任，不去署衙点卯，倒先来看我这老头子？”
墨尻连忙上前深施一礼：“徐公切莫取笑。晚辈蒙陛下错爱，骤登高位，心中实是忐忑。若无徐公、开普勒先生及诸位前辈昔年教诲提点，焉有晚辈今日？特来聆听教诲，还请徐公不吝赐教。”
徐光启见他态度恭谨，并非得意忘形之辈，心中欣慰，示意他坐下，仆人奉上清茶。
“你能先来此处，足见不忘本。”徐光启缓缓道，“既为院长，当有全局之观。科学一途，浩如烟海，人力有穷。为政者，首在‘察势’与‘用人’。察势者，明陛下之意，王国所需，未来所向。当前之势，海军蒸汽化、铁路延伸、军械改良、乃至陛下偶提之‘电力’等奇思，皆为要务，需分清轻重缓急，调配资源。”
“用人者，更为关键。”他目光深远，“科学院内，有李之藻先生这般学贯中西的通才，有二毕这样专精火器的国手，有你兄墨怗这般传承家学的巧匠，更有格里克那样执着于实验探索的欧陆俊杰，还有无数怀揣梦想的年轻学子。
用人之道，在于知人善任，扬长避短，和而不同。既要用好李公、毕公等前辈的经验威望，稳住大局；也要大胆放手让格里克这样的怪才去探索可能看似无用的‘偏门’；更要鼓励年轻人敢想敢干，不怕失败。切不可学那衙门官僚，只求无过，扼杀新思。”
“再者，为官需‘务实’与‘清正’。”徐光启语气转肃，“科学院掌钱粮物料，项目审批，易成是非之地。务求实效，每一分投入，都要看到产出或进步。更要清廉自守，于墨部长的纠察，不是枷锁，而是护身符。唯有自身正，方能挺直腰杆，严格管理下属，拒绝各方不合理请托。”
徐光启结合自己多年管理经验，娓娓道来，从具体项目统筹到人员心理把握，从与内阁各部协调到应对突发事件，无所不谈。墨尻听得聚精会神，不时提问，将这些金玉良言深深记在心中。临别时，徐光启赠他四个字：“胆大心细，脚踏实地。”
拜别徐光启，墨尻心中踏实了许多。他换上官服，正式前往位于中京城东南区的科学院本部。这是一片占地广阔的建筑群，既有中式殿阁，也有欧式楼房，还有大片试验区与工坊，象征着知识的融合。
他的弟弟墨怗与奥托·冯·格里克已得到消息，率部分主要官员在正厅等候。见到兄长/新任院长，墨怗眼中满是激动与自豪，格里克则是一贯的严谨中带着好奇。
“大哥！格里克先生。”墨尻上前，与二人见礼，没有过多寒暄，直接切入主题，“陛下嘱托，当前科学院第一要务，乃是全力保障北海舰队百艘蒸汽盖伦船的建造与改装所需蒸汽机。此乃国之重器，关乎海权，不容有失。”
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