帐内灯烛被门缝灌入的冷风吹得明明灭灭，将沙盘上山川城池的影子拉得扭曲摇晃。血腥味和硝烟的气息沉甸甸地压在每个人的肺叶上，每一次呼吸都带着铁锈般的沉重。
林晚站在巨大的沙盘旁，指尖缓缓划过那粗糙的木质边缘，最后停在象征南诏边关重镇“永昌城”的西南角。那里插着一面小小的、代表粮草的黄色小旗。她的手指很稳，指尖却带着一丝不易察觉的冰冷。
“粮仓，”她的声音不高，却清晰地穿透帐内的压抑，像一把淬了冰的刀锋，切割开沉闷的空气，“守将王贲，嗜赌如命，昨夜刚输掉他祖传的玉佩，此刻正窝着火。”她抬起眼，目光掠过帐中诸人，最后落在主位上的萧珩脸上，“今夜子时，西门换防，空隙…半刻。”
萧珩斜倚在铺着虎皮的宽大座椅里，烛火在他深不见底的眸子里跳跃，映照出几分玩味，几分锐利。他摩挲着下巴，嘴角勾起一个没有温度的笑弧：“赌徒？好。赌徒输红了眼，最容易犯蠢。”他猛地坐直身体，声音陡然拔高，带着金石般的穿透力，“赤霄！”
“在！”帐帘“哗啦”一声被大力掀开，一股更浓烈的血腥气和凛冽寒风瞬间灌入。赤霄高大的身影堵在门口，一身玄色铠甲上暗红的血渍还未干透，有些地方甚至凝结成了紫黑色的硬块。他抬手抹了一把溅在脸颊上的血点子，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，一股剽悍的杀气扑面而来：“王爷！南诏崽子砍了七个！不过瘾！”
萧珩的目光在他身上血污处扫过，眼神没有丝毫波动，反而更冷了几分：“七个？不够。”他倏地探手，从沙盘边缘抓起一枚沾着暗褐色污迹的铜钱——那是墨羽半个时辰前刚刚送回、确认情报无误的信物。铜钱冰冷的触感似乎刺激了他。“带二十人，”萧珩的命令斩钉截铁，“换装，扮粮商，混进永昌城。”
他捏着那枚染血的铜钱，手指猛地戳向沙盘上堆砌着代表粮仓的小土块，力道之大，几乎要将那土块戳穿：“目标，就是这里！烧！给我烧！烧得它片瓦不存！烧得永昌城天亮之前，半边天都给我映红了！”每一个字都像裹着火星砸在地上。
赤霄眼中凶光暴涨，猛地抱拳，甲胄铿锵作响：“遵命！王爷您瞧好吧！定让那帮孙子哭都找不着调！”他转身大步流星冲出军帐，带起的风让烛火又是一阵剧烈摇曳。
萧珩的目光重新落回沙盘，手指移向永昌城东门那一片密集代表防御的红色小旗。“墨羽。”他的声音低沉下来，却带着更重的分量。
角落里，一个几乎与阴影融为一体的身影无声地踏前一步。墨羽一身不起眼的灰衣，面容普通得让人过目即忘，只有那双眼睛，沉静得像古井深潭。“属下在。”
“赤霄那边火起为号。”萧珩的手指在东门重重一点，“你领主力，给我猛攻东门！动静越大越好！锣鼓家伙什都给我敲起来，让守军以为我们豁出命要从东面破城！”
墨羽微微颔首，没有任何多余言语：“是。”
“而我，”萧珩嘴角那抹冷笑再次浮现，带着洞悉一切的残酷，他的手指像毒蛇的信子，悄无声息地滑过沙盘边缘，精准地落在那面象征防守薄弱的西门蓝色小旗上，“等他们把吃奶的力气都耗在东门…这里，才是真正的破城之地！”他的指节在西门的位置上狠狠一叩，发出沉闷的声响。
林晚站在沙盘另一侧，静静地看着他调兵遣将。冰冷的夜风从帐门缝隙钻入，吹动她鬓角散落的几缕发丝，拂过她苍白却异常平静的脸颊。她的目光，越过跳动的烛火，越过忙碌的将领，落在那座沙盘上的永昌城模型上。前世今生，无数屈辱的鞭痕、刻骨的寒冷、濒死的绝望…都源于那座城。快了，就快了。她拢在袖中的手，指甲深深掐入掌心，用那点锐痛压住心底翻涌的、几乎要破笼而出的滔天恨意。
时间在紧张焦灼的等待中缓慢爬行。子夜将近，寒意更深，连呼出的气息都凝成了白雾。永昌城方向，死寂一片，仿佛一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
突然！
一点微弱的红光在永昌城西南角猛地闪现，如同投入油锅的一点火星。紧接着，那红光骤然膨胀，猛地向上窜起！轰——！沉闷的爆炸声撕裂了寂静的夜空，即使隔着如此远的距离，也清晰地传到帐中。
西南角的天幕，被一片疯狂跳跃的橘红与金黄的火焰瞬间点燃！浓烟滚滚，如同狰狞的恶龙直冲云霄，将小半座城池映照得如同炼狱！火光中，隐约可见无数蚂蚁般慌乱奔逃的人影，惊恐的呼喊声、战马的嘶鸣声、建筑倒塌的轰鸣声，隐隐传来。
“成了！”帐中不知谁低吼了一声，压抑着兴奋。
萧珩眼中精光爆射，猛地一拍桌案：“好！墨羽！东门！给我打！”
“咚！咚！咚！咚——！”
沉重得撼动大地的战鼓声骤然擂响，如同沉睡巨兽苏醒的咆哮！几乎在同一瞬间，永昌城东门外，杀声震天！无数火把被点燃，汇成一片汹涌的火海，朝着坚固的东门城墙狂涌而去！箭矢如同飞蝗般遮蔽了月光，带着凄厉的尖啸射向城头！攻城锤撞击城门的闷响，士兵冲锋的呐喊，兵刃交击的锐响，瞬间将永昌城的东面化作了沸腾的杀戮漩涡！城头守军的惊叫、指挥的嘶吼乱成一团，所有的注意力、所有的兵力，都被这雷霆万钧的佯攻死死钉在了东门！
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