周北辰那天他刚从外面回来——去见了几个从其他巢都层逃难过来的机械师，想招揽他们加入科兹。谈话进行到一半时，那种熟悉的眩晕感毫无预兆地袭来。视野里的光线开始扭曲，机械师嘴唇开合的声音变得忽远忽近，像是隔着一层厚厚的水。他看见自己的手放在木桌上，指节因为用力而发白，但皮肤传来的触感却是绵软的，像在触碰一团温热的棉絮。
几秒钟后，感觉消退。
机械师还在说话，似乎没注意到他的异常。但周北辰低头时，发现自己手边那杯水表面泛着细微的涟漪——他的手在抖。
这不是第一次了。自上次重启后，这种时空脱离感出现的频率越来越高，持续时间也越来越长。有时是听觉失真，有时是触觉错乱，最糟糕的一次是他看科兹的脸，那张年轻的面容在瞬间重叠了十几个不同的年龄阶段——婴儿的圆润，少年的棱角，青年的冷峻，甚至还有一丝中年的沧桑——然后重新坍缩回现在这张二十岁的脸。
科兹注意到了。
他总能注意到。
那次之后，科兹沉默地在他房间门口守了一整夜，背靠着墙壁坐在地上，“怜悯”和“宽恕”平放在膝头。周北辰半夜醒来透过门缝看见他，没有睡意，只有某种近乎偏执的警惕。
他还是会无意识地画那个无穷符号——现在不只是用手指在空中画，有时蘸着水在玻璃上描。周北辰劝过他几次，说这东西看着不吉利。科兹每次都会点头说“好，不画了”，但过不了半天，手指又开始不自觉地划动。
真正让周北辰感到不安的，是科兹的“急”。
诺斯特拉莫名义上已经统一了。在夜蝠议会的阴影笼罩下，四大帮派俯首称臣，十几个中小帮派要么并入要么消失。科兹控制的街区从最初的八个扩展到三十七个，覆盖了本巢都层近三分之一的面积。在洛嘉那里抄过来的工分制开始试行，简易学校建了三所，萨拉的医疗点扩张成了一个小型诊所，瑞克的巡讲队每天在街上用大喇叭宣讲新规矩。
一切都按计划进行，甚至比计划更快。
但科兹还是急。
那天下午，周北辰在仓库二楼看托比整理上个月的收支报表——夜蝠议会开销很大，那些精良装备、特殊训练、情报网络的铺设都需要钱。科兹推门进来，没打招呼，直接走到周北辰面前，把一份手写的文件拍在桌上。
“司法草案。”科兹说，呼吸有些急促，像是跑过来的，“我写了三天。你看看，有什么需要改的。”
周北辰拿起那份厚达十几页的手稿。字迹工整，和科兹平时那些狗爬一样的字体相差甚远，但能看得出来是他的笔记，这玩意什么时候书法练的这么好了？
每条法律条款都列得清清楚楚：财产权界定、纠纷仲裁程序、刑罚等级划分、执法权限规定……内容详尽到令人吃惊，甚至包括了针对精金矿开采的特许权管理条例。
“你这是……”周北辰抬头看他，“打算直接建国？”
“自治。”科兹纠正道，拉过一把椅子坐下，手肘撑在膝盖上，身体前倾，“我需要一套制度，一套就算我离开十年、二十年，甚至更久，诺斯特拉莫也不会倒退回地狱的制度。”
他说这话时，眼睛盯着周北辰。
“为什么要这么急？”周北辰翻着手稿。
“没有时间慢慢来。”科兹打断他，声音突然拔高，然后又立刻压下去，像是意识到自己失态了。他深吸一口气，手指无意识地开始在空中画那个横躺的“8”，“我我有预感，虽然你教我不要再去管那些幻象。帝皇很快就会派人来接我。大远征不会等我准备好。”
这解释说得通，但周北辰总觉得哪里不对。
科兹的急迫里有一种过于具体的焦虑，不像是对未知未来的担忧，更像是在赶一个确切存在的死线。
而且他的手段越来越……熟练。
上周处理铁砧帮残部时，科兹设计了一套债务置换方案，他用帮派名下的走私线路股权，置换他们过去欠下的血债。方案公平，连哈克那个老狐狸都挑不出毛病，最后乖乖签字。这不像是一个在街头长大的年轻人能想出来的，更像是一个玩了无数次游戏、对每个NPC反应都了如指掌的速通玩家。
夜蝠议会也是如此。这个成立不到一个月的组织，权力扩张速度快得惊人。他们现在不仅负责情报和暗杀，还建立了自己的执法队——一支穿着统一黑色制服、佩戴夜蝠徽章、沉默而高效的队伍。他们巡逻街道，仲裁纠纷，甚至开始介入民事案件的调查。
手段残忍吗？是的。周北辰见过他们执法的场景：一个盗窃团伙的头目被当众折断四肢，然后拖去游街；一个试图勒索保护费的前帮派成员被割掉舌头，钉在自己家门上；两个在管制区斗殴的混混被强制锁在一起三天，直到他们学会“和平共处”。
但诡异的是，平民的生活确实好过了。
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