木十七的声音透过石壁传来，带着一丝不易察觉的急切，打破了密室内凝固般的死寂。石勇如蒙大赦，立刻上前，在墙壁一处隐秘符文上快速操作。片刻后，伴随着机括轻响，一道暗门滑开，木十七的身影出现在门口。
他依旧是一袭青衫，面容儒雅，但眉宇间难掩一丝疲惫与风尘之色，衣角处甚至沾染着几点不易察觉的暗红。他目光迅速扫过密室，在看到一片狼藉、能量尚未完全平息的墨池，以及池边浑身浴血、气息微弱却眼神锐利的陈末时，瞳孔微不可察地收缩了一下，随即化为深沉的凝重。
“陈先生，你……” 他快步上前，语气带着关切，目光却飞快地掠过陈末身上那些触目惊心的伤口，尤其是在感知到陈末体内那股虽微弱却带着诡异“混乱”与“锋锐”特质的气息时，眼底深处闪过一丝极快的惊异。
“无妨。” 陈末声音沙哑，打断了他的话，目光平静地迎上木十七的审视，“木长老此来，想必不是只为探伤。” 他直接点明主题，不愿在虚与委蛇上浪费时间。
木十七神色一肃，点了点头，挥手布下一道隔音结界，将角落依旧惊魂未定的阿七也笼罩在内，这才沉声道：“外面……变天了。”
他言简意赅，将“迎仙宴”之后青云城乃至更广阔区域的剧变道来：
陈末当众掷出的“证据”（玉简内容）以及后续的逃亡血战，如同投入滚油的火星，彻底点燃了积压已久的矛盾。尽管赵北澜与影衙极力弹压，宣称陈末是“污蔑圣使、刺杀城主”的逆贼，但当日宴会上目睹玉简内容者众多，消息不胫而走，尤其是关于“黑窖”、“活人试药炼傀”的细节，在底层修士与部分中小势力中引发了巨大的恐慌与愤怒。
青木崖率先发难，百里清风崖主虽未亲至，但通过木十七等长老，公开质疑影衙行径，要求彻查“黑窖”真相，并联合了数家早已对影衙霸道不满的宗门，向城主府施压。烈阳宗、净月庵等势力态度暧昧，但显然已对影衙产生强烈戒备。城主赵北澜处境尴尬，一方面要维持与影衙表面的合作，另一方面又要安抚境内躁动的势力，焦头烂额。
更关键的是，陈末重创“上使”（虽借木十七、赵北澜之手）、并在重重围剿下成功脱身的事迹，以一种惊人的速度传播开来，被无数受压迫者暗中奉为反抗的火种。“末一”之名，不再仅仅是一个剃头铺，而成了一种象征。暗地里，已有不少小股势力开始蠢蠢欲动，甚至出现了零星的、针对影衙据点的袭击。
当然，影衙的反扑也极其凶猛。那位受伤的“上使”震怒，调集了更多高手入城，全城搜捕陈末及其同党，风声鹤唳，血腥镇压每日都在上演。他们誓要将陈末这个“变数”扼杀，扑灭这刚刚燃起的火苗。
“如今青云城已成漩涡中心，” 木十七语气沉重，“影衙势大，更有‘上面’支持，硬碰绝非良策。我青木崖虽可周旋，但亦需时机。”
陈末静静听着，脸上看不出喜怒。木十七所言，与他预料大致相符。青木崖出手，既有道义成分，更是利益驱使，借他这把“刀”搅乱局势，削弱影衙，从中牟利。而他自己，则成了摆在明面上吸引火力的靶子。
“木长老需要我做什么？” 陈末直接问道。
木十七深深看了陈末一眼，似乎惊讶于他的冷静与直接。“陈先生是明白人。当下局势，先生不宜露面，需暂避锋芒。此地虽暂时安全，但源井异动，恐非久留之所。崖主之意，请先生移步我青木崖一处隐秘别院，可安心疗伤，从长计议。”
角落里的阿七听到要离开这个好不容易觉得安全点的石室，眼中又露出恐惧，下意识地看向陈末。
陈末未看阿七，目光依旧锁定木十七：“疗伤之后呢？青木崖欲如何‘计议’？是让我继续做那吸引火光的飞蛾，还是……真有斩断黑手的刀？” 他的话语平淡，却带着一股锐利的质询。
木十七面色不变，坦然道：“崖主敬重先生之能与胆魄。影衙及其背后势力，乃天下公敌。然铲除巨擘，非一日之功，需积蓄力量，等待时机。先生乃关键之人，青木崖愿助先生恢复、提升实力，共谋大业。待时机成熟，自有先生斩破黑夜之时。” 这话说得冠冕堂皇，既给出了承诺，又留下了足够的模糊空间。
密室内一时沉默。只有墨池中能量偶尔波动发出的“咕嘟”声。油灯的光芒将三人的影子拉长，投在冰冷的石壁上，摇曳不定，如同此刻诡谲的局势。
陈末心中冷笑。青木崖的“庇护”，本质是“圈养”与“利用”。但他现在确实需要时间恢复实力，也需要一个相对安全的环境了解外界信息。青木崖的别院，或许是现阶段不错的选择，但绝不是久居之地。
“可以。” 陈末最终点头，“但我有两个条件。”
“先生请讲。”
“第一，阿七需与我同行，确保其绝对安全。” 陈末看了一眼角落的少年。
“这是自然。” 木十七爽快答应。
“第二，” 陈末目光锐利，“我需要关于‘寂灭之巢’、‘逆光之种’以及影衙核心机密的所有信息。青木崖的藏书阁，需对我开放。”
木十七眼中精光一闪，沉吟片刻，道：“前两者，涉及上古秘辛，崖中或有残卷，可允先生查阅。但影衙核心机密……此非易事，需从长计议。” 他并未完全拒绝，留下了余地。
“可。” 陈末不再多言。这已是他目前能争取到的最大筹码。
“事不宜迟，源井不稳，此地不宜久留。请先生稍作收拾，我们即刻动身。” 木十七雷厉风行。
陈末点头，走到角落，对阿七伸出手：“我们走。”
阿七看着陈末平静却坚定的眼神，心中的恐惧稍稍平息，用力点了点头，小手紧紧抓住了陈末布满伤痕的手指。
一场关乎生死与未来的密议，在这间充满能量残痕的密室中，短暂达成。陈末登上了青木崖这艘大船，但这艘船驶向何方，是乘风破浪，还是触礁沉没，犹未可知。他需要利用这段“庇护”期，尽快恢复力量，并摸清青木崖的真正底牌与意图。
新的棋局，已然展开。而陈末，不再是任人摆布的棋子，他要成为，执棋之人！
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