九月的清晨，天色澄澈如洗，阳光温煦地洒落跑马场，将青翠草叶上缀满的晨露映照得流光溢彩，宛若碎金闪烁。
昨日演武场上的激烈较量余韵未消，今日跑马场四周的气氛更添凝重。文武百官早已齐聚看台，人人翘首以盼——今日他们所期待的，已不仅是一场胜负，更是为了一睹懿德皇后亲手栽培出的那群女将，将展现出何等不让须眉的飒爽英姿。
场中，女学子们皆已换上劲装。或青如春水，或紫若云霞，或蓝似晴空，或红胜烈火。虽颜色各异，却俱是身形挺拔，气质清冽如兰、沉静如菊、坚韧如松、疏朗如竹。她们迎风而立，于晨光中静候，自有一派飒爽英姿。
另一侧，阿哥们虽经昨日挫败，眼中锐气却未减分毫，如烈日般的斗志仍在熊熊燃烧，只待号令一出，便要策马扬鞭，一雪前耻。
女夫子与男夫子们分坐于跑马场东西两侧看台，虽未言语，空气中却弥漫着无声的较量，气氛微妙至极。
恭亲王立于点将台上，神采奕奕，更胜昨日。他环视全场，声若洪钟：“今日乃是男学、女学第二日考核之较量，本王能与诸位同僚共睹此盛况，实感荣幸！今日，且看女学子们将展现何等风采，男学子又将如何奋起反击——恭请皇上、懿德皇后登台抽签，较技……正式开始！”
帝后二人立在点将台上，恍若从同一幅工笔重彩里走出的对峙璧人——一个明黄龙袍衬得肩背挺拔，金线龙纹在日光下凝着沉稳的光；一个牡丹骑装缀着红绸束发，未施粉黛的脸庞因微扬的下颌添了几分利落。偏这对立姿态，让满台肃穆都染了几分暗流涌动的较劲。
“今日皇后先请。”胤禛抬手虚引，声线温稳得像刻意压着的弦。面上挂着从容笑意，眼底却藏着点促狭：昨儿输得实在难看，至今想起那丫头转身时勾着嘴角的小模样，耳根还莫名发烫。今儿且装回君子，只盼她等会儿赢了也别太过分——光是想象她那副得意劲儿，他就先绷不住想笑。身后几位王爷伸长脖子张望，盔甲缝隙里都透着期待：巴望着皇上今天能争口气，别再让皇后“大杀四方”。
陵容上前一步，眼尾微弯，嘴角那点狡黠藏不住：“谢皇上谦让，臣妾定当尽力……可不许等会儿嫌臣妾赢得太狠呀。”话落时展颜一笑，那股子鲜活劲儿直教胤禛在点将台上晃了神——明明该盯着她的动作，目光却总被这张带笑的脸勾住，连昨日输了的懊恼都淡了几分。
陵容唇角还凝着促狭的弧度，指尖却利落地探向案上朱漆签筒——“唰”地抽出支竹签，瞥见上面墨字时，眼尾微弯，那抹狐狸笑便从嘴角漾开，显然是胸有成竹，早把胜局算进了心里。
首场比试定作马术，规矩同昨日：二人各从对方队伍里抽选五人，按抽签顺序两两对决！
陵容先执签。听她念出名号：允?长子弘暄、允祹三子弘晍、允禩长子弘旺、允祺长子弘昇、允祉长子弘晟、还有自己的儿子弘时……待这五人名号落定，胤禛悬着的心微微一沉又松快——这几个小阿哥骑术素来在宗室子弟里拔尖，马背上的稳当劲儿是出了名的，由他们出赛，胤禛这边自然踏实。
轮到胤禛为陵容阵营抽选女眷，指节却不自觉捏紧了签筒。待结果摊开：允佑长女雅图、自己的淑和，还有允禟家长女敏珠、允禔次女乌云珠、允礽次女阿木尔，先帝的朝瑰公主……名字入耳，昨日的感觉又悄悄漫了上来。
第一局首组对阵，弘暄对雅图。
昨日弘暄在淑和手里栽了跟头，今日甲胄齐整勒马驻在起点，眉峰拧成结，连缰绳都攥得泛白——显然是憋着劲要讨回来。可那副严阵以待的模样落在雅图眼里，偏生像拳头砸在棉花上：她倚着枣红雕鞍，指尖慢悠悠叩着鎏金缰绳，唇角还噙着半分浅笑，连眼尾都懒得抬一下。
直到鼓点响起，雅图广袖轻扬，足尖在镫上一磕，紫骝马前蹄扬起的刹那，她已稳坐雕鞍。绯色骑装下摆翻飞，衬得她身形轻盈如紫蝶振翅，掠过弘暄马前时，只留下一串清脆的笑：“弘暄弟弟，”她侧首时鬓边红绸飘起，指尖拂过腰间软鞭，“姐姐今日可没打算让你哦。”
“嘭——”令旗一展，雅图足尖轻点马镫，紫衫被风卷得猎猎翻飞，如一道泼开的紫霞直掠向前。她腰肢随马背起伏微旋，发间红绸扬起半寸，竟比弘暄座下黑马更先腾起——那抹紫影快得像揉碎的星光，弘暄攥紧缰绳，只觉紫霞缠身，怎么都甩不脱。
转过弯是第二道火圈。火星噼啪溅在两人马前，雅图与他同时俯身勒马，紫衫下摆擦过马腹，竟比他更快半寸掠过火舌。烟尘未散，第三道移动靶已在三十步外晃。
弘暄沉下心搭箭，指尖刚扣住弓弦，抬眼便见雅图右手也稳稳扣了羽箭——两声“咻”叠作一声，草靶正中炸开两朵白花。他攥弓的手紧了紧，心底暗叹：这丫头，箭势竟与自己一般利落。
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