五月二十一，子夜。
高杰独自坐在营帐中，面前摊着三样东西：十万两银票、方以智的警告信、以及一把出鞘的佩刀。烛火在夜风中摇曳，将他扭曲的影子投在帐壁上。
帐外传来巡夜士兵的脚步声，整齐而沉重。这些辽东兵大多是孙传庭多年带出来的老卒，他们对朝廷或许有怨言，但对孙督师绝对忠诚。高杰知道，想靠这些人造反，难于登天。
“可若是成功了呢？”那个声音又在耳边响起，“辽东王……世代镇守……”
他猛地摇头，想甩开这诱惑。从陕西流寇到官军参将，他走了整整十年。十年间，他见过太多人野心膨胀后的下场：李自成、张献忠、左良玉……哪个不是一时风光，最终身首异处？
帐帘忽然被掀开。
高杰悚然拔刀，却见进来的是自己的亲兵队长，高升——也是他的远房侄子。
“叔，”高升面色惨白，手里捏着一封密信，“刚截到的……从您营里搜出的。”
高杰接过信，只看了一眼，浑身血液都凉了。
信是写给沈阳的，落款是他的名字，内容详细描述了山海关的布防情况、各营兵力、粮草储备。笔迹模仿得极像，连他自己都差点认不出来。
“这、这不是我写的！”
“我知道。”高升压低声音，“但信是从您营里搜出的。袁将军已经知道了，正带人往这边来。”
栽赃！高杰脑中闪过这两个字。那个神秘人不仅要拉他下水，还要把他逼上绝路！
帐外忽然火光通明，脚步声密集响起。
“高杰！”袁崇焕的声音在帐外响起，“出来说话！”
高杰握着刀柄，手心全是汗。出去，可能当场被拿下；不出去，就是抗命。
“叔，怎么办？”高升急问。
高杰看着桌上的银票和警告信，忽然笑了，笑得苦涩：“原来……我根本没得选。”
他抓起方以智的信，大步走出营帐。
帐外，袁崇焕率百余亲兵围住营门，火把映得每个人脸上光影交错。辽东诸将站在袁崇焕身后，神色各异。
“高杰，”袁崇焕盯着他，“你营中搜出通敌书信，作何解释？”
“栽赃。”高杰将方以智的信双手奉上，“袁将军请看，这是南京镜鉴司方大人的信。下官……早已自首。”
袁崇焕接过信，快速浏览，眉头越皱越紧。信上确实写着高杰名列复兴社，但方以智建议“若速自首，或可保全”。
“即便如此，通敌信从你营中搜出……”
“所以下官请袁将军彻查！”高杰单膝跪地，“下官愿交出所有兵权，接受任何调查！只求将军……给下官一个证明清白的机会！”
这姿态放得极低。袁崇焕沉吟。若高杰真有反心，此刻该做的是反抗或逃跑，而不是自首。
“将军，”祖大寿上前低声道，“此事蹊跷。若真有人栽赃，此刻必还有后手。”
话音刚落，东面营地忽然传来喊杀声！
众人悚然望去，只见火光冲天，隐约有兵刃交击之声！
“报——”一个浑身是血的哨兵冲来，“东营哗变！有数百人冲击粮仓，喊着‘袁崇焕排除异己，要杀尽辽东旧将’！”
果然！袁崇焕眼中寒光一闪：“传令：各营严守阵地，不得擅动！亲兵营随我来！”
他看向高杰：“你的事稍后再说。现在，戴罪立功——若能平乱，我保你不死。”
高杰重重叩首：“谢将军！”
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