街上的抢劫案少了，因为夜蝠巡逻队真的会追捕抢劫犯，而且追到后的惩罚比被抢更可怕。商家交的管理费比过去低，而且交了钱就真的没人再来骚扰。连最底层的流浪汉都知道，如果被欺负了可以去夜蝠的街头岗亭举报——虽然举报时要做好目睹血腥报复的心理准备。
这是一种用恐怖浇灌出来的秩序之花。科兹似乎很清楚恐怖与恩惠的比例，知道什么时候该砍头，什么时候该施粥，什么时候该睁只眼闭只眼。
直到赛维塔的出现。
那天周北辰第一次见到这个年轻人时，他正坐在仓库一楼的台阶上，用一把小刀削果子。手法很特别——刀锋贴着果皮旋转，削下来的皮连成一条均匀的螺旋带，垂到地上足有半米长都没断。
他看起来和科兹年纪相仿，也许稍大一点，个子很高，肩膀宽阔，但有种懒散的姿态，好像对什么都不太在意。头发是暗黑色的，被他随意扎在脑后。脸上有道疤，从左眉骨斜划到右脸颊，但不显得凶恶，反而添了点玩世不恭的味道。
周北辰走下楼梯时，赛维塔抬起头看他。
那双眼睛是灰蓝色的，很亮，带着某种穿透性的锐利。他盯着周北辰看了两秒，然后咧嘴笑了，露出一颗尖尖的虎牙。
“你就是周北辰。”他说，不是询问，是陈述。声音有点沙哑，但吐字清晰，“比我想象的正常点。”
周北辰停下脚步：“你是？”
“赛维塔。”年轻人把最后一点果皮削断，果子在手里转了个圈，递过来，“吃吗？刚削的。”
周北辰没接。赛维塔也不在意，自己咬了一大口，咀嚼时眼睛还盯着周北辰，像是在打量什么有趣的标本。
“科兹在楼上？”他边吃边问，苹果汁顺着下巴流下来，他用袖子随手擦掉。
“在开会。”周北辰说，“你找他？”
“算是吧。他让我今天过来报到。”赛维塔又咬了一口苹果，含混不清地说，“夜蝠议会，听说过吗？我现在是其中一员了。”
周北辰皱起眉。这个年轻人的态度太随意了，随意到不像是在面对诺斯特拉莫最令人恐惧的统治者的亲信组织。
“你和科兹怎么认识的？”他问。
赛维塔把苹果核精准地扔进五米外的垃圾桶，拍了拍手。
“老交情了。”他说，语气轻松得像在聊天气，“具体什么时候忘了。反正有段时间了。他那时候比现在……嗯，更神经质一点。总说些我听不懂的话。”赛维塔耸耸肩：“你知道的科兹一直有点……特别。他能看见东西，未来啊，幻象啊，乱七八糟的。我呢，我也有点小天赋。”他指了指自己的耳朵，“我能听到一些东西。不是声音，是想法。碎片化的，模糊的，像隔着水听人说话。”
他看向周北辰，灰蓝色的眼睛微微眯起。
“比如现在，你在想：这个赛维塔到底知道多少？他和科兹的关系为什么这么熟稔？他所谓的听到想法是真的吗？如果是真的，他能听到我在想什么吗？”
周北辰的呼吸停滞了一瞬。
赛维塔笑了，那笑容里有种恶作剧得逞的得意。
“放松，不是读心术。没那么清楚。更像是情绪的余波。你刚才那堆问题带来的焦虑感，像一团热乎乎的气扑过来。”他站起身，拍了拍裤子上的灰，“而且我也不是对谁都这样。大部分人心里太吵了，乱七八糟的欲望、恐惧、算计，混在一起像一锅发馊的汤。听多了头疼。但你不一样。”
他走近两步，盯着周北辰的眼睛。
“你不是没想法，是想法都被包裹在一层很厚的东西里。像隔着玻璃看火，看得见光亮和热度，但摸不到火焰。”赛维塔歪了歪头，似乎在仔细分辨什么。
周北辰后退了半步。
赛维塔立刻举起双手，做了个投降的姿势：“抱歉，职业病。不该随便听的。科兹说过，对你尤其不能。”他顿了顿，又补充道，“不过他也说过，你迟早会察觉的。”
楼梯上传来脚步声。
科兹走下来，看见赛维塔，点了点头：“你来了。”
“准时抵达。”赛维塔转身，对科兹行了个夸张的、带着嘲讽意味的抚胸礼，“首领大人有何吩咐？”
科兹没理会他的调侃，目光在周北辰和赛维塔之间转了一圈：“你们聊过了？”
“简单认识了一下。”赛维塔说，“你的周先生警惕性很高，不错。”
科兹走到周北辰身边。他看着赛维塔：“我要你负责东区七个街区的整合。老规矩，两个月内，帮派要么解散并入治安队，要么消失。平民的诉求你亲自去听，能解决的当场解决，解决不了的上报。”
“遵命。”赛维塔说，但语气还是懒洋洋的，“不过东区那帮老油条可不好搞。暮影帮留了不少暗桩，血刃帮也有残党在活动。两个月可能有点紧——”
“两个月。”科兹打断他，声音里没有商量的余地。
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