三月二十五，夔门以西五十里，张献忠大营。
营帐里，张献忠光着膀子，正在啃一只烤羊腿。油顺着他花白的胡子往下滴，他也不擦，吃得满嘴流油。下首坐着李定国、孙可望、刘文秀几个义子，还有军师徐以显。
“父王，探马来报，刘镇藩在夔门增兵了。”李定国道，“现在守军至少一万五，还有水师。强攻的话，咱们损失会很大。”
“那就别强攻。”张献忠扔掉骨头，“韩赞周那老阉货不是说，刘镇藩会‘配合’吗？怎么配合？”
徐以显捋着山羊胡：“韩公公的信上说，四月十五，成都相见。但没具体说刘镇藩怎么放咱们过关。依学生看，要么是让开一条路，要么是……”
他做了个抹脖子的手势。
“内讧？”张献忠眼睛一亮，“这个好！老子最喜欢看狗咬狗！”
正说着，亲兵进来禀报：“八大王，江上来了一艘小船，说是刘总兵派来的信使。”
“带进来！”
信使是个精瘦的汉子，穿着普通百姓衣服，但走路姿势一看就是行伍出身。他见到张献忠，单膝跪地：“小人奉刘总兵之命，特来拜见八大王。刘总兵说，夔门天险，强攻无益。三日后子时，白帝城西侧有一处缓坡，守军会‘换防’，有半个时辰的空当。请八大王速速通过，过期不候。”
说着呈上一张手绘地图，标注了那条“秘密通道”。
张献忠接过地图，看了两眼，忽然笑了：“刘镇藩这是要把老子当刀使啊。等老子过了夔门，他再‘追剿’，既卖了人情，又能在朝廷那里交代。好算计！”
信使脸色微变：“八大王何出此言？刘总兵是真心……”
“真心个屁！”张献忠把地图扔在地上，“回去告诉刘镇藩，要合作，就拿出诚意来。要么开关放行，老子保证不碰他刘家一寸土地；要么就真刀真枪打一场！少跟老子玩这些虚的！”
信使灰溜溜地走了。
李定国捡起地图：“父王，这图……可能是真的。白帝城西侧确实有段城墙年久失修，坡度较缓。若真能偷袭……”
“真又怎样？”张献忠冷笑，“刘镇藩那龟儿子，既要当婊子又要立牌坊。老子偏不让他如意！”
他起身，走到营帐中央的沙盘前：“定国，你带三千精锐，三日后子时，按地图路线偷袭。但记住——只带刀，不带火器。一旦得手，立刻放信号。”
“那父王您……”
“老子走水路。”张献忠指着沙盘上的长江，“刘镇藩以为老子只会从陆路攻，老子偏从水路走！孙可望，你带剩下的人，造木筏，扎草人，佯装主力还在岸上。等定国那边打起来，刘镇藩的注意力被吸引过去，咱们就顺流而下，直扑夔门水寨！”
众将恍然大悟。这是声东击西！
“可是父王，”刘文秀担忧道，“夔门水流湍急，咱们又没有大船，木筏太危险了。”
“危险？”张献忠咧嘴一笑，“老子打仗，什么时候怕过危险？越是危险的地方，敌人越想不到！就这么定了！”
当夜，张献忠独自坐在江边，望着东流的江水。春汛已至，江水浑浊湍急，拍打着岸石，发出雷鸣般的轰响。
徐以显悄悄走近：“八大王还在想刘镇藩的事？”
“老子想他做甚？”张献忠哼道，“老子是在想，过了夔门，到了成都，杀了韩赞周那老阉货，占了四川，然后呢？”
徐以显一愣：“然后……然后咱们就据蜀称王，养精蓄锐，以待天时……”
“称王？”张献忠笑了，笑容有些苍凉，“老徐啊，你跟了老子这么多年，觉得老子是当皇帝的料吗？”
这话问得突然，徐以显不知如何回答。
“老子就是个粗人，会杀人，会放火，会抢东西。”张献忠望着江水，“可当了皇帝，得会治国，会管人，会算账。这些，老子一样不会。”
他顿了顿：“崇祯那小子，虽然也是个愣头青，但好歹在试着改。新学、银行、清丈田亩……不管成不成，他在试。老子呢？老子除了杀人抢东西，还会什么？”
徐以显小心翼翼道：“八大王何必妄自菲薄？当年刘邦也不过一亭长……”
“刘邦有萧何、张良、韩信。”张献忠打断他，“老子有谁？你们几个？打仗还行，治国呢？韩赞周那种阉货？还是周延儒那些贪官？”
他抓起一块石头，狠狠扔进江里：“老子有时候在想，咱们这么闹，到底图什么？就为了当几天土皇帝，然后被后来者砍了脑袋？就像咱们砍襄王那样？”
这个问题太深，徐以显答不上来。
许久，张献忠站起身：“算了，不想了。先把夔门打下来再说。告诉弟兄们，好好休息，三日后，见真章！”
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