虽然“咸鱼号”已经在车间的短轨道上证明了自己能动,但能不能跑长途,还是个未知数。
为了验证这一点,林舒芸早在半年前就忽悠工部,在京郊的平原上铺设了一条长约十里的试验轨道。
尽头是——皇家猎场的外围。
今日,便是“咸鱼号”第一次离开襁褓,真正踏上征途的日子。
烈日当空。
十里的铁轨在阳光下反射着刺眼的银光,像是一条蜿蜒在大地上的巨蟒。
轨道旁,已经围满了看热闹的百姓和负责警戒的御林军。
而在起点处,那个黑乎乎的大家伙正喷着白气,发出仿佛野兽低吼般的“哼哧”声。
为了这次试运行,工部特意在车头后面挂了一节……敞篷平板车。
没错,连个顶棚都没有。
就是一块装了护栏的大铁板。
毕竟豪华车厢还在装修,为了收集数据(其实是为了兜风),林舒芸决定先用这个凑合一下。
……
“谁去?”
萧景琰站在月台上,手里捏着折扇,看着那个简陋得令人发指的平板车,以及前面那个随时可能爆炸(在他看来)的锅炉。
他往后退了一步。
“朕乃万金之躯,这东西……还是需要先由臣工们验证一番。”
他的目光扫过身后的文武百官。
平日里争着要为皇上分忧的大臣们,此刻一个个低头看脚尖,仿佛地上的蚂蚁突然变得很有研究价值。
开什么玩笑?
坐那个铁板子?还要被前面那个黑烟囱喷一脸灰?
万一那锅炉炸了,他们就成了大衍第一批“熟人”了。
“我去!”
一声清脆稚嫩的童音,打破了尴尬的沉默。
众人循声望去。
只见五岁的圆圆(二公主萧承欢),穿着一身红色的劲装,扎着利落的高马尾,正像只小猴子一样,灵活地攀爬着那个巨大的火车头。
她身后,还跟着一只体型硕大、满脸写着“抗拒”的白虎。
“圆圆!”
萧景琰吓了一跳,连忙喊道。
“快下来!那上面全是煤灰!危险!”
“不危险!”
圆圆已经爬进了驾驶室。
那个驾驶室对于五岁的孩子来说太高了,她不得不踩在煤箱上,才能勉强把脑袋探出窗外。
她的眼睛亮得像两颗星星,脸上带着一种名为“搞事情”的兴奋。
“哥哥说了,这叫——机械的浪漫!”
“我要当大衍第一个……那个叫什么来着?哦对,老司机!”
……
驾驶室内。
作为总工程师的团团,正冷静地检查着每一个阀门。
他看了一眼兴奋得手舞足蹈的妹妹,推了推鼻梁上的防风镜。
“圆圆,待会儿抓紧扶手。”
“惯性可能会把你甩出去。”
“还有,”团团指了指那个巨大的汽笛拉杆,“那个是用来鸣笛的,不是用来给你当单杠吊着玩的。”
“知道啦知道啦!”
圆圆根本没听进去。
她转头看向身后那只正试图偷偷溜下车的白虎。
“大白!”
圆圆一瞪眼。
“坐好!”
大白(此时已经是一头半成年的老虎了)委屈地呜咽了一声。
作为百兽之王,它天不怕地不怕。
但这玩意儿……又热又吵,还喷火。
那是野兽本能的恐惧。
但在圆圆的淫威下,大白只能缩成一团,把自己巨大的身躯硬生生地塞进了煤堆角落里,用两只前爪捂住了耳朵。
……
“准备——”
林舒芸站在月台上,手里挥舞着一面小红旗。
她看着驾驶室里的两个孩子,并没有阻止。
有些路,总要有人先走。
有些速度,总要有人先去体验。
“发车!”
令旗挥下。
团团眼神一凝,拧开了主蒸汽阀门。
圆圆则大叫一声,整个人吊在了那个汽笛拉杆上,用体重把它拉了下来。
“呜——————————!!!”
这一声长鸣,比上次更加嘹亮,更加持久。
白色的蒸汽柱冲天而起,像是宣告一个新时代的到来。
“况且!”
巨大的动轮猛地转动了一下。
那个连接着车头和平板车的挂钩,发出了令人牙酸的“嘎吱”声。
坐在平板车上的几个倒霉蛋(被点名必须上去体验的工部侍郎和几个武将),猛地往后一仰,差点摔个狗吃屎。
“动了!动了!”
“我的娘咧!这劲儿真大!”
……
加速。
一开始,这头钢铁巨兽还有些笨拙。
“况且……况且……况且……”
节奏缓慢,像是老牛拉破车。
萧景琰站在台下,摇着扇子,稍稍松了口气。
“也不过如此嘛。”
“这速度,朕的小红马随便跑跑都比它快。”
然而。
他的话音未落。
随着锅炉压力的持续释放,随着活塞运动频率的加快。
那个节奏变了。
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