平海号冲破迷雾，像一头闯入瓷器店的铁甲犀牛，停在了瀛洲京都的港口前。
这里是瀛洲的心脏。
不得不承认，这地方风景不错。依山而建的木质阁楼层层叠叠，樱花树夹杂其中，若不是码头上那一排排明晃晃的炮台和那些一脸惊恐的瀛洲士兵，倒是个旅游的好去处。
但现在，这里是战场。
「他们还没放弃。」
萧景琰站在船头，冷眼看着岸上。
瀛洲人虽然被我们的钢铁巨舰吓破了胆，但并没有立刻投降。
在港口正中央的一座朱红色鸟居下，聚集了数百名身穿白衣的阴阳师。他们围着一口巨大的、冒着黑烟的铜鼎，正在进行某种极为惨烈的仪式。
「以血为引！恭请守护神大人降临！」
「诛杀外敌！护我瀛洲！」
随着领头那个老神官的一声嘶吼，数百名阴阳师同时割破手腕，将鲜血洒入铜鼎。
「嗡——」
原本平静的港湾，突然沸腾了。
这一次的动静，比之前任何一次都要大。仿佛整个海底地壳都在震动，平海号这样庞大的吨位，都被颠得上下起伏。
「皇上，小心！」叶孤舟横剑挡在萧景琰身前。
「哗啦——！！！」
一声惊天动地的水响。
在平海号的前方，一座肉山，破水而出。
我坐在软塌上，手里刚剥好的橘子吓掉了。
虽然之前见过那只帮忙推船的大章鱼，也见过那种恶心的触手怪，但眼前这个家伙，依然刷新了我对海洋生物体型的认知。
这是一只……大得离谱的乌贼（或者是章鱼？反正触手很多）。
它的脑袋像一座小宫殿那么大，通体呈现出一种病态的暗红色。那只独眼比磨盘还大，瞳孔是诡异的横向矩形，散发着浑浊的黄光。
最可怕的是它的触手。
足足有八条，每一条都比百年的老树还要粗，上面长满了密密麻麻的吸盘，每个吸盘里都有一圈锋利的倒钩。
「吼——」
它发出的不是海洋生物的声音，而是一种类似于牛吼的低沉震动。
「这就是他们的神？」
我忍着胃里的不适，皱眉看着这个大家伙。
不知为何，我没有在它身上感觉到那种作为「神」的威严，反而……感觉到了一股浓烈得化不开的怨气和痛苦。
「神个屁。」
萧景琰拔剑，「这分明就是个妖孽。神机营，开炮！」
「轰！轰！」
近距离的炮击，火光在巨兽身上炸开。
但这只「守护神」皮糙肉厚，炮弹打在它身上，就像是石子砸在牛皮上，虽然炸出了血花，但并没有造成致命伤，反而激怒了它。
它咆哮一声，八条巨大的触手猛地甩了过来。
「砰！」
平海号剧烈震动。
四条触手死死地缠住了我们的船身，吸盘上的倒钩深深地嵌入了船舷的缝隙里（幸亏包了铁皮，不然木头早就碎了）。
另外两条触手高高扬起，像两根巨大的鞭子，带着破风声，狠狠地朝着甲板上的人群抽了下来。
「躲开！」
叶孤舟飞身而起，剑气纵横，硬生生挡住了一条触手。
但另一条触手砸在了后甲板上，直接把那里的了望塔砸了个粉碎，几个躲闪不及的士兵被扫飞了出去。
「这畜生力气太大了！」
神机营统领大喊，「皇上，它想把船弄翻！」
巨兽正在收紧触手，平海号发出了令人牙酸的金属挤压声，船身开始向一侧严重倾斜。
一旦翻船，在这满是敌人的港口，我们就成了待宰的羔羊。
「斩断它的触手！」
萧景琰大喝一声，就要冲上去拼命。
「慢着！」
我突然喊了一声。
刚才那一瞬间，我看到了。
随着那巨兽的挣扎和咆哮，在它那暗红色的皮肤表面，隐隐浮现出了一些发着金光的东西。
那不是它自带的花纹。
我从怀里掏出圆圆（她已经醒了，正好奇地看着大怪兽），让她抱着我的脖子。
「圆圆，看它的脑袋。」
我指着巨兽眉心的位置。
圆圆眨了眨眼，奶声奶气地说：「母后，那个大鱼头上……有钉子。」
「钉子？」
「嗯，好多金色的钉子，钉在肉里。它在哭，它好疼。」
果然。
我站起身，扶着倾斜的栏杆，努力稳住身形，开启了我的「直觉感知」。
这一次，距离够近，我看清了。
这只所谓的「守护神」，根本不是什么自愿守护瀛洲的神兽。
它是一只被奴役的、可怜的深海巨兽。
在它的脑袋、触手根部，甚至眼睛周围，密密麻麻地钉着数十根巨大的金色长钉。每一根长钉上都刻满了诡异的符文，还在不断地往外放电。
那些符文连接着岸上那口铜鼎。
那个老神官每念一句咒语，铜鼎里的血就会沸腾一次，巨兽身上的钉子就会放一次电，刺激它的神经，逼迫它发狂攻击。
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