宫里忽然消失了许多人，有的知道是死了，有的知道是被撵出去了，更多的是没有一个明确的结果。这件事弄的宫中人人自危，气氛十分惶然。就在这有些肃杀的氛围中，元启二十二年来到了年尾。皇帝已经和盈贵妃说过了，今年去过南苑，就不去汤泉行宫了，就在宫里过个热闹的新年吧。盈贵妃明白皇帝的意思，无非是宫中刚刚死了不少人，气氛不好，皇帝想要她把新年的各项事宜都办的热闹些，好让那件事的影响尽快过去。想要喜庆还不简单，放赏就是了！盈贵妃让尚宫局的人把宫人的名册取出来挨个核对，不论是在太极宫还是太平宫，亦或是汤泉行宫和南苑等地伺候的，只要是登记在册，有宫籍的宫人，每人都有赏赐。按照他们进宫时间的不同，品级的不同，每个人的赏赐也不同。最多的能得赏银百两，最少得也能得二三两，“孝敬”过上官后，怎么也能留下一半。故此，从腊月初八开始放赏那天，到除夕当夜，宫里人人脸上都带着笑，之前的恐惧早就被抛到九霄云外了。
徐蕙这一招虽然要多费些银钱，可是效果拔群，皇帝知道后表示很满意。和后宫稳定相比，这点银钱又算得了什么呢？不过有人满意，就有人不满意，最不满意的还要数淑妃和靖贵嫔。淑妃不满意的地方在于，现在后宫里人人称赞贵妃，越发没人记得她这位淑妃了。靖贵嫔不高兴的地方就更多了，一是雾迟被彻底撵出宫了，父亲因此还受了皇帝好一通排暄，家里对她也有了一些怨言，好好的宫妃，一宫主位，不能替家中长脸也就罢了，还连累了父兄受到皇帝的训斥，那要你靖贵嫔有何用？靖贵嫔收到家里的消息，当下就哭了“难道是我叫陛下训斥父亲的？你们送人进来的时候不告诉我，如今出了事倒怪罪在我头上？呜呜呜，女儿嫁了人，进了宫难道就不是女儿了？但凡心疼我一点儿也要问问我受没受牵累才是！呜呜呜，父亲好狠的心啊，只顾着家中男子的前程。那我算什么？呜呜呜。。。母亲，母亲，自从母亲离京家里再也没人疼我了，呜呜呜”靖贵嫔的宫女柳叶不知要怎么劝才好。当初是靖贵嫔为了复宠，哭着喊着求家里想办法，国公府这才出此下策，送了一个样貌和性情有三分像靖贵嫔的雾迟进宫，为的就是让皇帝在召幸雾迟的时候能想起靖贵嫔。这一招有些用处，雾迟得宠的时候，皇帝对靖贵嫔的态度也缓和了不少。后来还是靖贵嫔不知足，撺掇雾迟，要她向皇帝吹枕边风，为的是能给自己晋位。然而，雾迟此举惹恼了皇帝， 被罚了。不过，不知道皇帝的是给沈家留面子还是到底舍不得美人儿，雾迟没有立刻离开御前，而是去了茶房当差。只要人还在御前，就早晚有机会再次伺候皇帝。可惜，雾迟的运气差了些，赶上了这次的事，被一并撵出宫了，就连国公府都差点跟着遭殃，还好皇帝对沈家还是信任的，只把人叫去紫宸殿骂了一通，也就过了。如今府中当家的是靖贵嫔的大伯母，人家如何会和庞氏夫人一般惯着你，你不过是个侄女罢了。柳叶几次想开口劝慰靖贵嫔，但到最后还是没能张口，她实在不知道要怎么劝，还是任由小主发泄一番吧，也许哭一会儿自己就想通了。
还有一个消息让靖贵嫔也不高兴，那就是兴充容要晋位了，也是晋成贵嫔，赐住甘泉宫。兴充容不论是出身、样貌都不如她，圣宠更是从一开始就寥寥无几。只因为有个要远嫁的女儿，就能晋升为贵嫔，多么的不公平啊！靖贵嫔恨恨的想着，等将来七皇子出息了，她要所有人好看！
沈家的当家人被皇帝训斥，归根结底是当初为了帮靖贵嫔复宠，那么国公府很难不对靖贵嫔有微词。只是靖贵嫔早就被家里惯的不成样子，虽然进宫多年，近几年也不太受皇帝待见，然而性子中骄纵的部份也不是那么好改的，尤其是对着家人。沈家的态度让靖贵嫔觉得很受伤，家中一贯是对她有求必应的，怎么如今竟然起了嫌隙？靖贵嫔伤心之余也不免多想。靖贵嫔的母亲如今已经不是诰命之身，为了避丑轻易不会进宫。国公府内宅事务早已交给靖贵嫔的大伯母打理，当初选人送去御前，那位后宅的当家人是不同意的。奈何她头上虽有皇帝亲封的“孝节”二字，可沈家的当家人到底还是沈戈。只要沈戈点头，那么自己也就只能遵从。如今，宫里出事，牵连了沈家，孝节夫人自然有话讲。她原本还能改嫁，可皇帝的圣旨将他生生绑死在沈家。孝节，孝节，有孝更有节。只要皇帝一日不收回这道圣旨，那么她的后半生就只有一条路，老死在沈家然后和先夫合葬，生是沈家人，死是沈家鬼。孝节夫人对此并没有什么怨恨，她和先夫的感情很好，除了膝下没有子嗣外，一切都很好。沈戟的为人和他的名字并不像，是个很温和的人，对待妻子是极为尊重的。孝节夫人愿意在他死后为他守一辈子，前提是沈家不能倒。所以，丈夫死后，在不涉及自身生存的问题上，她从不参与家中的任何决策。即便是弟妹庞氏开罪了盈贵妃而被设局剁了诰命，她依然不急不躁。皇帝赐下匾额她就接着，沈戈请她代掌内宅事务她也欣然同意，并且打理的井井有条，并不比庞氏逊色半分。如今，国公府因为宫里的事受了牵连，当家的国公爷被皇帝训斥了，孝节夫人觉得她不能再沉默了。沈家倒了，她的后半辈子也就完了。孝节夫人罕见的去到了沈戈的书房，叔嫂二人谈了将近两个时辰，等到孝节夫人离开后，沈戈在书房内默默沉思了许久，始终没有出来。
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