雷击火灾的事，和着林越那番“云层摩擦生电”的解释，像长了腿的风，没两天就刮遍了青石镇的大街小巷。寻常百姓饭后闲聊，多了个新鲜又带着点争议的话题。
“听说了吗？井儿巷尾那林小哥说，打雷是云彩自己磨出来的，不是雷公发怒！”
“瞎扯吧？云彩还能磨出火来？那得多大劲儿？”
“可人家说得有鼻子有眼，还说打雷不能躲树下，孙老爹就是房子离大树近才遭了殃。”
“这话……好像也有点道理。我以前躲雨就觉得树下不安全，心里毛毛的。”
“哼，我看是妖言惑众！老祖宗传下来的话能有错？定是他自己弄些奇技淫巧，惹了老天爷不快，才编出这些歪理！”
“就是！听说他还不敬鬼神，弄什么日晷想代替更夫时辰，现在又敢妄议天象，这不是‘异端’是什么？”
市井之中，议论纷纷。佩服林越敢说敢做、觉得他言之有理的有之；将信将疑、持观望态度的有之；而强烈抵触、斥为“邪说”的，也大有人在。尤其是一些上了年纪、笃信鬼神的老人，和一些读了几句圣贤书便自以为得了天理、视一切不合经典之言为“异端”的酸腐书生，反应尤为激烈。
李墨这几日去市集买纸墨，或是在工坊门口，都能感受到一些异样的目光和窃窃私语。他心中忧虑，回工坊后便对林越道：“东家，近日街谈巷议，于雷电之说，毁誉参半。恐有宵小之辈，借此生事，以‘谤天’、‘异端’之辞构陷。”
林越正在调试新做的一种灯罩——用细竹篾编成骨架，蒙上半透明的油纸，罩在油灯上，拢光效果不错，还能防风。闻言，他放下手中活计，神色平静：“预料之中。撼动千百年根深蒂固的观念，岂能没有反弹？李相公不必过于忧心，咱们行得正，说得也在理。只是……”他目光微凝，“恐怕真有‘有心人’会借此做文章。”
他口中的“有心人”，首先便是刘记糖铺。自公开制糖演示后，刘记明面上消停了些，但暗地里的小动作未必没有。其次，或许还有那些看不惯他这“野路子”出身、却得了县令赏识、又搞出许多“奇技”抢了风头或触动了某些行当利益的本地人物。
果然，又过了两日，上午工坊刚开门不久，两个穿着皂衣的衙役便来到了井儿巷尾，面色严肃。为首的班头认得林越，拱手道：“林协理，奉县尊之命，请您去县衙二堂问话。”
语气虽还算客气，但“问话”二字，已透出不同寻常。石头和小栓顿时紧张起来，李墨也面色一紧。林越心中了然，该来的还是来了。
他对李墨低声道：“看好工坊，照常营业。我去去就回。” 又安抚了石头和小栓两句，便从容地跟着衙役出了门。
再次踏入县衙二堂，气氛与上次领受“工房协理”差事时截然不同。周文彬端坐堂上，面沉似水。陈书办侍立一旁，神色忧虑。堂下还站着两个人：一个是穿着绸衫、面白微须、眼神闪烁的中年人，林越认得，正是刘记糖铺的刘掌柜；另一个是位穿着灰色道袍、手持拂尘、留着三绺长髯、颇有几分仙风道骨模样的老道，林越却不认识。
“林越，见过县尊，陈书办。”林越上前，依礼参见。
周文彬微微颔首，目光如炬：“林越，今日唤你前来，是有人状告你宣扬‘异端邪说’，谤天渎神，扰乱民心。刘掌柜，玄静道长，你二人且将方才所言，再当面对质一番。”
刘掌柜上前一步，先对周文彬躬身，然后转向林越，皮笑肉不笑地道：“林东家，前几日天降雷火，击毁民宅，本是天道示警，或惩戒不德。你却当众妄言什么‘云层摩擦’、‘非关鬼神’，蛊惑无知乡民，动摇敬天畏神之根本。此等言论，与圣贤‘敬鬼神而远之’之训相悖，更近于邪魔外道之言，长此以往，恐使民心无惧，礼法崩坏！刘某身为本镇士绅，实不能坐视此等‘异端’之说流毒乡里，故冒死禀告县尊明察！”
那玄静道长一甩拂尘，唱了声道号，声音清越却带着不容置疑的威严：“无量天尊！贫道云游至贵宝地，闻此骇人听闻之论，实感震惊！天雷乃阴阳枢机，造化权柄，雷霆雨露，莫非天意。岂是凡夫所谓‘摩擦生电’可妄议？此说不仅亵渎上天，亦坏我道门清静自然之旨。若任其流传，恐误导众生，不敬天地，不修德行，祸乱之源也！望县尊为一方安宁计，遏止此等狂悖之言！”
两人一唱一和，一个扣“异端邪说”、“坏礼法”的帽子，一个打“亵渎上天”、“坏道统”的牌子，言辞犀利，直指要害。在这个时代，这等指控非同小可，轻则杖责罚银，重则可治以“妖言惑众”之罪。
陈书办在一旁听得额头冒汗，不断给林越使眼色，示意他谨慎应对。
周文彬面无表情，看向林越：“林越，他二人所言，你有何话说？”
林越深吸一口气，心知此刻不能有丝毫慌乱，亦不能强硬顶撞。他先对周文彬躬身，然后转向刘掌柜和玄静道长，拱手为礼，语气平和：“刘掌柜，玄静道长。二位所言，小子不敢苟同，但请容小子辩白几句。”
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