吕布摆了摆手，不再看他，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，不值得再费心神。
他转而面向厅内神色各异的众人，语气陡然变得铿锵肃杀，充满了不容置疑的威严和凝聚人心的力量：“郝萌之叛，其心可诛，然究其根源，皆因逆贼袁术在背后蛊惑操纵，许以重利！此獠亡我徐州之心不死，欺我太甚！内患已除，当一致对外！传令全军：即日起，加紧操练，修缮城防，多备滚木礌石，深挖壕沟！斥候再向西、向南推进五十里，我要时刻知晓袁术大军的一举一动！我要让袁公路清清楚楚地知道，这下邳城，是铁打的营盘，不是他伸伸手就能碰的脆弱瓷器！任何人，敢犯我疆土，必叫其头破血流，有来无回！”
他巧妙地将内部矛盾的焦点，瞬间转移到了外部迫在眉睫的、共同的威胁上，重新凝聚了因叛乱而可能浮动的人心，激发了同仇敌忾之气。
“谨遵将军令！”张辽、高顺等人压下心中的种种惊疑与思绪，率先抱拳，齐声应命，声震屋瓦。
其余众人，无论心思如何，此刻也只能纷纷附和，杀气再次盈满厅堂，暂时掩盖了方才的诡异气氛。
众人心思各异的散去。
吕布独自一人走到庭院之中，仰望苍穹。
残月如钩，清冷的光辉洒满院落，也照在他冷峻的侧脸上，投下长长的、孤独的影子。
放过陈宫，是权衡利弊后不得已的权宜之计。兖州派系以陈宫为首，许汜、王楷、李邹、赵庶、毛晖、徐翕等人皆以其马首是瞻，陈宫在军中、幕府中仍有不小影响力。
此刻若因曹性一面之词（尽管他内心基本相信）就严惩陈宫，必然引发内部剧烈动荡，甚至导致火并分裂。
郝萌新诛，河内系需要消化，徐州本地豪强陈氏态度暧昧，刘备客居一旁，潜伏爪牙。
若再与兖州派系决裂，陈珪、陈登父子立刻失去制衡，本就薄弱的文官体系将彻底坍塌，那才是真正的灭顶之灾。
他需要时间整合内部，需要先集中力量应对外部的猛虎。陈宫，暂时动不得，甚至还需要借助其智谋来应对眼前的袁术大军。
这笔账，只能暂且记下。
但经此一夜，他与陈宫之间，那层原本就建立在利益和无奈之上、历经兖州失败后本就脆弱的信任，已然彻底粉碎，荡然无存。
未来的合作，将纯粹建立在冰冷的利益计算和相互提防之上。
而此刻，远在寿春的袁术，在得知彭城轻骑被伏杀，使者被驱逐，郝萌兵变被杀、吕布不仅以雷霆手段迅速平叛，并且似乎借此机会进一步整合了内部（至少表面如此）的消息后，又会是怎样的暴怒如狂？
他会选择暂时隐忍，重新评估对手，还是被愤怒和骄狂冲昏头脑，不顾一切，大举兴兵来犯，试图以泰山压顶之势，一举碾碎这头已然露出锋利獠牙、并清除了内部隐患的虓虎？
吕布的下一场考验，即将到来。
徐州的天空，战云愈发浓重，真正的风暴，正在加速酝酿。
陈宫不知道自己是如何从那令人窒息的大厅中走出来的。
厅堂上的烛火仿佛还在眼前跳动，曹性那嘶哑却如刀锋般锐利的声音，仍在耳畔回荡——“……陈宫先生……亦……亦知晓几分……默许其行……”
吕布那看似轻描淡写、实则冰冷刺骨的目光，如同实质的鞭子抽打在他的灵魂上。没有质问，没有深究，甚至给了他一个“劳累过度”的台阶下。这份“宽容”，比当场将他拖出去斩首更让他感到恐惧和……屈辱。
“哐当”一声，他几乎是撞开了自家府邸的书房门，反手将门死死闩住。一直强撑着的镇定瞬间土崩瓦解，他背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，冷汗这才后知后觉地汹涌而出，瞬间浸透了厚重的官袍。
完了。一切都完了。
他缓缓滑坐在地上，身体不受控制地颤抖。不是害怕死亡——在曹性指认的那一刻，他确实以为自己死定了——而是一种更深沉的、来自信念崩塌和自身欲望扭曲的绝望。
“我陈宫……何以至此？！”他猛地用拳头砸向地面，指节瞬间红肿，却感觉不到丝毫疼痛。只有无边的悔恨和自嘲，如同毒蛇般啃噬着他的内心。
脑海中，往事一幕幕翻涌。
他想起了兖州，想起了自己当初为何要背叛曹操，迎立吕布。
是出于对曹操“宁我负人，毋人负我”的寒心？
还是为了践行自己心中那份匡扶汉室的、或许早已模糊的理想？
抑或是，不甘人下，想要凭借自身智谋，辅佐一位“易于掌控”的雄主，成就一番不世功业？
是了，或许从一开始，那份“理想”就掺杂了太多的私心。
他看中了吕布的勇武，也看中了他的……粗鄙。他以为凭借自己的智谋，足以驾驭这头猛虎，将他引向自己设定的霸业蓝图。
然而，现实给了他沉重一击。
兖州之败，固然有吕布的因素，但他陈宫难道就毫无责任？
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